Il semble de plus en plus probable que Manchester City devra faire son match contre Liverpool sans Erling Haaland samedi.

Haaland était « touch-and-go » la semaine dernière, selon son père, et le fait qu’il ne semble pas s’être entraîné mercredi ou jeudi a diminué la probabilité qu’il joue contre Liverpool. Bien sûr, il aurait pu travailler loin des caméras pour tromper Liverpool et pourrait être apte à jouer.

S’il est en pleine forme, cependant, il s’entraînera sûrement dans la préparation d’un match aussi important. À ce stade, il n’est peut-être pas surprenant de voir Haaland complètement absent de l’équipe de City.

S’il est absent, ce serait un double coup étant donné que Phil Foden est définitivement absent aussi. Foden a connu de beaux matchs contre Liverpool ces dernières années, tandis que Haaland a marqué huit buts lors de ses deux derniers matchs et 42 au total cette saison. Il augmenterait considérablement les chances de City.

Sans eux, City devra revenir à son plan de secours, vu seulement huit fois cette saison lorsque Haaland a été indisponible ou reposé. Ce serait cependant le plus gros match à une certaine distance sans Haaland.

A chaque fois que le Norvégien n’a pas été titularisé, Julian Alvarez a pris sa place, et serait le remplaçant logique. Compte tenu de sa bonne forme et du fait qu’il est le seul attaquant restant dans l’équipe, Alvarez serait déçu de ne pas obtenir le feu vert.

En fait, dans les huit matchs où Alvarez a commencé sans Haaland, il a quatre buts et trois passes décisives, City perdant une seule fois et gagnant six fois. La seule fois où City a perdu sans Haaland a été le revers de la Coupe Carabao à Southampton, lorsque toute l’équipe – y compris Haaland hors du banc – n’était tout simplement pas aux courses. Cela n’avait rien à voir avec Alvarez, qui était l’un des interprètes les plus brillants parmi un très mauvais groupe.

Même lorsque Haaland était nécessaire sur le banc pour gagner le match contre Fulham, Alvarez avait donné l’avantage aux Bleus avant le carton rouge de Joao Cancelo, et le seul autre blanc sans Haaland est sorti à Copenhague lorsque Sergio Gomez a été expulsé tôt et un match nul. était un bon résultat.

City peut donc être sûr qu’Alvarez s’adaptera à une formation où il est le meilleur attaquant au centre. Il ne faut pas oublier qu’Alvarez a également joué ce rôle lors de la finale de la Coupe du monde.

Pourtant, dire qu’Alvarez remplacerait Haaland n’est pas une révélation révolutionnaire, pas plus que le fait que les ailiers qui le soutiennent seront probablement Jack Grealish et Riyad Mahrez. Sans Foden, ils sont la paire d’ailes probable et jouent tous les deux avec brio. Et parmi les matchs où Alvarez a mené la ligne en solo, au moins un des deux a commencé.

Grealish et Mahrez offrent plus de possession, une construction prudente et prennent moins de risques – une approche que Guardiola adoptera sûrement contre Liverpool. Des joueurs comme Bernardo Silva pourraient également offrir cela, et à huit reprises, Haaland n’a pas commencé pour City, cinq ont eu Grealish et un de Bernardo ou Mahrez a également commencé. Ils peuvent offrir la base à Alvarez pour courir.

City aura besoin de ses ailiers et de son milieu de terrain pour être parfait tactiquement contre Liverpool. Il peut même s’agir d’un système qui ressemble plus aux saisons précédentes que celle-ci – juste avec Alvarez comme point focal plutôt que Haaland, Sergio Aguero ou un faux neuf.

Leur bilan sans Haaland cette saison devrait leur donner confiance pour obtenir un résultat contre Liverpool.