Les femmes se rendent à l’usine. Elles travaillent à l’usine de filature de coton Vøien à Sagene, à Oslo.
Ce sont les premiers travailleurs industriels de Norvège. Ils sont au centre de ce que les historiens appelleront plus tard une fracture historique.
Cela fait 80 ans que la première machine à filer a été inventée en Angleterre. Auparavant, chaque écheveau de fil devait être filé de la laine au fil sur un rouet. Désormais, la machine, appelée Spinning Jenny, pouvait filer plusieurs bobines de fil en même temps. La matière première n’est plus la laine, mais le coton.
Les espions étaient à la recherche de Jenny
L’industrie textile britannique avait une longueur d’avance. Ce fut le point de départ
point de départ d’une période entièrement nouvelle dans l’histoire du monde : la révolution industrielle.
Mais dans un premier temps, elle a été limitée – à dessein – au Royaume-Uni.
Des fondateurs disposant de capitaux de toute l’Europe observent la situation avec intérêt. Ils ont envoyé des espions pour contrôler Spinning Jenny et les usines de Manchester. Les Britanniques surveillent de près cette nouvelle technologie. Il était strictement interdit de vendre des dessins, des machines ou du savoir-faire, les machines ou l’expertise.
Près de 80 ans plus tard, l’Angleterre s’ouvre.
Il devient trop difficile d’éloigner les espions. Il y avait aussi de l’argent à gagner sur la vente des machines et du savoir-faire.
« Deux Norvégiens se sont alors précipités à Manchester », raconte Gro Røde, historien et responsable de l’information sur la culture ouvrière et l’histoire industrielle au musée d’Oslo.
Musée d’Oslo.
Entrepreneur de 24 ans
Ces deux hommes s’appellent Knud Graah et Adam Hiorth. Ils se rencontrent dans un pub
pub et réalisent rapidement qu’ils ont la même mission. Ils veulent les premiers contrats pour la nouvelle technologie.
Tandis que Hiorth s’installe à Nydalen, à Oslo, Knud Graah ouvre une filature à Sagene, dans un autre quartier de la ville.
« Je suis impressionné par Knud Graah – qu’il ait osé faire cela ! C’est un entrepreneur courageux
entrepreneur courageux qui a vu l’opportunité d’exploiter la puissance de la rivière Akerselva
d’une nouvelle manière, pour une nouvelle industrie », a déclaré M. Røde.
Graah a 16 ans lorsqu’il quitte le Danemark pour s’installer en Norvège. Il gravit les échelons de son métier et n’a que 24 ans lorsqu’il décroche un contrat à Manchester.
Il obtient des capitaux de sa sœur Charlotte et de son beau-frère Nils Young. Ensemble, ils achètent les droits de la chute d’eau de Sagene et construisent la première usine du pays, Vøien bomuldssp.
première usine du pays, Vøien bomuldsspinderi (filature de coton de Vøien) – plus tard AS Knud
Graah & Co.
Les jeunes femmes trouvent un emploi
« La bobine est placée dans une navette, puis tirée dans la chaîne. Cette technologie permet de produire de grandes quantités de tissus sans travail manuel, mais avec des machines », explique M. Røde.
Graah conclut des accords avec les ouvriers et les contremaîtres, qui se rendent en Norvège pour former les employés de l’usine, qui sont de jeunes femmes.
« L’obtention d’un travail rémunéré par les femmes est une révolution sociale. La majorité des femmes qui
sont des jeunes femmes célibataires âgées de 18 à 23 ans », a déclaré M. Røde.
Bon marché, intelligent et facile à gérer
Ils sont nombreux. La filature de Graah comptait plus de 400 ouvriers. A Hjula weaveri, une entreprise voisine, comptait près de 900 ouvriers.
« Nous avons des théories sur les raisons pour lesquelles ils ont employé des femmes et non des hommes. L’usine a besoin de la meilleure main-d’œuvre. Elle a besoin de travailleurs qui sont habiles, intelligents et qui apprennent rapidement. Ils doivent également être faciles à gérer et ne pas créer de problèmes. C’était génial d’employer des jeunes filles », explique Røde.
La main-d’œuvre féminine était moins chère. De plus, dans la culture agricole, il était de tradition que les femmes filaient et tissaient.
Une garde d’enfants stressante
De nombreuses femmes quittent l’usine lorsqu’elles se marient, d’autres continuent jusqu’à ce qu’elles soient enceintes.
L’auteur norvégien Oskar Braaten a écrit plusieurs livres dans lesquels il décrit des ouvrières d’usine qui ont des enfants et ne disposent pas de services de garde.
Il parle d’une mère qui doit quitter ses enfants tous les matins avant six heures. Ils dorment encore. Elle coupe le pain et le met au four. Puis elle part travailler. Lorsqu’elle se tient près de son tabouret à filer, elle pense à ses enfants.
Se sont-ils réveillés à temps pour aller à l’école ? Ont-ils eu quelque chose à manger ? Ont-ils fait leur toilette ? Se sont-ils occupés du poêle à bois et ont-ils fait attention à la circulation ? En milieu de journée, elle a une pause et peut rentrer chez elle en courant. Ensuite, elle doit revenir pour encore plus d’heures de travail.
« Il y avait des gardes d’enfants privées, comme Hønse-Lovisa. l’Armée du Salut proposait également des services de garde d’enfants, où les mères célibataires pouvaient déposer leurs plus jeunes enfants.
Les enfants de plus de trois ans allaient à l’asile pour enfants. Mais c’était l’exception, la plupart des travailleurs étaient célibataires, sans enfants ».
a précisé M. Røde.
Dans l’un des livres de Braaten, Hønse-Lovisa est une femme âgée fictive qui s’occupe des mères célibataires et de leurs enfants afin qu’elles puissent travailler.
Les jardins d’enfants d’autrefois
Les premiers à offrir du temps libre. Il n’est pas facile de combiner travail et famille. Les femmes travaillaient jusqu’à 12 heures par jour.
Pourtant, elles disposaient de quelque chose de tout à fait nouveau : du temps libre. Après leur journée de travail de 12 heures, leur soirée était libre. Ils avaient également la moitié du samedi et tout le dimanche libres.
« Ce sont les premiers travailleurs dont le temps de travail est réglementé. Les femmes de ménage et
autres aides ménagères n’avaient pratiquement jamais de temps libre. Elles devaient s’adapter à la famille pour laquelle elles travaillaient. Les charpentiers et autres artisans ne pouvaient pas non plus rentrer chez eux tant que le travail n’était pas terminé et que leur maître ne leur en donnait pas l’autorisation.
que le travail soit terminé et que leur maître leur en donne la permission », explique M. Røde.
Mais les conditions de travail dans ces usines étaient mauvaises.
Le coton n’a pas été entièrement nettoyé à son arrivée à l’usine. Le nettoyage et les machines produisaient beaucoup de peluches et de poussières – que les gens
inhalaient. Cela rendait les travailleurs malades, Il y avait aussi le bruit.
S’habituer au bruit
Le bruit à l’intérieur des usines a été décrit dans un livre commémorant le 50e anniversaire de Knud Graah & Co. « Pour les personnes qui n’ont pas l’habitude de se déplacer dans une usine textile, le bruit de l’atelier de tissage est assourdissant, il semble impossible de tenir une conversation cohérente dans un environnement aussi bruyant. Les travailleurs, en revanche qui sont dans la pièce tous les jours, s’habituent rapidement au bruit et peuvent facilement communiquer entre eux. »
Ces jeunes ouvriers d’usine ont participé à la révolution industrielle norvégienne dès le premier jour, a déclaré M. Røde.
De nombreux historiens estiment qu’il s’agit moins d’une révolution en Norvège que d’une lente évolution impliquant de nombreux facteurs. À partir des années 1830, l’économie norvégienne était en expansion. Les exportations de poisson et de bois sont en hausse. Le transport maritime
avait connu ses heures de gloire. Les nouvelles technologies sont arrivées, avec les turbines à vapeur et l’utilisation plus efficace de l’énergie hydraulique.
« Je continuerais à parler de révolution. Trois usines textiles sont rapidement passées à une
rapidement à une production importante, exigeante sur le plan technique et mécanique. Cela a permis de créer de nombreux emplois industriels. La Norvège devenait rapidement un pays industriel », a déclaré M. Røde.
Gro Røde montre la bobine de coton qu’elle a choisie lorsque sciencenorway.no lui a demandé de trouver l’objet le plus intéressant au Musée du travail.
La bobine de fil de coton a entraîné de grands changements. Nombreux sont ceux qui gagnent de petites et grandes sommes, grâce à cette nouvelle industrie. Mais il y avait un revers à la médaille.
L’esclavage a permis
D’où venait le coton ? Qui a cueilli le coton ?
Les esclaves du Sud américain ont fourni la matière première pour l’aventure industrielle de la Norvège.
l’aventure industrielle de la Norvège.
« Dans les premières années des usines textiles norvégiennes, le coton est cueilli par des esclaves.
esclaves, qui sont exposés à la pire condition humaine qui soit. Ils sont une marchandise. C’est leur travail qui rend possible la production textile en Norvège », a déclaré M. Røde
Le coût humain du coton n’est pas détaillé dans le livre du 50e anniversaire de Knud Graah, intitulé
de Knud Graah :
« Ce n’est pas un hasard si l’Amérique a systématisé la culture du coton. Le climat favorable des États du Golfe, le sol exceptionnellement fertile et, surtout, la facilité d’accès à la main-d’œuvre, ont naturellement permis un fort développement.. »
La guerre civile américaine de 1861 à 1865 a mis fin à l’esclavage. Mais le livre de Graah affirme que les Afro-Américains libérés ont continué à prospérer dans les champs de coton avec des « un travail agréable et une vie insouciante ». Selon l’entreprise, le plaisir des anciens esclaves à leur travail vient du fait que les des « différences de nature humaine et de la constitution physique ». Les cueilleurs qualifiés de l’Inde et de l’Égypte contribué.
Et aujourd’hui ?
« L’histoire des filatures est également terrible. Qu’est-ce que la révolution industrielle a coûté aux gens et au monde industrielle a coûté aux gens et au monde », demande Red.
Elle fait le lien avec aujourd’hui.
« Quelle est la situation des travailleurs de l’industrie textile aujourd’hui ? Nous voyons des rapports
des conditions de travail terribles pour les personnes qui cousent nos vêtements, mais qu’en est-il des personnes qui récoltent le coton et le filent ? Où sont les sols qui sont répandus avec d’énormes quantités de poisons et qui sont surexploités ? Nous n’en savons rien et les consommateurs s’en moquent », a déclaré M. Røde.
Après 110 ans d’activité, la filature Graah et l’usine de tissage Hjula à Sagene ont toutes deux fait faillite.
Hjula à Sagene ont toutes deux fait faillite.
« La vérité sur la production textile est peut-être qu’elle est tout simplement trop bon marché.
À l’époque, nous ne payions pas les coûts réels de la production de vêtements, et ce n’est toujours pas le cas aujourd’hui », a déclaré M. Røde.
Traduit par : Nancy Bazilchuk
Lisez la version norvégienne de cet article sur forskning.no
Crédits photos :
Bobine de coton et les usines d’aujourd’hui : Nina Kristiansen.
Photos historiques : photographe inconnu / Musée numérique, domaine public.
Plantation de coton : Phillip Minnis / Shutterstock / NTB
