La Norvège et l’UE se disputent âprement au sujet des quotas de maquereau. L’UE menace désormais de « prendre des mesures appropriées ».
Dans une lettre adressée le 7 août au ministre de la Pêche, Bjørnar Skjæran, à laquelle NTB a obtenu accès, le commissaire européen à l’environnement et à la pêche, Virginijus Sinkevicius, adresse des critiques particulièrement virulentes à l’encontre de la Norvège.
Dans la lettre, Sinkevicius accuse, entre autres, la Norvège de surpêcher le maquereau. Il souligne que la Norvège s’est accordée une part de 31,99 pour cent du quota total de maquereau convenu entre les États dits côtiers – l’UE, la Norvège, la Grande-Bretagne, l’Islande et les îles Féroé – en 2022.
C’est 42 pour cent de plus que l’accord de pêche conclu en 2014, s’emporte Sinkevicius.
– Cela sape les efforts des autres États côtiers pour établir des quotas stables de maquereau en l’absence d’accord et contrevient à la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer, indique la lettre.
Moins de maquereau dans l’UE
L’accord de 2014 a expiré en 2020. Depuis lors, la Norvège et l’UE se disputent sur la manière dont le quota de maquereau, qui est devenu l’un des stocks de poisson les plus précieux d’Europe, devrait être réparti. Sans succès.
Le fait est que depuis 2014, le maquereau, qui vit traditionnellement dans les eaux norvégiennes, britanniques et internationales, a modifié son schéma de migration.
Aujourd’hui, il y a tout simplement plus de maquereaux qui nagent dans les eaux norvégiennes qu’auparavant. Cela donne à la Norvège le droit de pêcher davantage, telle est la position norvégienne.
Mais lorsqu’il y aura davantage de pêche en Norvège, il y aura moins de maquereaux migrant vers les eaux internationales, où attendent les pêcheurs de l’UE.
Menace de mesures
Cela fait partie du contexte dans lequel Sinkevicius est maudit.
– L’UE regrette l’augmentation unilatérale du quota norvégien et reste profondément préoccupée par l’impact négatif que cela a sur l’important stock que nous partageons, ainsi que par les conséquences économiques que cela a pour notre flotte de pêche, écrit-il dans la lettre.
Il y profère également une menace sans équivoque, formulée en termes diplomatiques :
– Si cette situation intenable persiste, l’UE devra peut-être envisager des mesures appropriées, écrit Sinkevicius.
NTB a demandé au commissaire de préciser quelles mesures pourraient être impliquées, mais n’a pas encore reçu de réponse.
Rejeter les critiques
Le ministre de la Pêche, Bjørnar Skjæran (Ap), rejette ces critiques.
– La Norvège possède beaucoup de maquereau dans sa zone économique et notre quota national est basé sur cela. Le quota que l’UE exige est plus élevé que ce qu’elle peut prétendre sur le plan biologique, et nous espérons qu’elle formulera des exigences plus réalistes lors du prochain cycle de négociations, a-t-il déclaré à NTB.
Les négociations sur le maquereau reprennent le 26 septembre. Mais avant cela, le 18 septembre, les ministres européens de l’agriculture et de la pêche se réuniront à Bruxelles. À l’ordre du jour figurent notamment les relations avec la Norvège.
Dans le même temps, du côté norvégien, il est reconnu qu’il y a aujourd’hui une surpêche du maquereau. Mais un nouvel accord doit être ancré dans le modèle de migration réel du maquereau, ou « l’affiliation zonale », comme on l’appelle dans le langage diplomatique, estime la Norvège.
– Pour la Norvège, il est important que les États côtiers parviennent à un accord afin d’éviter une pêche excessive de maquereau. Il devrait être possible de parvenir à une solution cet automne, mais aucune des deux parties ne peut espérer voir ses principales positions satisfaites, estime Skjæran.
– Il y a de grosses valeurs à distribuer. Cela rend difficile un accord, dit-il.
Se disputer à propos de la morue
En outre, la Norvège et l’UE se disputent sur la répartition des quotas de cabillaud. C’est la Norvège qui décide de la quantité de cabillaud que l’UE peut pêcher, entre autres dans les eaux autour du Svalbard.
L’UE est depuis longtemps mécontente du quota qui lui a été attribué après la sortie de la Grande-Bretagne de l’union. La Norvège aurait été disposée à accorder à l’UE des quotas plus importants, en échange du respect de trois conditions pour une pêche plus durable, notamment l’interdiction de certains types d’engins de pêche.
Mais l’UE ne l’a pas fait, estime la Norvège, qui a donc réduit le quota au niveau initialement alloué à l’UE.
L’esprit en ébullition
Cela a enflammé les esprits dans plusieurs pays de l’UE.
Plus tôt cet été, l’Energie et le Climat ont évoqué une réunion entre les ministres de la pêche de l’UE à Luxembourg fin juin. Plusieurs pays, dont l’Allemagne, ont lancé une attaque frontale contre la Norvège.
Le différend sur la pêche menace désormais de détériorer l’ensemble de la coopération entre l’UE et la Norvège, selon Energy and Climate.
