Une immense falaise en Norvège ouvre une route touristique à couper le souffle

Une vue spectaculaire sur les montagnes enneigées, l’eau aigue-marine qui s’étend en contrebas et une falaise abrupte.

L’imposante montagne Hornelen, sur la côte ouest de la Norvège, est désormais ouverte aux amateurs d’adrénaline ayant les nerfs d’acier nécessaires pour s’attaquer à sa nouvelle voie d’escalade via ferrata.

Via ferrata se traduit directement de l’italien à l’anglais par « chemin de fer » – c’est un terme utilisé pour décrire les itinéraires d’escalade en montagne qui utilisent des câbles d’acier et des échelles fixes pour aider les grimpeurs.

La montagne Hornelan, haute de 860 mètres, est considérée par l’office de tourisme Fjord Norway comme la plus haute falaise maritime d’Europe. Depuis son sommet, Hornelen offre des panoramas spectaculaires sur les fjords norvégiens environnants.

« La montée d’adrénaline en regardant entre vos chaussures d’escalade et en voyant les bateaux dans le fjord passer à plus de 2 000 pieds au-dessous de vous est inégalée », a déclaré Rogier van Oorschot, l’homme à l’origine de la nouvelle voie d’escalade, à CNN Travel dans un communiqué.

La nouvelle voie d’escalade est la vision de van Oorschot, qui travaille sur le projet depuis neuf ans. Les travaux ont commencé l’été dernier et la via ferrata a été officiellement inaugurée le 18 juin 2023. Van Oorschot propose désormais des visites guidées par l’intermédiaire de son entreprise, Hornelen Via Ferrata.

Hornelen est situé sur l’île de Bremangerlandet, dans la région norvégienne de Nordfjord. La montagne, tristement célèbre dans la mythologie norvégienne comme lieu de rassemblement des sorcières, aurait également été escaladée par le roi Olaf Ier de Norvège, qui a régné sur le pays de 995 à 1000.

Les personnes souhaitant suivre les traces d’Olaf par la via ferrata ont le choix entre trois itinéraires de différents niveaux de difficulté : Ørnelia (la colline de l’aigle), Hekseveggen (le mur des sorcières) et Olavsrute (la route d’Olaf).

Eagle Hill est la plus facile des trois, décrite par Kristoffer B. Fürstenberg, directeur de la communication de Fjord Norway, comme « une bonne introduction à la via ferrata – une escalade facile de deux heures » et adaptée aux enfants de plus de 12 ans. La réservation pour Eagle Hill coûte 1 095 couronnes norvégiennes (environ 102 $) par personne. Le prix est le même pour les adultes et les enfants.

La prochaine étape est le Mur des sorcières, qui est une « escalade de difficulté moyenne en six heures », adaptée aux plus de 14 ans. La réservation de cette voie coûte 1 495 couronnes (environ 139 $) par personne.

L’itinéraire d’Olaf mène jusqu’au sommet. Il s’agit de l’itinéraire le plus difficile, réservé aux personnes âgées de plus de 16 ans et en bonne condition physique. Il coûte 1 695 couronnes (environ 158 $) par personne. L’itinéraire d’Olaf est une randonnée d’une journée, mais il récompense ceux qui persévèrent en leur offrant ce que Fürstenberg appelle une « vue extraordinaire ».

« Vous avez l’océan à 860 mètres de profondeur sous vos pieds », explique-t-il à CNN Travel. « À gauche, vous voyez le grand océan, les îles, les villages des fjords, les bras étroits des fjords, les montagnes enneigées et les glaciers qui s’enfoncent dans les fjords. Je ne pense pas qu’il existe un autre endroit où l’on puisse voir tout cela en même temps.

Hornelen Via Ferrata affirme s’engager à assurer la sécurité des grimpeurs, en demandant aux voyageurs de déclarer à l’avance toute condition médicale et en fournissant un harnais, un set de via ferrata – qui comprend deux bras de mousqueton et un absorbeur de chocs – et un casque pour chaque grimpeur.

« Les guides dispensent des cours et des démonstrations de sécurité avant l’excursion et veillent à ce que tout le monde soit en sécurité pendant l’excursion », explique M. Fürstenberg.

Pour plus d’informations sur les préparatifs et le matériel à apporter, consultez le site web de Hornelen Via Ferrata.

La Via Ferrata Hornelen n’est ouverte aux ascensions guidées que depuis quelques jours – la première a eu lieu le 23 juin – mais M. van Oorschot affirme que les réactions ont déjà été « extraordinaires ».

« Tout le monde est surpris par l’abrupt de cette paroi rocheuse qui s’élève au-dessus de la mer et par la vue dégagée sur les fjords », explique-t-il.