« Assurer notre liberté est l’une des tâches les plus importantes de tout gouvernement », déclare M. Gram.
L’augmentation des fonds alloués à l’armée intervient alors que la Russie tente de mobiliser des soldats supplémentaires pour faire entrer la guerre non provoquée avec l’Ukraine dans son neuvième mois.
Les capacités militaires de la Russie sur la péninsule de Kola, près de la frontière norvégienne, ont été considérablement affaiblies par la mort de centaines de soldats sur les champs de bataille en Ukraine et la perte de dizaines de véhicules blindés et de chars précédemment déployés dans la région de Pechenga.
Mais si la flotte du Nord a subi de lourdes pertes de forces terrestres, la flotte navale reste forte. Les sous-marins et les navires de guerre de surface basés sur la côte de la mer de Barents constituent la plus grande menace pour le renforcement de l’Atlantique Nord en Scandinavie.
L’OTAN reste importante dans les plans de défense norvégiens et les fonds destinés aux infrastructures pour recevoir l’aide des alliés en cas de crise sont plus importants dans le nord de la Norvège.
Le gouvernement norvégien a déclaré dans son budget qu’il était prioritaire de fournir aux forces armées des ressources suffisantes pour suivre les alliés lorsqu’ils opèrent dans les régions septentrionales. La Norvège souhaite coordonner les activités des alliés dans le nord.
Le budget de la défense proposé est de 75,8 milliards de couronnes, soit une augmentation de 6,8 milliards par rapport au budget équilibré pour 2022. Il s’agit d’une augmentation d’environ 9,8 % avant ajustement à l’inflation.
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Le logement et les installations à Troms et Finnmark, la région la plus septentrionale de Norvège, recevront 1,2 milliard de couronnes. Un montant supplémentaire de 3,8 milliards est destiné aux investissements du bataillon de cavalerie de Porsangermoen, qui est le camp militaire le plus septentrional de Norvège.
Des casernes supplémentaires seront construites à Høybuktmoen, Porsanger et Bardufoss pour accueillir le nombre croissant de soldats.
La Garde nationale, qui a déployé cette semaine des centaines de soldats pour protéger les installations pétrolières norvégiennes à terre, recevra des fonds pour 500 soldats supplémentaires, ce qui portera ses effectifs de 37 000 à 37 500 personnes mobilisables à court terme.
Lors de la présentation du budget de l’État pour 2023 à Kirkenes jeudi, le ministre de la Défense a souligné l’importance de renforcer la prise de conscience de la situation dans le nord.
Le Service de renseignement reçoit 90 millions de couronnes supplémentaires destinés à la surveillance dans le nord.
« La proposition de budget stipule que les opérations nationales quotidiennes et la préparation, ainsi que la capacité à mener des opérations en cas de crise et de guerre en 2023 sont prioritaires », explique Bjørn Arild Gram.
