NorSat Technology Demonstrator (NorSat-TD) sera lancé le dimanche 9 avril à 8h44 CET. Il sera lancé par une fusée Falcon 9 de SpaceX sur la base spatiale de Vandenberg en Californie.
NorSat-TD sera lancé à bord d’un véhicule de transport avec plus de 50 autres satellites de différentes tailles. Le lancement sera retransmis en direct sur la chaîne YouTube de SpaceX.
Nouveau moteur ionique
NorSat-TD va tester un nouveau système de propulsion de satellites : Un moteur fonctionnant uniquement à l’électricité et à l’iode. Ce moteur ionique a été livré par la société française ThrustMe, en coopération avec l’agence spatiale française CNES.
Ce moteur nous permet de contrôler le satellite et d’accroître l’expertise norvégienne en matière de navigation et d’exploitation d’un satellite en orbite basse. Cela s’applique notamment dans un environnement où il y aura à terme un nombre croissant de satellites
Tyler Jones.
Il est chef de projet pour les satellites à l’Agence spatiale norvégienne.
Le moteur ionique permettra de déplacer NorSat-TD au cas où des satellites ou des débris spatiaux s’en approcheraient dangereusement.
Une fois la mission terminée, le moteur pourra être utilisé pour faire descendre le satellite dans l’atmosphère terrestre en vue de sa désintégration.
« De cette façon, nous évitons d’ajouter des débris spatiaux à ceux qui sont déjà en orbite. Avec un système de propulsion qui n’utilise que de l’électricité et de l’iode, il s’agit d’une technologie verte pour la Terre également », explique M. Jones.
Réflecteur laser pour le suivi des satellites
Pour pouvoir contrôler un satellite, un suivi précis est nécessaire. C’est pourquoi NorSat-TD dispose d’un système de suivi et de navigation des satellites, appelé Space Star. Il a été fourni par la société norvégienne Fugro AS.
« Space Star indique la position de NorSat-TD en temps réel avec une précision de moins de 10 centimètres. C’est important non seulement pour le suivi et le contrôle des satellites, mais aussi pour les satellites qui volent en formation et pour l’alerte en cas de collision », explique M. Jones.
Pour suivre NorSat-TD, un nouveau réflecteur laser miniaturisé est également embarqué. Cet instrument réfléchira les lasers provenant de la Terre afin de mesurer la distance du satellite et de déterminer sa position orbitale avec une précision millimétrique.
Le réflecteur laser a été fourni par l’institut de recherche nucléaire italien INRI SCF Lab, en coopération avec l’agence spatiale italienne ASI.
« Avec Space Star, le réflecteur laser et le moteur ionique à bord, nous n’avons pas besoin de déplacer le satellite très loin pour acquérir de l’expérience en matière de manœuvres orbitales et de suivi. Grâce à ces technologies, il nous suffit de déplacer NorSat-TD de quelques mètres pour obtenir des données sur la poursuite, la navigation et les performances du moteur », explique M. Jones.
Laser pour la transmission de données vers la Terre
NorSat-TD ne se contentera pas de réfléchir les lasers depuis la Terre, le satellite dispose également d’un laser à bord, qui sera transmis à des télescopes au sol.
« Ce système laser est le fruit d’une collaboration avec l’agence spatiale néerlandaise NSO et porte le nom de SmallCAT. Ce laser transmettra des données à un télescope sur Terre afin de permettre le transfert de quantités de données beaucoup plus importantes que celles qui peuvent être transmises aujourd’hui par radiofréquences à partir de satellites », explique M. Jones.
La principale station de télescope pour tester la technologie de communication par laser optique depuis l’orbite est située à l’institut de recherche TNO à Delft, aux Pays-Bas.
« Le Norwegian Defence Research Establishment développe un type de télescope similaire. Ce télescope sera testé par SmallCat à bord de NorSat-TD, avec TNO et Kongsberg Satellite Services (KSAT) comme partenaires du projet », précise M. Jones.
La station satellite SvalSat de KSAT, située sur l’île arctique de Svalbard, est l’une des plus utilisées au monde. Tous les types de satellites en orbite autour de la Terre et les engins spatiaux du système solaire utilisent SvalSat comme station terrestre.
Surveillance du trafic maritime
Comme les autres satellites norvégiens NorSat-1, NorSat-2 et NorSat-3, NorSat-TD est équipé d’un récepteur AIS (Automatic Identification System) de la société norvégienne Kongsberg Seatex.
Ce récepteur AIS surveillera le trafic maritime dans les eaux norvégiennes et internationales via l’AIS que tous les navires d’une jauge brute supérieure à 300 sont tenus d’avoir à bord.
Les autorités norvégiennes utilisent ce système pour surveiller le trafic maritime, la pêche illégale, la contrebande, les marées noires, etc.
« Le récepteur AIS de NorSat-TD est un récepteur AIS de cinquième génération, nouveau et miniaturisé, qui accomplira des tâches similaires à celles des récepteurs AIS des autres satellites nationaux norvégiens. Il sera également utilisé pour tester l’Internet des objets dans l’Arctique », précise M. Jones.
NorSat-TD embarque également un nouveau type de technologie pour la communication bidirectionnelle entre les satellites, les navires et la terre. Ce système, appelé VHF Data Exchange System, a été fourni par SpaceNorway et permet aux navires de recevoir et d’envoyer facilement des messages.
« Ces messages comprennent des cartes des glaces, des données de navigation, des alertes des autorités et des informations cruciales pour la recherche et le sauvetage », explique-t-il.
Un moment de fête
« Les divers instruments embarqués à bord de NorSat-TD ont bénéficié du soutien de plusieurs programmes de l’Agence spatiale européenne. L’ESA fait partie de la collaboration NorSat-TD », explique M. Jones.
Il prévoit d’assister au lancement de NorSat-TD à bord d’une fusée SpaceX depuis la Californie.
« Regarder le lancement sera très excitant et j’ai vraiment hâte d’y être. Ce sera un moment de célébration que de voir la fusée avec NorSat-TD décoller. Mais ce sera encore plus fort de recevoir les premiers signaux du satellite confirmant que tout va bien », a déclaré M. Jones.
« NorSat-TD est un projet très excitant. Grâce à une collaboration fructueuse avec des partenaires nationaux et internationaux, nous avons mis au point un satellite bourré de technologie. Les petits satellites peuvent être très utiles pour les petites nations, et c’est une bonne occasion pour la Norvège de démontrer plusieurs fonctions satellitaires qui seront importantes pour nos besoins nationaux et qui stimuleront les activités industrielles », a déclaré Christian Hauglie-Hanssen, directeur général de l’Agence spatiale norvégienne.
A propos de NorSat
- Nom : Démonstrateur technologique NorSat (NorSat-TD).
- Développé par : Agence spatiale norvégienne.
- Propriétaire: Agence spatiale norvégienne
- Bus satellite fabriqué par : Institut d’études aérospatiales de l’Université de Toronto – Laboratoire de vol spatial (UTIAS-SFL).
- Démonstration de la technologie de : INRI SCF Lab, Fugro AS, Kongsberg Seatex AS, Thrust Me, TNO, Space Norway AS.
- Exploité par: StatSat.
- Pays collaborateurs : France, Italie, Pays-Bas, Norvège.
- Lancement : 9 avril 2023, 8:44 AM Central European Time.
- Dimensions : 30 x 30 x 40 cm (plié), 160 x 110 x 40 cm avec les antennes et les panneaux solaires dépliés.
- Poids : Cirka 35 kg.
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
