En rentrant chez moi un après-midi à Bergen, en Norvège, j’ai croisé un groupe de personnes qui discutaient tout en marchant sur la route avec des pioches et des sacs poubelles. Ce n’était pas un spectacle rare. Dugnadme suis-je dit en souriant. Se traduisant directement par « travail ou soutien », dugnad est la pratique norvégienne consistant à travailler ensemble pour accomplir quelque chose pour la communauté. En d’autres termes, dugnad signifie travailler pour le bien commun.
Après avoir obtenu mon diplôme du College of Saint Benedict et de l’Université Saint John’s en 2022, j’ai déménagé à Bergen grâce à une bourse Fulbright pour étudiants américains, dans le cadre de laquelle je travaille en tant qu’assistante d’enseignement de l’anglais depuis le mois d’août dernier.
En me préparant à déménager, je m’attendais à embrasser une vie et des façons de faire différentes de celles que j’avais connues dans ma ville natale, Winona, Minnesota, et de celles que j’avais vécues à l’université. À mon arrivée, le cœur de la vie quotidienne normale m’a semblé très différent à certains égards. Cependant, alors que je regardais le groupe de Norvégiens poursuivre sa route ce jour-là, au début du printemps, quelque chose m’a semblé familier. Et c’est à ce moment-là que j’ai compris. Je me suis rendu compte que les valeurs qui motivaient ces apparemment différentes de vie étaient tout à fait différents. similaires aux valeurs qui sont au cœur de l’un de mes endroits préférés dans le monde : CSB et SJU. Saint Ben’s a été fondé par des sœurs de l’Ordre de Saint Benoît et Saint John’s a été fondé par des moines de l’Ordre de Saint Benoît. Par conséquent, les collèges sont enracinés dans des valeurs qui découlent de l’Ordre de Saint Benoît. Règle de Benoît. Ces valeurs sont destinées à soutenir le bien commun : une priorité qui est également centrale dans la vie norvégienne, illustrée à la fois par le dugnad et au-delà. Cependant, la recherche du bien commun n’est que le point de départ du chevauchement entre mes voisins norvégiens et la communauté bénédictine. Sur les 11 valeurs fondamentales identifiées par les collèges, trois sont clairement présentes dans la société norvégienne.
La première est la vie en communauté. Lorsque je pense à ma compréhension de la vie en communauté en tant qu’étudiant à CSB et SJU, ce qui me vient immédiatement à l’esprit est la courtoisie commune qui consiste à tenir la porte pour les personnes derrière vous. Les Bennies et les Johnnies savent qu’il est inhabituel de tenir la porte sur le campus. En fait, je me souviens d’en avoir parlé avec mes amis et les responsables de l’orientation pendant ma première année. Ils nous ont dit que c’était quelque chose que tout le monde faisait et qu’il fallait le faire aussi. Peu de temps après, c’est devenu tellement intégré à ma routine que si, pour une raison ou une autre, je ne tenais pas la porte à la personne derrière moi, j’avais l’impression de commettre une erreur. Bien que ce geste paraisse simple, je me sentais reconnue et soutenue par le fait que quelqu’un me tienne la porte, et je voulais participer à la création de cet environnement. Tenir la porte me rappelait constamment que j’étais membre d’une communauté.
En Norvège, la même valeur de vie en communauté découle de la loi de Jante-Janteloven, un code social dérivé du livre fictif de l’auteur danois et norvégien Aksel Sandemose intitulé : Un fugitif croise ses traces (En Flyktning Krysser Sitt Spor). Dans ce livre, Sandemose énumère 10 lois qui stipulent que l’individu a besoin de l’ensemble. En raison de leur extrémisme et de leur mépris de l’individualisme, ces codes sociaux font aujourd’hui l’objet d’une certaine réprobation. Cependant, la société norvégienne met toujours l’accent sur l’importance de la globalité. Cela apparaît clairement dans ce que les gens attendent de la communauté et dans la manière dont ils se traitent les uns les autres. Par exemple, en Norvège, le partage est fréquent et encouragé. La conviction largement répandue que chacun devrait avoir accès à tous les secteurs de la communauté est évidente dans tous les domaines, de l’éducation gratuite et des soins de santé universels à la location gratuite d’équipements sportifs pour les jeunes, en passant par le droit de camper presque n’importe où.
Cela se voit également dans les interactions quotidiennes, comme la façon dont les Norvégiens traitent l’espace personnel. Il est typique d’éviter le contact visuel avec les autres et il est courant de se tenir debout plutôt que de s’asseoir à côté de quelqu’un dans le bus. Si cette attitude m’a d’abord semblé froide et peu invitante, des conversations avec des amis et des collègues m’ont permis de réaliser qu’il s’agit d’une pratique de la vie en communauté. Les Norvégiens apprécient leur propre espace et leur intimité et pensent qu’ils accordent le même respect à ceux qui les entourent en agissant de la sorte.
Le respect norvégien s’étend au-delà des personnes qui les entourent et se traduit par une révérence et un engagement envers l’environnement, ce qui m’amène à la deuxième valeur qui se recoupe : l’intendance. Lorsque je pense à l’intendance à CSB et SJU, je pense en particulier à Collegeville et à une foule de beaux souvenirs – skier dans l’arboretum, manger du sirop d’érable sur de la crème glacée, marcher jusqu’à la chapelle sur le lac Sagatagan et lire des livres sur mon banc favori le long de la rive – qui me viennent à l’esprit. Ces expériences ont été rendues possibles grâce à l’engagement des communautés monastiques et collégiales à protéger et à prendre soin de la Terre. Par conséquent, passer du temps dans la nature à CSB et à SJU a été un bonheur et sans aucun doute l’un des moments les plus précieux de mon séjour à l’université.
La Norvège est l’un des pays les plus propres au monde, ce qui n’est pas une coïncidence, mais plutôt le résultat du dévouement et de la diligence de ses habitants en matière de protection de l’environnement. Au niveau national, les Norvégiens ont mis en place des lois et des systèmes qui vont dans ce sens. Par exemple, la Norvège a mis en place ce que l’on appelle le « système du pantalon », qui récompense monétairement le recyclage des bouteilles en aluminium et en plastique. Il existe également un système de transport public bien plus avancé que celui que nous connaissons aux États-Unis. Les Norvégiens aiment passer du temps à l’extérieur et respectent les règles nationales en faveur d’une Terre propre.
L’amour des Norvégiens pour le plein air m’amène à la dernière valeur de comparaison : la modération. L’interprétation de cette valeur à CSB et SJU est que la modération consiste à « se contenter de vivre simplement et de trouver un équilibre dans le travail, la prière et les loisirs ». Dans ma propre expérience à CSB et SJU, vivre simplement était le plus évident dans la façon dont je passais mon temps libre, qui était, encore une fois, souvent dans la nature ou simplement en présence d’amis. Je pense que cela est dû au fait que j’ai étudié à St. Joseph et à Collegeville. Avec le recul, cet éloignement a été pour moi un aspect extrêmement spécial de mon expérience à CSB et à SJU. Certes, ma vie universitaire n’a pas toujours été équilibrée et modérée. Cependant, j’admirais les communautés monastiques qui vivaient cette valeur. Plus précisément, j’admirais leurs routines et leur disposition à l’égard de la vie quotidienne.
Même si cela semble quelque peu différent, j’ai ressenti un émerveillement similaire dans la façon dont les Norvégiens abordent la vie et je pense que cela provient d’une valeur qui pourrait également être étiquetée comme la modération. Le dimanche, la plupart des magasins norvégiens sont fermés et les montagnes sont envahies de familles et d’étudiants qui passent la journée dans la nature. Nombreux sont ceux qui fêtent l’événement en faisant des randonnées plutôt qu’en se livrant à des activités commerciales. En outre, de nombreux Norvégiens mènent une vie plus équilibrée. Bien qu’il y ait toujours des exceptions, le travail ne semble pas être une force monopolistique. D’une manière générale, la vie se déroule à un rythme plus lent et les gens apprécient davantage les petits moments.
Mes colocataires me l’ont appris par leur façon d’aborder la vie. Avant de déménager en Norvège, les dimanches étaient consacrés à la préparation de la semaine, les randonnées étaient un entraînement pittoresque et j’emportais souvent mon café à l’extérieur. Mes colocataires m’ont appris que les dimanches étaient consacrés à la préparation de la semaine et au rattrapage, que les randonnées devaient toujours être accompagnées d’un thé et d’un bain de soleil, et que le café devait être dégusté à l’épicerie. Un dernier exemple de ce point est la mentalité d’arrêt, d’abandon et d’imprégnation qui se manifeste lorsque le soleil brille. En moyenne, il pleut 98 pouces à Bergen chaque année. Lorsque le soleil brille, les gens s’arrêtent et profitent, même si cela signifie qu’ils étudient ou travaillent moins ce jour-là. J’admire la spontanéité et l’appréciation des petits moments de la vie qui existent ici.
Le fait d’être entourée de personnes attachées à ces trois valeurs – la vie en communauté, l’intendance et la modération – a eu un impact considérable sur mon expérience universitaire et sur l’année que j’ai passée en Norvège. Le résultat de cette prise de conscience est double. Premièrement, j’ai une nouvelle appréciation de CSB et de SJU et de l’impression que m’a laissée la fréquentation d’universités partageant ces valeurs. Sans cette communauté, je ne reconnaîtrais pas l’importance de ces valeurs, je n’admirerais pas ceux qui les vivent et je ne m’efforcerais pas d’en faire autant. En cela, je pense que j’aurais perdu quelque chose car, en continuant à me rapprocher d’eux cette année, je me suis sentie plus joyeuse et plus inspirée par le monde. Deuxièmement, j’ai découvert que le fait de découvrir de nouveaux lieux et de nouvelles personnes peut nous aider à mieux comprendre d’où nous venons ; reconnaître l’interconnexion entre les valeurs norvégiennes et celles de mon alma mater m’a aidé à mieux les apprécier et à me sentir plus proche de ces deux lieux.
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
