Les eaux de la rivière clapotent au bord d’une péninsule norvégienne. Enfouis sous les herbes environnantes, les vestiges d’un ancien site de culte reposaient tranquillement – jusqu’à aujourd’hui.
Des archéologues ont découvert le site préhistorique le long d’une rivière à Sunnfjord, a déclaré la municipalité du comté de Vestland dans un communiqué de presse du 16 mai. Le site est situé à un endroit bien visible depuis l’eau.
En creusant dans le sol brun foncé, les archéologues ont mis au jour des vestiges de structures, plusieurs tombes et des fosses à feu – ce qui indique que la zone était autrefois une ville de culte et un lieu de sépulture, selon le communiqué.
Les tombes et les fosses de cuisson ont été regroupées dans une petite zone du site, a déclaré l’archéologue Andrea Skrede dans le communiqué. Cette disposition suggère que les fosses de cuisson étaient utilisées pour les repas rituels il y a plus de 1 200 ans.
Les découvertes datent probablement de la fin de l’âge du fer en Norvège, selon le communiqué. Il s’agit d’une période allant de 400 à 800 après J.-C. au cours de laquelle l’art nordique s’est épanoui et « les premières images des dieux nordiques » sont apparues, selon le Musée national du Danemark.
Les archéologues ont été particulièrement intéressés par des clous et des fragments de fer découverts dans l’une des tombes, a déclaré Lars Jølle Berge dans le communiqué.
Les clous mesuraient un peu plus d’un pouce de long et pourraient provenir d’un cercueil ou d’une tombe à bateau, selon le communiqué. Les tombes en bateau étaient une coutume funéraire selon laquelle le défunt était placé à l’intérieur d’un bateau avant d’y être enterré.
Selon les experts, les tombes en bateau étaient généralement situées près d’une source d’eau à la fin de l’âge du fer. Cette coutume funéraire honorait le voyage du défunt dans le monde souterrain.
Les archéologues vont continuer à fouiller le site et dateront plus précisément les découvertes, précise le communiqué.
Sunnfjord est un district de la région du Vestland situé à environ 250 miles au nord-ouest d’Oslo.
Google Translate a été utilisé pour traduire le communiqué de presse de la municipalité du comté de Vestland.
