– Poutine est trop gentil

L’ultranationaliste a des centaines de vies sur la conscience. Igor Girkin deviendra désormais président de la Russie.

« Ce sont mes avantages par rapport au président en exercice. »

C’est ainsi que le commandant rebelle Igor Girkin lance le défi. Sur Telegram, il défie Vladimir Poutine lui-même dans un duel présidentiel.

L’expérience est qualifiée de futile par les experts. Mais voici encore trois raisons pour lesquelles cela est important pour comprendre la Russie de Poutine :

1. Les ultranationalistes en difficulté

Igor Girkin, également connu sous le nom d’Igor Strelkov, était l’un des soldats de Poutine. Il faisait partie des dirigeants de l’invasion russe de l’est de l’Ukraine en 2014. Il a également été condamné « en l’absence de » pour avoir abattu le vol MH17 de Malaysia Airlines.

298 personnes ont perdu la vie dans cet événement dramatique.

Au cours de la dernière année et demie, il est devenu de plus en plus critique à l’égard de Poutine et du Kremlin. Non pas parce qu’il pense que la guerre est une mauvaise chose, mais parce qu’il pense qu’il y a trop peu de guerre.

Comme il l’a écrit lorsqu’il s’est présenté comme candidat : ​​Le président en exercice est trop gentil. Il est trop crédule et naïf.

– Je ne suis pas aussi gentil que Poutine. Et je peux le montrer dans la pratique, écrit Girikin.

Pour ses critiques sévères à l’égard de la défense russe, Girkin risque désormais cinq ans de prison. La candidature présidentielle est promue depuis une cellule de prison.

Ces dernières années, Poutine a sévèrement réprimé l’opposition libérale russe. Les personnalités du front ont été condamnées à de lourdes peines. Aujourd’hui, l’homme fort de la Russie a également réprimé l’environnement belliciste ultranational :

• Le leader de Wagner, Eugène Prigojine, est apparemment mort.
• Le général Sergueï Surovikine, soupçonné d’être un partisan de Prigojine, a été démis de ses fonctions.
• Igor Girkin est en prison.

Mais Girkin continue de publier des articles dans lesquels il traite Poutine de naïf et critique les dirigeants militaires russes. Comment est-il connecté ?

2. Essayer de prendre plus de contrôle

La guerre en Ukraine est aussi une guerre de l’information. Alors que les médias d’État russes donnent une version raffinée de la réalité, les soi-disant blogueurs militaires rapportent directement depuis le front. Avec des critiques cinglantes à l’encontre du leadership militaire russe et des appels à davantage de guerre, certains ont gagné plus d’un million de partisans.

Dans le même temps, les fausses rumeurs et les contrevérités pullulent sur les chaînes. Plusieurs d’entre eux gagnent également beaucoup d’argent grâce à leur activité, selon une enquête de la BBC.

Ils sont autorisés à le faire parce qu’ils contribuent à mobiliser les Russes pour la guerre. Ils donnent également à Poutine l’occasion d’opposer des groupes puissants les uns aux autres. Mais les récentes arrestations suggèrent que quelque chose est en train de changer :

Girkin était autorisé à rester aussi longtemps qu’il était utile. Lorsqu’il attirait trop d’attention, il était renvoyé. Il peut encore faire passer son message, mais ses partisans ne sont pas considérés comme une menace majeure tant qu’il est emprisonné, écrit le groupe de réflexion américain Institute for the Study of the War.

Le groupe de réflexion a l’analyse suivante de l’arrestation :

– Cela suggère que le Kremlin arrête des voix ultranationalistes de premier plan pour éviter toute opposition alors que les autorités russes intensifient leurs efforts pour obtenir un contrôle à long terme de l’espace d’information russe.

Et c’est particulièrement important pour Poutine au cours des six prochains mois.

3. Préparatifs de l’élection présidentielle

Le 17 mars 2024, les électeurs russes voteront pour celui qu’ils veulent comme nouveau président. Cependant, il y a peu d’enthousiasme quant à savoir qui va gagner. On s’attend à ce que Poutine annonce prochainement qu’il se représente à nouveau. Et il va gagner. Il est important pour Poutine de montrer, surtout lors d’une guerre dramatique, qu’il bénéficie du soutien de sa propre population.

Son porte-parole, Dmitri Peskov, a déclaré au New York Times que Poutine obtiendrait plus de 90 pour cent des voix.

Le grand journal russe Kommersant a rapporté dès janvier que le Kremlin avait commencé à préparer les élections de mars de l’année prochaine. À l’avenir, les autorités russes testeront comment elles peuvent influencer la population via les médias sociaux, comment elles géreront les soldats rapatriés et leurs proches, et comment le pays évoluera sous les sanctions occidentales.

Le journal russe indépendant Meduza dispose de sources proches des autorités russes. Ils écrivent que Poutine doit obtenir plus de 80 pour cent des voix en mobilisant ses partisans et en utilisant le vote électronique. Ces plans seront mis en œuvre à partir de novembre, lorsque les dirigeants régionaux se vanteront de tout ce qu’ils ont reçu du Kremlin ces dernières années.

Les sources de Meduza font également état d’une administration présidentielle nerveuse. Et ce n’est pas à Girkin emprisonné qu’ils pensent, mais à une guerre imprévisible.

– Il ne sera pas facile d’obtenir le nombre de voix fixé. Tout peut changer rapidement à cause de la guerre, dit l’intéressé à Meduza.