Le plus grand fonds souverain du monde se rangera du côté des défenseurs du climat contre ExxonMobil et Chevron pour tenter d’imposer des changements dans la politique d’émissions, après que l’investisseur ait été mis sous pression pour avoir soutenu les compagnies pétrolières et gazières européennes.

Le fonds pétrolier norvégien de 1,4 milliard de dollars soutiendra les propositions des actionnaires lors des assemblées annuelles d’Exxon et de Chevron mercredi prochain, afin que les majors pétrolières et gazières américaines introduisent des objectifs de réduction des émissions de gaz à effet de serre liées à l’utilisation de leurs produits.

Cela contraste avec le refus du fonds de soutenir des propositions similaires – conçues pour s’assurer que le monde limite le réchauffement à moins de 2C pour respecter l’accord de Paris sur le climat – chez les majors européennes telles que BP, Shell et TotalEnergies, le groupe français dont l’assemblée annuelle a lieu vendredi.

Carine Smith Ihenacho, responsable de la gouvernance d’entreprise du fonds, a déclaré au Financial Times qu’il existait une différence entre la manière dont les majors pétrolières européennes et américaines considéraient les objectifs d’émissions dits « Scope 3 », qui se produisent lorsque leurs produits sont brûlés ou consommés.

« Exxon ne croit pas vraiment à l’intérêt de fixer des objectifs pour le champ d’application 3. Nous pensons que l’entreprise devrait le faire. Chevron, nous ne pensons pas qu’ils soient assez ambitieux dans leurs plans de transition …BP et Shell ont de bons objectifs en matière de portée 3 et de bons plans de transition », a-t-elle déclaré.

Le fonds pétrolier norvégien est l’un des investisseurs les plus influents, détenant en moyenne 1,5 % de chaque entreprise au niveau mondial.

Mais sa volonté de prendre la tête des investissements environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG) l’a mis en porte-à-faux avec certaines des plus grandes entreprises du monde et lui a valu des critiques et des cris d’hypocrisie de la part des groupes de pression environnementaux.

Mark van Baal, fondateur de Follow This, l’important groupe d’activistes à l’origine des propositions d’actionnaires des grandes compagnies pétrolières, a déclaré qu’il se félicitait du soutien du fonds pétrolier à Exxon et Chevron, mais qu’il était « surpris » qu’il n’ait pas fait de même avec BP, Shell et Total.

« Le fonds a une énorme responsabilité. Ce vote met en péril leur crédibilité en tant que gardiens de l’économie mondiale. En fait, ils disent à Shell, BP et Total : vous n’êtes pas obligés de réduire vos émissions au cours de cette décennie. Nous attendons d’eux qu’ils corrigent cet oubli l’année prochaine », a-t-il ajouté.

Mme Ihenacho a déclaré que la question n’était pas « noire ou blanche » et qu’un groupe était « désespéré » et l’autre « formidable ». Elle a toutefois souligné que les majors pétrolières européennes étaient en avance sur la question.

Mme Van Baal a déclaré que BP et Shell avaient fait des « promesses vides » pour 2050 alors que les entreprises européennes faisaient des « petits pas » sur le changement climatique. « Dans un domaine de retardataires, il est très facile d’être le leader, a-t-il ajouté.

Le fonds norvégien a voté contre certaines de ses plus grandes participations cette année, notamment Apple et LVMH pour la rémunération des dirigeants, et JPMorgan et Goldman Sachs pour le cumul des fonctions de directeur général et de président du conseil d’administration.

Il a également commencé à déposer ses propres résolutions d’actionnaires sur le changement climatique dans les entreprises américaines.

Mais le fonds, dont les fonds proviennent des recettes pétrolières de la Norvège, a été accusé d’hypocrisie pour avoir dit aux entreprises du secteur de l’énergie ce qu’elles devaient faire alors que son pays d’origine gagne des sommes record grâce au pétrole et au gaz.

Ihenacho a rétorqué que le risque climatique était un risque financier pour le fonds. « Notre travail au sein du fonds est de créer de la valeur pour les générations futures, mais de manière responsable.

« Nous n’avons pas d’avis sur la politique norvégienne. Lorsque vous regardez comment vous pouvez créer de la valeur à long terme d’un point de vue financier, il est logique pour le fonds d’avoir des entreprises qui peuvent vivre dans une société nette zéro. »

Exxon et Chevron ont tous deux exhorté les actionnaires à refuser de soutenir la proposition de Follow This et ont déclaré que les compagnies pétrolières et gazières joueraient un rôle important dans la transition énergétique. « Nous pensons que la fixation d’objectifs de portée 3 peut avoir des conséquences involontaires importantes pour la société », a ajouté Exxon.

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