Selon la société minière, il pourrait y avoir jusqu’à 70 milliards de tonnes de phosphore en Norvège, ce qui est suffisant pour répondre à la demande de production d’électricité pour les 50 prochaines années. Le phosphore est un minéral important, considéré par l’Union européenne comme crucial pour l’économie. Auparavant, les plus grands gisements de roches phosphatées se trouvaient dans la région du Sahara occidental, au Maroc, et contenaient environ 50 milliards de tonnes. Selon les estimations de l’US Geological Survey (USGS), la Chine possède environ 3,2 milliards de tonnes de phosphate, et l’Égypte environ 2,8 milliards de tonnes.
Le phosphore est une ressource limitée qui finira par s’épuiser. Plus de 90 % des réserves de phosphore sont actuellement utilisées pour produire des engrais pour l’agriculture, ce qui ne laisse qu’une petite partie disponible pour d’autres industries. Cette forte dépendance de l’agriculture à l’égard du phosphore suscite des inquiétudes quant à sa disponibilité pour d’autres secteurs, ce qui entraîne des restrictions dans la culture de certains produits.
L’utilisation d’engrais phosphatés dans l’agriculture peut également avoir des effets négatifs. Le ruissellement de ces engrais dans les eaux de pluie peut provoquer la prolifération d’algues dans les rivières, ce qui représente un risque pour les écosystèmes d’eau douce.
Le phosphore est également essentiel à la production de panneaux solaires, de puces électroniques et de batteries au phosphate de fer-lithium utilisées dans les voitures électriques. L’économie mondiale dépend d’environ 50 millions de tonnes de phosphore chaque année. Si les voitures électriques et les panneaux solaires présentent des avantages pour l’environnement, le processus d’extraction et de raffinage du phosphore peut être très polluant.
Norge Mining a exprimé son engagement à utiliser la technologie de capture du carbone pour réduire les émissions de carbone associées à l’extraction du phosphore. En outre, les gisements de phosphate trouvés en Norvège contiennent également des matériaux précieux tels que le vanadium et le titane, qui sont classés comme matières premières critiques par l’UE en raison de leur disponibilité limitée.
Dans l’ensemble, la découverte de gisements de phosphate en Norvège est porteuse d’espoir pour la production d’énergie durable dans les voitures électriques. Des efforts sont faits pour minimiser l’impact environnemental de l’extraction du phosphore, et la présence d’autres matières précieuses ajoute une valeur supplémentaire à cette ressource.
