La Norvège expulse 15 "agents de renseignement" russes de son ambassade - 3

OSLO, 13 avril (Reuters) – La Norvège expulse 15 fonctionnaires de l’ambassade de Russie qui, selon le ministère des Affaires étrangères, étaient des agents de renseignement opérant sous le couvert de postes diplomatiques. Il s’agit de la dernière expulsion de ce type par un pays occidental depuis l’invasion de l’Ukraine par Moscou.

L’ambassade de Russie à Oslo a déclaré à Reuters que la décision de la Norvège était « une nouvelle mesure extrêmement inamicale, qui entraînera une réponse ».

Une quarantaine de diplomates russes sont actuellement accrédités à Oslo, de sorte que les expulsions représentent plus d’un tiers de leur effectif.

Il s’agit du dernier cas d’expulsion de diplomates russes par un pays occidental depuis que Moscou a lancé sa guerre à grande échelle contre l’Ukraine l’année dernière. Depuis le début de l’année, l’Estonie, les Pays-Bas et l’Autriche ont également expulsé des diplomates russes.

La Norvège a également expulsé trois Russes en avril 2022.

« Leurs activités constituent une menace pour la Norvège », a déclaré la ministre norvégienne des Affaires étrangères, Anniken Huitfeldt, lors d’une conférence de presse.

« Nous avons suivi leurs activités au fil du temps. Elles ont augmenté depuis l’invasion de l’Ukraine ».

Les agents concernés doivent quitter la Norvège sous peu, a-t-elle ajouté.

Le ministère russe des Affaires étrangères a déclaré que Moscou réagirait à ces expulsions, a rapporté l’agence de presse publique TASS, sans donner plus de détails.

La Norvège, membre de l’alliance militaire de l’OTAN, partage une frontière avec la Russie dans l’Arctique.

Ces expulsions pourraient compliquer davantage le processus de transfert de la présidence du Conseil de l’Arctique, un organe multilatéral au sein duquel les pays de l’Arctique discutent des questions relatives à la région polaire.

Moscou occupe actuellement la présidence, mais la Norvège doit prendre le relais le 11 mai et Oslo a déclaré qu’elle donnerait la priorité à une transition en douceur.

M. Huitfeldt a déclaré qu’il était trop tôt pour dire si les expulsions affecteraient la transition du Conseil de l’Arctique.

Le pays nordique cherche toujours à maintenir des relations diplomatiques normales avec la Russie, et les diplomates russes sont les bienvenus en Norvège, a déclaré M. Huitfeldt.

Rédaction : Terje Solsvik et Gwladys Fouche, édition : Emelia Sithole-Matarise et Bernadette Baum.

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