Des personnes vaquent à leurs occupations près du bâtiment de la banque centrale norvégienne à Oslo, en Norvège, le 31 mai 2017. REUTERS/Ints Kalnins/File Photo Acquérir les droits de licence
ARENDAL, Norvège, 17 août (Reuters) – La banque centrale norvégienne a relevé jeudi son taux d’intérêt de référence de 25 points de base à 4,0% pour tenter de freiner l’inflation, comme le prévoyaient de nombreux observateurs, et a déclaré qu’elle procéderait probablement à une nouvelle hausse en septembre.
La hausse de jeudi était attendue par l’ensemble des 31 économistes interrogés par Reuters, et une majorité d’entre eux prévoyaient que le taux atteindrait un pic de 4,25% à la fin du troisième trimestre, conformément à la projection de la banque centrale.
« Ce que nous signalons lors de la réunion d’aujourd’hui, c’est que très probablement, si l’économie évolue comme prévu, nous relèverons le taux directeur en septembre », a déclaré à Reuters Ida Wolden Bache, gouverneur de la Banque de Norvège.
La couronne a brièvement augmenté à la suite des nouvelles, mais s’est ensuite affaiblie à 11,54 contre l’euro à 0951 GMT, contre 11,52 juste avant l’annonce.
L’inflation de base annuelle de la Norvège, qui exclut les coûts de l’énergie, s’est établie à 6,4 % en juillet, en baisse par rapport au record de 7,0 % en juin, et est restée au-dessus de l’objectif de 2 % de la banque depuis février de l’année dernière.
« L’inflation a été un peu plus élevée, ce qui aurait pu encourager une augmentation des taux un peu plus agressive, mais la couronne s’est un peu renforcée », a déclaré Kjetil Olsen, économiste chez Nordea, à la chaîne de télévision TV2.
Si la monnaie s’avère plus faible que prévu ou si les pressions économiques persistent, le taux directeur pourrait devoir être porté à plus de 4,25 %, a déclaré la Norges Bank.
« Si le ralentissement de l’économie norvégienne est plus prononcé ou si l’inflation diminue plus rapidement, le taux directeur pourrait être plus bas que prévu », a ajouté la banque centrale.
Interrogé sur le fait de savoir si la Norvège s’approchait d’un pic des taux, M. Bache a déclaré que la Norges Bank avait relevé ses taux de manière significative au cours des deux dernières années.
« Nous avons parcouru un long chemin, mais nous estimons aujourd’hui qu’un nouveau resserrement est nécessaire pour ramener l’inflation à son niveau cible », a-t-elle déclaré lors d’une interview.
« Dans le même temps, nous soulignons bien sûr l’incertitude et la dépendance de nos décisions à l’égard des données. »
La monnaie norvégienne, qui s’est renforcée face à l’euro au début de l’été, s’est affaiblie à la suite de la publication des données sur l’inflation du mois de juillet.
La Banque centrale européenne a relevé le mois dernier son taux directeur à 3,75 %, mais une courte majorité d’économistes interrogés par Reuters s’attend à ce que la BCE interrompe temporairement sa campagne de relèvement des taux lors de sa réunion de septembre.
Reportage de Terje Solsvik à Oslo et Gwladys Fouche à Arendal, édition de Victoria Klesty, Christina Fincher et Nick Macfie.
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