La mort fait malheureusement partie de la vie et, tôt ou tard, vous assisterez à des funérailles en Norvège. Voici tout ce que vous devez savoir sur ce qui vous attend.
Un enterrement peut être un événement émotionnellement épuisant dans le meilleur des cas, mais assister à un enterrement dans un pays étranger ajoute une couche supplémentaire de stress. Le fait de ne pas être familiarisé avec les coutumes et les procédures, ou avec ce que l’on attend de vous, peut rendre cette journée déjà difficile à vivre.
Que vous prévoyiez d’assister à des funérailles en Norvège ou que vous souhaitiez simplement en savoir plus sur la manière dont les Norvégiens rendent un dernier hommage à leurs proches, nous avons tout ce qu’il vous faut.
Rejoignez-nous pour un voyage à travers le temps, pour démonter les mythes populaires (nous vous regardons, bateaux vikings en flammes) et découvrir les traditions sincères qui font de l’adieu en Norvège une expérience unique.
L’histoire des funérailles en Norvège
Une grande partie de ce que nous savons sur les funérailles à l’époque des Vikings nous est parvenue grâce à la découverte de bateaux vikings dans les tumulus, à de nombreuses occasions. Les chefs, les rois et les autres personnes fortunées se faisaient enterrer dans un bateau en bois, avec des offrandes funéraires de toutes sortes.
Ce type de sépulture est évidemment très coûteux. La plupart des gens n’avaient pas les moyens de s’offrir un bateau pour naviguer, et encore moins pour se faire enterrer, sans parler des objets funéraires coûteux tels que les bibelots en bronze et les armes en acier.
Mais, comme c’est le cas dans de nombreuses autres cultures, les sépultures que nous connaissons le mieux sont celles de personnes fortunées. Une chose dont nous sommes à peu près certains, c’est que les Vikings ne faisaient pas naviguer leurs navires funéraires avant d’y mettre le feu.
Le mythe de la crémation viking en mer
Cette scène a été représentée si souvent dans les films et les séries télévisées qu’elle est devenue un trope : Un guerrier viking décédé est placé dans un navire avec ses biens funéraires avant d’être mis à la dérive, et une flèche enflammée tirée depuis le rivage met le feu au navire. Bien que la scène soit très dramatique, il est presque certain que les cérémonies funéraires vikings ne se sont jamais déroulées de cette manière.
Aucun des documents écrits que nous possédons sur les Vikings ne mentionne cet événement, et aucune preuve archéologique n’a été découverte non plus. À bien y réfléchir, c’est logique : Les corps humains sont principalement constitués d’eau, et la crémation d’un corps humain nécessite des températures élevées et soutenues qui sont difficiles à atteindre en mer.
Ce que nous savons, c’est que les Vikings incinéraient les corps. Certains navires funéraires en portent la trace, de grandes quantités de cendres ayant été trouvées près du navire Myklebust, par exemple.
Gravøl : une fête funéraire mémorable
La coutume de gravøl (littéralement : bière de tombe) remonte à l’époque des Vikings et a persisté dans certaines régions jusqu’au début des années 20.e siècle.
L’idée est simple : une grande quantité de bière forte était brassée avant le décès, pour être consommée lors d’une sorte de fête funéraire qui durait plusieurs jours.
L’enterrement lui-même était peut-être un événement triste, mais le gravøl était censé être amusant, pour rassurer le défunt et lui faire comprendre que tout irait bien malgré son décès.
Comme le brassage de la bière prend du temps, la tradition voulait que le brassage ait lieu avant le décès (parfois par la personne même dont les funérailles seraient ainsi marquées).
Pour les morts subites, bien sûr, les choses sont un peu plus compliquées. Le mot gravøl est encore parfois utilisé aujourd’hui pour désigner la réunion sociale qui a lieu après les funérailles elles-mêmes – bien qu’il soit rare aujourd’hui que de l’alcool soit servi lors d’une telle réunion.
Les funérailles modernes en Norvège
Si vous assistez à des funérailles en Norvège, il y a de fortes chances que ce soit dans une église. Den Norske Kirken (l’Église norvégienne) fait partie de la dénomination luthérienne du christianisme et a été créée lors de la Réforme en 16e siècle.
Il existe bien sûr plusieurs autres confessions dans le pays, mais nous nous en tiendrons à l’Église norvégienne dans le cadre de cet article, car c’est la plus répandue. Nous aborderons également les funérailles non religieuses un peu plus loin.
Il convient de noter que si de nombreuses funérailles ont lieu dans des églises aujourd’hui, la plupart des Norvégiens n’assistent pas régulièrement à des services religieux. En fait, pour beaucoup, les funérailles, les mariages et les baptêmes sont les seules occasions où ils se rendent à l’église.
Le programme des funérailles
En Norvège, les funérailles religieuses suivent un programme prédéterminé. Il peut y avoir de légères variations dans la manière dont ce programme est exécuté, mais la structure générale est généralement toujours la même.
La cérémonie commence par de la musique et se poursuit par des mots de bienvenue du prêtre et une prière. Ensuite, un discours sur la vie du défunt est prononcé, soit par le prêtre, soit par un membre de la famille.
Ensuite, d’autres psaumes sont chantés et un passage de la Bible est lu. Ensuite, selon un rituel un peu inhabituel, le prêtre va de fleur en fleur en lisant les rubans à haute voix.
Je dois mentionner ici que les compositions florales norvégiennes sont placées à différents endroits du chœur. Elles comportent généralement un grand ruban qui porte un court message – souvent quelque chose comme En siste hilsen (Un dernier adieu) – ainsi que les noms des personnes qui ont offert la composition florale.
Comme il n’y a généralement pas de veillée funèbre avant les funérailles, celles-ci sont la première occasion de voir les arrangements floraux. En ce sens, il est logique que le prêtre les lise, car on ne peut pas se promener pour jeter un coup d’œil pendant la cérémonie, mais en tant qu’étranger, cela m’a semblé un peu étrange la première fois.
Après la lecture des rubans, une autre prière est prononcée, suivie d’un psaume ou d’une prestation musicale, en fonction des souhaits (et du budget) de la famille. Il est assez courant que la famille engage un musicien professionnel pour cette partie de la cérémonie.
Le cercueil est ensuite transporté hors de l’église. S’il est prévu d’incinérer le corps, la cérémonie s’achève ici ; pour un enterrement traditionnel, le prêtre et les proches accompagnent le défunt jusqu’à sa dernière demeure et achèvent la cérémonie.
Ensuite, la famille sert souvent (mais pas toujours) un repas léger et des rafraîchissements. Les funérailles réunissent souvent des personnes qui ne se sont pas rencontrées depuis longtemps, et c’est l’occasion pour elles de discuter et de se souvenir du défunt.
Que porter lors d’un enterrement norvégien ?
En Norvège, un enterrement est une occasion plutôt formelle, alors portez des vêtements élégants. Pour les hommes, il s’agit généralement d’un costume et d’une cravate, mais un beau pantalon et une chemise conviennent également. Pour les femmes, les options sont plus nombreuses, mais le mot d’ordre est la discrétion.
En d’autres termes, évitez les jupes courtes et les robes de cocktail. Le port du noir n’est pas obligatoire, mais évitez les couleurs vives et les imprimés criards, à moins que la famille du défunt n’en décide autrement, bien entendu.
Peut-on assister à des funérailles norvégiennes ?
Il n’est pas nécessaire d’être membre de l’Eglise de Norvège pour assister à des funérailles. Tout le monde est le bienvenu, quelles que soient ses croyances religieuses ou l’absence de celles-ci.
Certaines familles préfèrent organiser une cérémonie privée. Dans certains cas, le décès peut être annoncé après la cérémonie.
À quelle heure dois-je me présenter ?
Il n’y a pas de règle stricte, mais à moins que vous n’ayez un rôle spécifique à jouer pendant la cérémonie, le site officiel de l’Église norvégienne recommande de se présenter environ 20 minutes avant le début de la cérémonie. Cette heure est suffisamment précoce pour éviter tout retard et suffisamment tardive pour permettre à la famille de se retrouver seule avant l’arrivée de tout le monde.
Funérailles non religieuses en Norvège
Comme indiqué précédemment, une grande partie de la population norvégienne n’assiste pas régulièrement à des services religieux. Certaines personnes préfèrent organiser une cérémonie non religieuse pour leurs funérailles.
Ces cérémonies se déroulent souvent dans des locaux réservés à cet effet et appartenant à l’entreprise de pompes funèbres. L’entreprise de pompes funèbres peut aider à trouver quelqu’un pour diriger la cérémonie, et certains éléments religieux peuvent être incorporés (une prière par exemple) si vous le souhaitez.
Une alternative populaire pour les funérailles laïques, et d’ailleurs pour de nombreux autres rites de passage souvent marqués par une cérémonie religieuse, est de demander à Human-Etisk Forbund (l’association humaniste norvégienne) de diriger la cérémonie. L’humanisme est une position philosophique et éthique qui met l’accent sur la valeur des êtres humains, à la fois individuellement et collectivement.
L’association humaniste norvégienne est financée par le gouvernement en fonction du nombre de ses membres, tout comme les groupes religieux en Norvège. En tant que telle, elle n’est pas un groupe religieux, mais elle répond au même besoin de marquer les événements importants de la vie et reçoit son financement de la même manière.
Dites-nous ce que vous en pensez
Avez-vous déjà assisté à des funérailles en Norvège ? Qu’avez-vous pensé de cette expérience ? Que pensez-vous du fait de marquer la fin de la vie d’un être cher par une cérémonie entièrement laïque ? Faites-nous part de vos réactions dans les commentaires !
