OSLO, 14 avril (Reuters) – Quinze diplomates russes expulsés par la Norvège cette semaine ont cherché à recruter des sources, à intercepter des communications et à acheter des technologies de pointe, a déclaré vendredi la police norvégienne de sécurité PST.
Les véritables employeurs des diplomates étaient les services de renseignement russes GRU, FSB et SVR, a déclaré le chef du contre-espionnage de la PST, Inger Haugland, lors d’une conférence de presse.
« Cela diminue la menace des services de renseignement russes en Norvège en réduisant de façon permanente le nombre d’officiers de renseignement opérant sous couverture diplomatique », a déclaré Mme Haugland à propos des expulsions.
Il s’agit de la plus importante expulsion de diplomates russes en Norvège et de la dernière d’une série d’expulsions par les pays occidentaux depuis le début de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par Moscou.
Selon le ministère norvégien des affaires étrangères, la mesure prise par la Norvège entraînera l’expulsion de plus d’un tiers des quelque 40 diplomates russes présents dans le pays.
Les diplomates expulsés, tous des hommes, travaillaient dans les sections consulaires, commerciales et d’ambassade de la délégation russe à Oslo, a déclaré à Reuters le surintendant du PST, Dag Roehjell.
L’un d’entre eux a tenté d’acheter des technologies sous-marines de pointe pour le compte de l’agence de renseignement militaire russe GRU, a déclaré M. Haugland.
Les services de renseignement russes s’intéressent particulièrement au secteur de la défense norvégien, notamment à sa contribution au soutien militaire de l’Ukraine, ainsi qu’à son secteur pétrolier et gazier, étant donné que la Norvège est désormais le plus grand fournisseur de gaz de l’Europe, a déclaré M. Roehjell.
Il a ajouté que la technologie norvégienne en matière de pétrole et de gaz était convoitée par Moscou, qui ne peut y avoir accès en raison des sanctions internationales et qui tente désormais de l’obtenir par l’espionnage.
La Norvège, membre de l’OTAN, partage une frontière avec la Russie dans l’Arctique. Elle a renforcé la sécurité depuis le début de la guerre en Ukraine, en particulier autour de ses installations pétrolières et gazières.
La Russie a déclaré vendredi que les relations avec la Norvège avaient subi « un coup sérieux » et que le pays nordique « confirmait de plus en plus le statut d’État hostile à la Russie ».
« Ces actions ne resteront pas sans réponse de notre part, nous mettrons en œuvre une réponse ferme », a déclaré la porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Maria Zakharova, dans un communiqué, sans donner de précisions.
En octobre, la Norvège a arrêté un espion russe présumé qu’elle a qualifié d’agent illégal, c’est-à-dire un agent de renseignement sans lien officiel avec le gouvernement qui se fait passer pour une personne secrète.
La Norvège a également enquêté sur un certain nombre d’observations de drones autour d’infrastructures pétrolières et gazières à terre et en mer, à la suite des explosions survenues l’année dernière sur les pipelines Nord Stream.
Reportage de Gwladys Fouche
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