- Erling Haaland est rapidement devenu l’un des plus grands noms du football mondial.
- Pourtant, les habitants d’Oslo doivent encore s’adapter au nouveau statut de leur superstar locale.
- Il a fait bonne figure dans son appartement de 2,6 millions de livres sterling avant le match entre la Norvège et l’Écosse.
Et le voilà qui se promène sur le balcon de son nouvel appartement de 2,6 millions de livres, juste moi et Erling Haaland, dans une ruelle verdoyante et déserte du quartier le plus aisé d’Oslo.
Mais d’abord. Promenez-vous dans cette ville séduisante, où la fraîcheur nordique brille encore plus fort que le soleil brûlant, une tapisserie d’architecture chic, de débits de boisson excentriques et de jeunes visages radieux, et il n’y a pas la moindre trace de la star de Manchester City.
Pas de panneaux d’affichage. Pas de peintures murales. Pas de néons illuminant la rue Karl Johans, avec sa masse de boutiques de créateurs. Même le magasin Nike ne présente que des footballeuses dans sa vitrine.
Pourtant, Haaland est aussi partout, les conversations sur son nom sont balayées dans les avenues bordées d’arbres par la brise provenant des eaux bleu ardoise du port de la capitale, l’un de ses lieux de prédilection.
Vos yeux vous diront que ce pays n’a pas encore adopté son plus grand sportif, vos oreilles apprendront qu’ils sont encore en train de se faire à son ascension stratosphérique.
Mats Arntzen, du journal VG, explique : Nous ne sommes pas habitués à avoir une superstar. Et les grandes affiches ne font pas partie de notre culture. Nous sommes socialistes. C’est un peu un choc quand nous avons soudain cette star.
‘C’est ce qu’on appelle la loi de Jante, une coutume norvégienne selon laquelle il ne faut pas penser que l’on est meilleur que les autres. John Arne Riise en a été victime, une fille à chaque bras, des voitures tape-à-l’œil, son caractère n’était pas norvégien.
On peut peut-être dire la même chose de Haaland. Certains le critiquent pour des raisons politiques, son association avec les propriétaires émiratis de City et le « sportswashing », les préoccupations environnementales concernant son jet privé, certains contrats de sponsoring.
Mais grâce aux médias sociaux et à la façon dont les choses fonctionnent dans d’autres pays, il est plus facile d’être lui aujourd’hui qu’il y a 20 ans.
Les gens d’ici sont plutôt détendus, un peu timides. À l’extérieur du stade après l’entraînement, une dizaine de jeunes avec des maillots l’attendent, ce n’est pas comme Justin Bieber ou les Beatles. Ailleurs, ce serait plus extrême ».
Nullement découragé par l’absence d’une manie qui aurait permis une copie facile, je suis parti à la recherche des adresses où les histoires de Haaland pourraient résider.
Tout d’abord, le modeste hôtel de l’équipe, d’une valeur de 180 livres sterling par nuit, situé à Storo, dans la banlieue nord, à cinq minutes en voiture du stade Ullevaal, où la Norvège accueille ce soir l’Écosse dans le cadre d’un match de qualification pour l’Euro 2024.
La musique sédative du hall, où l’on ne sert que du café et de l’eau, ne ressemble en rien à la boîte de nuit d’Ibiza, le Pacha, où Haaland et Jack Grealish ont célébré le triplé de City le week-end dernier. La seule cause d’agitation est ma présence.
Qui cherchez-vous ? demande un agent de sécurité de l’hôtel. En toute sincérité ? Haaland. La machine à café », réponds-je.
C’est alors qu’apparaît Geir Ellefsen, l’ancien policier et chef de la sécurité de l’équipe nationale qui reste plus proche de Haaland que la plupart des défenseurs. Costume noir, chemise et lunettes de soleil, cigarette à la bouche, il est à chaque bouffée de fumée le protagoniste d’un drame policier nordique noir.
À propos de la relation entre Haaland et Ellefsen, une publication note : « On s’occupe littéralement de lui comme d’un bijou ». Lorsque Haaland est allé acheter un nouvel iPhone après l’entraînement du mercredi, Ellefsen l’a accompagné, mais pas pour lui donner des conseils sur la couleur.
De retour à l’hôtel, le vieil homme arpente la rue, où un groupe de garçons tapent dans un ballon et attendent Haaland. L’état d’alerte d’Ellefsen nous indique que l’attaquant n’est pas loin.
Quelques minutes plus tard, le bus de l’équipe revient de l’entraînement et Haaland, Ellefsen en guise d’ombre, en sort et pénètre dans l’entrée latérale de l’hôtel, des pantoufles blanches cachant son visage. Il y a quelques jours, c’était ses chaussures de danse.
Je demande à Stale Solbakken, le patron de la Norvège, si les fêtes de Haaland ont été un problème.
Non, c’était une bonne idée », répond-il. Vous ne pouvez pas reporter une telle fête. Quand il est arrivé ici, il n’avait pas l’air d’avoir pris le chemin de Grealish ! Alors, si Grealish a réussi à s’entraîner pour l’Angleterre, il devrait aussi réussir à le faire pour nous !
À côté de l’hôtel se trouve un cinéma Odeon qui projette Spider-Man – je me demande si Superman est allé le voir ? – et un restaurant de hamburgers Johnny Rockets. Le hamburger Blue Moon semble tout à fait approprié.
Sabrina, une serveuse, explique que des stars comme Haaland viennent chercher un jus de fruit, mais qu’ils n’ont pas encore réussi à leur proposer un milkshake. Trop de sucre ! Elle raconte également une anecdote charmante : une fois, elle attendait à la réception de l’hôtel et s’est soudain sentie intimidée par le personnel de sécurité qui l’encadrait. Elle s’est retournée et Haaland était le suivant dans la file d’attente.
Alors que nous discutons, Ellefsen sort de l’hôtel. Haaland a été conduit en toute sécurité dans la salle de jeux du sixième étage, où il dirige la table de ping-pong. L’ancien flic profite-t-il d’une pause cigarette ou, plus exactement, me surveille-t-il ? Quoi qu’il en soit, il est temps de partir.
Au Michaels, dans le quartier aisé de Frogner, Haaland a fait la fête avec des coéquipiers comme Martin Odegaard et l’influenceuse glamour Linni Meister après la victoire 9-0 de l’année dernière contre l’Arménie.
Un panneau au-dessus de la porte indique « The Place » (l’endroit). On se croirait sur Instagram, où les belles personnes viennent pour être vues, et Oslo n’en manque pas. Jack et ses amis apprécieront.
La boîte de nuit en sous-sol a pour thème la jungle, mais comme l’explique le personnel, Haaland et ses collègues se sentent en sécurité. Il n’y a pas de paparazzi qui se balancent dans les arbres, pas d’intrusion.
En fait, il en va de même pour la société norvégienne. Comme le dit le journaliste Arntzen : « Si nous écrivons sur ses cheveux, sa petite amie, ses déplacements en jet privé, cela peut devenir trop important. L’intérêt est énorme, bien sûr, mais nous devons être prudents ».
Le match de samedi se jouera à guichets fermés devant 28 000 personnes et c’est seulement la deuxième fois en 15 mois que Haaland joue ici.
Il y a cinq ans, ils ont joué contre Chypre devant 5 000 personnes », explique Arntzen. Que s’est-il passé ? Haaland.
Regardez, quand il commence à courir et qu’il récupère le ballon, tout le monde se lève de son siège. Nous n’avons pas participé à un tournoi depuis 2000. Maintenant, il nous donne la conviction que nous pouvons battre n’importe qui ».
Il s’agit donc d’un culte respectueux, réservé uniquement aux milieux sportifs. Il n’est donc pas étonnant que le mois dernier, Haaland, élevé à Bryne, ait acheté sa première maison à Oslo, un appartement au huitième étage.
J’arrive sur la place animée de Solli, à l’hôtel Sommerro, aux murs rouges à la mode, qui fait écran au complexe du joueur de 22 ans, tout en y étant rattaché. Il y a de l’agitation à l’entrée du complexe et un élégant véhicule de transport de personnes apparaît. Haaland ? Non, c’est le rappeur américain Busta Rhymes, qui porte une valise de disques en acier.
C’était dingue. Mais nous n’en avons pas fini avec les folies. Un concierge me dit qu’il y a un passage entre les bâtiments qui mène à une cour. Elle n’est pas fermée au public, alors je m’y promène, juste pour me faire une idée du nouvel habitat de Haaland. Au-delà de cette parcelle isolée et sur la pelouse d’une résidence voisine, on entend le bruit sympathique d’une réunion – rires, verres qui s’entrechoquent, musique d’ambiance.
Je suis intrigué, tout comme une silhouette athlétique sur un balcon au-dessus. On dirait que c’est son genre de fête. Et le voilà, Erling Haaland, en tenue d’entraînement norvégienne, qui contemple une ville où il commence manifestement à se sentir chez lui. Peut-être que les grandes affiches ne sont pas pour lui.
Les yeux curieux d’un journaliste britannique ne seraient pas non plus les bienvenus. Sur ce, je me plie à la coutume locale et sors discrètement. De toute façon, il y a une partie à enquêter. Mais cette fois, Haaland n’est pas là. Et s’il le faisait ? Ils le laisseraient tranquille pour profiter d’une nuit en paix. Peut-être que cet endroit n’est pas fait pour son ami Jack, après tout.
