Kevin De Bruyne a le soutien de Pep Guardiola lorsqu’il s’agit de retrouver la forme – mais le manager de Manchester City a laissé entendre qu’il ne se verrait pas garantir une place de titulaire s’il ne joue pas à son meilleur.

De Bruyne a récemment raté deux matchs en raison d’une maladie et s’est rétabli pour commencer à Bristol City la semaine dernière, où Guardiola a décrit sa performance en première mi-temps comme « passive », avant une amélioration après la pause qui a vu le Belge marquer un but magnifique.

Cependant, De Bruyne est apparu un peu en retrait contre Newcastle la semaine dernière, incitant le coach à dire à son talisman de revenir à l’essentiel à l’entraînement cette semaine. Alors que City se rendait à Crystal Palace samedi, Guardiola a soutenu De Bruyne pour rebondir après sa légère baisse de forme.

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« Il est toujours prêt. Kevin, comme avec Gundo et John [Stones]sont les joueurs qui restent dès le premier jour quand nous arrivons », a expliqué Guardiola, tout en laissant ouverte la possibilité d’une rotation à Selhurst Park.

« Je le connais assez bien et à quel point il est important. En même temps, il y a des moments, des hauts et des bas, comme c’est le cas avec Phil [Foden] et d’autres joueurs, ils rivalisent avec d’autres joueurs. Dans une partie de la saison, un joueur peut être meilleur que l’autre et un autre peut être pire, c’est normal.

« J’essaie de décider le meilleur pour gagner ce match spécifique, la sélection est toujours comme ça. Au cours de ces sept années, Kevin a été Kevin et un peu plus. Tout le temps, quand il ne jouait pas, c’était pour se reposer ou être fatigué ou blessé. . »

Guardiola a qualifié la semaine à venir de « décisive » pour la saison de City, avec un voyage à Palace pour leur dernier match de Premier League avant la trêve internationale avant le match retour des huitièmes de finale de la Ligue des champions contre le RB Leipzig et le quart de finale de la FA Cup avec Burnley.

Après avoir déclaré De Bruyne prêt pour ces rencontres, Guardiola a insisté sur le fait que City se concentrait uniquement sur le voyage à Londres pour affronter Palace.

« Absolument pas [thinking about the Champions League], nous jouons pour la Premier League. Le plus important est la Premier League. A part quand on revient d’une longue semaine, bon repos, deux jours de repos, essaie de bien jouer. Il ne s’agit pas de penser à Leipzig.

« Crystal Palace mérite beaucoup d’attention pour ses qualités. [Jordan] Oui, [Wilfried] Zaha, [Eberech] Eze, ils ont beaucoup d’armes devant. La qualité qu’ils ont à l’avant est incroyable. Il faut faire attention, petit terrain, le public soutient l’équipe. [Joachim] Andersen incroyable dans la construction et les longs ballons. Les coups de pied arrêtés, ils marquent ici deux buts sur coups de pied arrêtés. Il faut être prudent, les joueurs le savent. »

Et Guardiola a également expliqué comment City s’adapte toujours au jeu avec Erling Haaland et comment ses coéquipiers auront besoin de plus de temps pour savoir quel est le meilleur moment pour rechercher les courses de leur attaquant.

Il a dit: « À certains moments dans le passé, nous avons eu Gabriel [Jesus] là, Sergio [Aguero], nous n’avons pas eu l’attention de les chercher beaucoup. Maintenant, nous devons essayer de le faire. Maintenant, nous savons qu’il est là, c’est une bonne cible pour nous. La première vision doit être pour lui.

« Avant c’était plus droite-gauche jusqu’au bon moment. Parfois quand tu es trop rapide tu es moins précis, tu perds le ballon, permets les transitions pour l’adversaire. Cet équilibre à trouver dans le bon sens, car quand il commence à courir avec la puissance, la tendance est de lui donner le ballon parce qu’il va marquer un but.

« Mais ce qui s’est passé contre Newcastle quelques fois, les transitions avec Joelinton et les joueurs qu’ils ont. En même temps, ce n’est pas seulement pour lui passer, on a bien fait contre Bournemouth par exemple, cet équilibre est sur le temps. Il nous donne beaucoup. »

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