Comment les hot-dogs sont devenus le casse-croûte national de la Norvège - 7

Mon petit ami américain est choqué. « Il me demande si je vais vraiment manger un hot-dog à l’aéroport. Nous sommes assis dans un petit aéroport norvégien sur le chemin du retour vers Londres, et je viens de repérer le stand de snacks avec des rouleaux de hot-dogs bruns bien lisses, des petits pains grillés et tout un bar de ketchups et de moutardes.

« Ce sera bon, croyez-moi », dis-je en en commandant deux.

En Norvège, les hot-dogs sont universellement appréciés. Les événements sportifs, les stations-service, les supérettes, les festivals et les fêtes d’anniversaire en servent. Les gens les mettent dans des thermos et les emportent en randonnée dans les bois. Lors des mariages, c’est l’en-cas de minuit par excellence. Le 17 mai, jour de la fête nationale norvégienne, les 5,4 millions d’habitants du pays ont fêté l’événement en mangeant environ 13 millions de hot-dogs.

Les Norvégiens aiment depuis longtemps les saucisses. Les saucisses de la tradition viking, appelées kjeleormer (vers de bouilloire) en raison de la façon dont ils s’enroulent dans la marmite, a fini par devenir la saucisse de Noël norvégienne. Mais la fierté des stations-service norvégiennes provient de leur importation dans les pays nordiques après la Seconde Guerre mondiale.

Pølse med brød-est la version norvégienne du hot-dog à l’américaine. « Les fast-foods américains sont arrivés en force en Norvège dans les années 1950, nous apportant des hot-dogs et des boissons gazeuses. Nous étions tellement reconnaissants de l’aide apportée par les Américains pendant et après la guerre que tout ce qui était américain était à la mode », explique Annechen Bahr Bugge, chercheuse en alimentation à Consumption Research Norway (SIFO). Les jeunes appréciaient particulièrement les hot-dogs, qui sont rapidement devenus partie intégrante de la culture culinaire locale. Aujourd’hui, six Norvégiens sur dix mangent un hot-dog au moins une fois par mois.

Les variétés de hot-dogs de cet étal à Bergen vont du renne au piment. rfranca/Alamy

Les Norvégiens aiment aussi pølse i lompeLa saucisse est entourée d’un pain moelleux à base de farine de pomme de terre (semblable à ce que les Norvégiens-Américains appellent lefsa), qui ressemble à une tortilla. « Les échanges culturels transfrontaliers sont fréquents et lorsque nous recevons des plats étrangers, nous les « norvégianisons » en utilisant nos propres ressources », explique Bahr Bugge.

Cette adaptation s’est également faite dans l’autre sens. Le comité Syttende Mai de Spring Grove, la première colonie norvégienne du Minnesota, sert des hot-dogs à la norvégienne lors de sa fête annuelle du 17 mai. « Nous proposons des hot-dogs enveloppés dans du lefsa avec toutes les garnitures, à l’exception de la salade de pommes de terre qui se trouve sur le côté », explique Rennae Collins, trésorière, en faisant référence au ketchup, à la moutarde et aux oignons indispensables. En Norvège, la salade de pommes de terre ou de crevettes est également une option valable.

En Norvège même, il existe des préférences régionales en matière de hot-dogs. Autour d’Oslo, les gens préfèrent la saucisse viennoise, populaire pour sa saveur. knekk (un claquement audible) lorsque vous mordez dans la saucisse. Dans l’ouest et le centre de la Norvège, les gens préfèrent la saucisse « grill », un chien plus lisse, à l’américaine. De plus en plus, on trouve également des chiens à base de poulet ou de plantes, ainsi que des innovations par rapport à la saucisse de porc traditionnelle, comme le fromage, le chili, l’oignon, et le très populaire chien enveloppé de bacon.

Le public étant plus soucieux de sa santé, la qualité des hot-dogs norvégiens s’est améliorée ces dernières années. Ils contiennent désormais généralement au moins 50 % de viande et pas plus de 20 % de matières grasses. « Un bon hot-dog a une saveur aromatique, est juteux, a une bonne consistance et se mâche correctement », explique Hennie Rydfjord, responsable marketing chez Scandza, qui possède les marques de saucisses Leiv Vidar et Finsbråten.

Stand de vente de saucisses et de hot-dogs à Bergen, en Norvège.
Stand de vente de saucisses et de hot-dogs à Bergen, en Norvège. geogphotos/Alamy

L’omniprésence des hot-dogs dans les stations-service résulte d’une décision commerciale prise par Arne Vidar, fils du fondateur Leiv Vidar lui-même, dans les années 1980. « Leiv Vidar prend les stations-service au sérieux. Nous organisons une école de la saucisse pour le personnel des stations et nous assurons un suivi étroit pour veiller à ce qu’elles servent toujours les meilleurs hot-dogs, préparés à la perfection pour qu’ils aient la bonne température à cœur au moment de la dégustation », explique M. Rydfjord.

Une formation sur les hot-dogs est également dispensée au personnel de 7-Eleven Norway et de Narvesen, la plus grande chaîne de magasins de proximité de Norvège. Lene Løchen-Jensen, responsable de l’alimentation chez Reitan Convenience, qui possède les deux marques, explique que l’innovation est omniprésente sur le marché des hot-dogs. Parmi les nouveautés de ces dernières années, on trouve le crocodile et l’autruche. « Mais les classiques sont toujours les plus vendus », affirme Mme Løchen-Jensen. Aujourd’hui, les magasins de proximité proposent également des parts de pizza, des paninis et des hamburgers, mais les vieilles habitudes ont la vie dure, dit-elle. « Chez Narvesen, les hot-dogs restent la plus grande offre de plats chauds.

Bien qu’un petit hot-dog à l’aéroport sur le chemin du retour à Londres soit ma principale source d’approvisionnement en snack national norvégien ces jours-ci, mes meilleurs souvenirs de hot-dogs remontent aux fêtes d’anniversaire de mon enfance et aux célébrations du 17 mai, où l’offre est illimitée. Il est difficile de faire mieux que de faire rôtir sa propre saucisse sur un feu, après une marche tranquille sur la neige à ski à Pâques. « Les hot-dogs évoquent l’enfance, le travail bénévole, les fêtes et les rassemblements, ainsi que les excursions dans les bois, autant de choses qui sont importantes pour notre identité en tant que Norvégiens. (Les enfants sont ainsi socialisés dans une culture du hot-dog dès leur plus jeune âge », explique Anne Zondag, analyste au Conseil norvégien de l’œuf et de la viande.

Pour de nombreux Norvégiens, faire griller des hot-dogs en plein air est un précieux souvenir d'enfance.
Pour de nombreux Norvégiens, faire rôtir des hot-dogs en plein air est un précieux souvenir d’enfance. Cornelius Poppe/Getty Images

Mais les hot-dogs ne sont pas exactement des aliments sains. « Un hot-dog dans une station-service au lieu d’un dîner est considéré comme un acte de basse culture et une menace pour les bonnes habitudes alimentaires », note Bahr Bugge. Néanmoins, un chef a accepté la réputation peu reluisante du hot-dog. Le restaurant Bula Bistro de Reneé Fagerhøi, à Trondheim, sert une version exquise du hot-dog de station-service, composée d’un boudin aux épices réchauffantes sur une lompe de pommes de terre et de seigle.

Le restaurant de Mme Fagerhøi ayant pour vocation de réimaginer ce qu’elle appelle les « aliments trash », je lui demande si elle pense qu’un hot-dog de station-service est un « bon » aliment. « Si nous parlons de la qualité des ingrédients, alors non, ce n’est pas le cas », répond-elle. « Mais si vous voulez une expérience culinaire typiquement norvégienne, un hot-dog en lompe avec une salade de crevettes est tout ce qu’il y a de plus norvégien.

D’autant plus que vous pouvez désormais trouver des saucisses sans gluten, halal et végétaliennes. « Les hot-dogs sont considérés comme savoureux, simples et appréciés de tous », explique-t-elle. « En ce sens, ils sont aussi démocratiques.

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