Bien que le climat norvégien ne soit pas propice à de grandes populations, une poignée d’espèces de serpents vivent en Norvège. Voici ce que vous devez savoir.
La Norvège, joyau scandinave réputé pour ses fjords vertigineux, son littoral accidenté et ses forêts vierges, abrite également une faune et une flore fascinantes.
Des élans majestueux aux lynx insaisissables en passant par diverses espèces d’oiseaux, la nation nordique a certainement beaucoup à offrir aux amateurs de nature. Mais saviez-vous que la Norvège a aussi sa part de serpents ?
Avant que votre cœur ne s’emballe, mettons les choses au clair : les serpents sont rares en Norvège. Il y a donc très peu de chances que vous en croisiez un au cours de votre randonnée dans les paysages à couper le souffle de ce pays.
Cependant, il est toujours bon d’être informé de ce qui peut se glisser sous vos pieds. Nous allons donc nous pencher sur les espèces de serpents de Norvège et sur la manière de les identifier.
Quels sont les serpents présents en Norvège ?
La Norvège abrite trois espèces de serpents : la vipère européenne, la couleuvre à collier et la couleuvre lisse.
1. Vipère d’Europe (Vipera berus) : Le seul serpent venimeux de Norvège
Également connue sous le nom de « Hoggorm » en norvégien, la vipère européenne est le serpent le plus commun et le seul serpent venimeux de Norvège.
D’une longueur typique de 60 à 90 cm, ce serpent se présente sous différentes teintes, du brun clair au brun foncé, avec des motifs sombres en zigzag le long du dos. Les mâles sont généralement gris avec des motifs noirs, tandis que les femelles sont plutôt brunes avec des rayures sombres.
Bien que le venin de la vipère ne soit généralement pas mortel pour l’homme, il ne faut pas prendre une rencontre à la légère. Une morsure peut entraîner des symptômes douloureux tels que des gonflements et des ecchymoses, et il est essentiel de consulter immédiatement un médecin.
2. Couleuvre d’Europe (Natrix natrix) : Le reptile norvégien qui aime l’eau
Connue localement sous le nom de « Buorm », la couleuvre à nez plat n’est pas venimeuse et n’est pas souvent observée.
Mesurant jusqu’à 1,5 mètre, ces serpents portent des taches vert foncé ou brunes, avec des bandes brunes le long de leur corps. Leur amour pour les habitats aquatiques fait qu’on les voit souvent près des marais norvégiens, des étangs et des zones humides.
Bien qu’ils n’injectent pas de venin, une morsure d’un serpent d’herbe justifie des soins médicaux, et leur habitude de feindre la mort lorsqu’ils sont menacés vaut la peine d’être mentionnée !
3. La couleuvre lisse (Coronella austriaca) : Le serpent timide
Le « Slettsnok », comme on l’appelle en norvégien, est un autre serpent non venimeux que l’on ne voit pas souvent.
Elle peut atteindre 60 cm de long et est typiquement grise ou brune avec des taches sombres. Leur préférence pour les zones à végétation dense les rend quelque peu insaisissables. Malgré leur caractère inoffensif, il est essentiel de consulter un médecin en cas de morsure.
Y a-t-il des serpents venimeux en Norvège ?
Comme indiqué ci-dessus, la vipère européenne est le seul serpent venimeux en Norvège.
De nature timide, elles évitent les interactions humaines et les morsures ne se produisent que si elles se sentent menacées. Bien que les décès soient rares, il est essentiel de demander une aide médicale immédiate en cas de morsure par l’un de ces serpents.
La vipère sourde trompeuse (Anguis fragilis)
Une mention des serpents de Norvège ne serait pas complète sans parler de la vipère sourde ou ver lent, ou « sleve » comme l’appellent les locaux.
Malgré son nom et son apparence de serpent, cette créature n’est pas du tout un serpent mais un lézard sans pattes. Le corps fin et allongé de la vipère sourde peut facilement conduire à une erreur d’identification.
La vipère sourde mesure généralement entre 30 et 50 cm de long et, comme les serpents norvégiens, elle possède une palette de couleurs variées. Vous pouvez les rencontrer dans différentes nuances de brun, de gris et même de cuivre, souvent ornées d’une bande sombre sur le dos.
Il est intéressant de noter que la vipère sourde n’est pas aussi vulnérable au climat froid de la Norvège que ses congénères.
Elle prospère dans divers environnements, des prairies ouvertes aux zones forestières, et n’hésite pas à prendre des bains de soleil sur des rochers chauds pendant les mois les plus frais.
Serpents de Scandinavie et des pays nordiques
Le trio de serpents – la vipère européenne, la couleuvre à collier et la couleuvre lisse – habite également d’autres régions de la Scandinavie.
Ces trois espèces ne sont généralement pas agressives, mais il convient de leur laisser de l’espace si on les rencontre. La couleuvre à nez plat est absente du Danemark depuis plus de 100 ans, bien qu’elle vive juste au sud de la frontière allemande et dans certaines parties du sud de la Suède.
En fait, d’autres parties de la région, comme l’Islande et le Groenland, n’ont pas de serpents du tout en raison du climat.
Pourquoi les serpents sont-ils rares en Norvège ?
Le climat froid de la Norvège n’en fait pas le meilleur habitat pour les serpents, qui dépendent de sources extérieures pour réguler leur chaleur. Les hivers longs et rigoureux offrent peu d’endroits où ces reptiles peuvent s’abriter.
Les prédateurs comme les loups, les lynx et les aigles contribuent également à maintenir la population de serpents sous contrôle. Alors, soyez tranquilles, voyageurs !
