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ROYAL AIR FORCE MILDENHALL, Angleterre —
Le 95e escadron de reconnaissance et le 488e escadron de renseignement ont testé leurs capacités d’emploi de combat agile en déployant un RC-135V/W Rivet Joint à la station aérienne d’Ørland, en Norvège, dans le cadre de l’exercice Dagger Fjord, du 8 au 12 mai 2023.

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Il s’agissait du premier exercice Rivet Joint ACE dans un pays de l’OTAN autre que le Royaume-Uni et il a démontré la capacité de l’unité à se déployer rapidement dans des lieux d’opération peu familiers.

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« Dagger Fjord a réellement ouvert de nouveaux partenariats et de nouvelles voies pour la planification et l’exécution des missions, ainsi que pour les sites d’exploitation des RC-135 », a déclaré le lieutenant-colonel Jonathan Beha, commandant de la 95e RS.

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« Nous ne pourrions être plus satisfaits de la façon dont les choses se sont déroulées, et nous sommes impatients d’en tirer parti à l’avenir », a déclaré le lieutenant-colonel Bradley Higby, commandant du 488e IS.

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Après avoir décollé de la RAF Mildenhall, le RJ a atterri à Ørland et a effectué trois missions avant de retourner à sa base d’attache.

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« Pour limiter l’empreinte du déploiement avancé, le soutien du personnel de la station d’attache a été fourni à distance depuis Mildenhall, y compris les directeurs de mission, les gestionnaires de ressources aéronautiques de l’escadron, les renseignements de soutien de l’unité et une cellule de planification de la mission », a déclaré M. Higby.

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Une unité AWACS E-3A de l’OTAN située à Ørland a fourni un soutien supplémentaire en matière de maintenance et de communication pendant l’exercice.

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« La Norvège a été un excellent pays d’accueil partenaire en matière de transport, d’hébergement, de restauration et d’autres aspects logistiques », a déclaré M. Beha.

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Plus de 50 personnes ont participé à l’exercice, dont des membres des forces de sécurité du 501e Combat Support Wing et des aviateurs du 100e Air Refueling Wing chargés du transport aérien et des communications.

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« La 501e était à la recherche d’une occasion de soutenir les initiatives de l’ACE et, sans la 100e escadre de ravitaillement en vol, l’exercice n’aurait tout simplement pas eu lieu », a déclaré M. Beha. « Les deux unités ont joué un rôle crucial dans notre réussite.

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Avec le succès de cet exercice, le 95th RS et le 488th IS cherchent maintenant à étendre leurs capacités ACE.

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« Nos futurs exercices et initiatives ACE se concentreront sur l’amélioration des capacités d’exploitation et d’entretien du RC-135 sans équipement aérospatial au sol typique, sur l’utilisation de concepts d’aviateurs multicapables pour les forces de sécurité et sur les manœuvres réactives », a déclaré M. Beha.

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« L’utilisation de suites de communication mobiles dotées de capacités plus diversifiées permettra aux RC-135 d’opérer dans toute la zone de responsabilité avec peu ou pas de soutien de la station d’attache », a déclaré M. Higby.

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