Dans les années 80, un militant, un professeur et le chanteur du groupe A-ha ont traversé la Norvège au volant d’une voiture électrique de fortune, en contournant le code de la route, pour faire comprendre au gouvernement que les politiques relatives aux VE devaient changer. Le plus surprenant ? Cela a fonctionné
La période faste du milieu des années 80 – jeans déchirés, mousse pour les cheveux, et que de A-ha : Take on Me d’A-ha, qui résonne sur les radios et illumine MTV.
Les paroles du refrain strident du chanteur Morten Harket sont inoubliables pour les personnes d’un certain âge, mais on connaît moins le rôle joué par le groupe dans le lancement de la révolution des véhicules électriques (VE) dans son pays natal, la Norvège.
Aujourd’hui, en lieu et place de la synth-pop locale, ce sont les ventes de voitures rechargeables de la nation scandinave qui dominent les classements mondiaux, les VE dépassant les véhicules à carburant fossile dans une proportion de quatre pour un, soit la part de marché la plus élevée au monde. D’après l’étude certaines estimationsle pays a franchi le point de basculement – qui, selon les analystes, correspond au moment où les ventes de VE atteignent 5 % des ventes totales de voitures – en 2013. Ce qui a lancé le mouvement, c’est en partie une balade avec une mission qui a commencé il y a plus de 30 ans par un couple de pionniers de l’environnement, et un peu d’aide de A-ha.
L’éveil environnemental de l’architecte Harald Røstvik a eu lieu au milieu des années 70, alors que son pays était en proie à la ruée vers le pétrole de la mer du Nord. Au lieu d’y participer, il s’est rebellé, ses idées faisant de lui un paria.
« Tout le monde courait là où se trouvait l’argent. Røstvikaujourd’hui professeur d’urbanisme à l’université norvégienne de Stavanger. « J’ai pris la direction opposée, je suis devenu une sorte d’étranger ici. J’étais ridiculisé, alors j’ai commencé à travailler dans d’autres pays pour survivre ».
En 1985, les voyages de Røstvik l’amènent à participer au Tour de Sol en Suisse, un rallye de voitures solaires à travers les Alpes. Pendant ce temps, A-ha est au sommet de sa gloire mondiale. « Le groupe voulait donner de l’argent à une organisation environnementale, mais la plupart d’entre elles s’intéressaient à la préservation des arbres et des montagnes », se souvient M. Røstvik. Lorsqu’ils lui ont demandé conseil, il a proposé un nouveau groupe de protestation provocateur appelé Bellona, qui faisait les gros titres en Norvège à l’époque, avec une série d’exposés révélant l’existence de décharges de déchets dangereux.
La présence de Morten et de Mags nous a permis d’attirer l’attention sur nous.
Røstvik a invité Frederic Hauge, le cofondateur de Bellona, Harket et le claviériste de A-ha. Magne ‘Mags’ Furuholmen au Tour de Sol. La presse s’en est emparée et les quatre ont profité de l’attention en déboursant 10 000 livres sterling de leur poche – 25 000 livres sterling en monnaie d’aujourd’hui – pour un prototype de voiture électrique.
La Larel Wil 202 est basée sur une Fiat Panda transformée, dont la banquette arrière a été découpée pour accueillir une énorme banque de batteries. Avec deux jours de charge et une autonomie de 40 miles seulement, cette voiture semblait, sur le papier, être une terrible plaisanterie. Mais c’est finalement Harket et ses collègues qui ont eu le dernier mot.
Après l’avoir ramenée en Norvège, ils ont fait ce que tout groupe pop qui se respecte ferait : ils ont commencé à enfreindre les règles, à rouler dans les couloirs de bus, à passer les péages sans payer et à se garer illégalement là où ça leur chantait, tout en réclamant des allègements fiscaux et des incitations à rouler vert et, surtout, sous les projecteurs des médias.
Harald Røstvik et consorts étaient des transgresseurs de règles dotés d’une conscience. Image : Elisabeth Tønnessen
Sans la qualité de star de A-ha, la cascade n’aurait peut-être jamais pu passer la première vitesse. « Parce que nous avions Morten et Mags, nous avons attiré l’attention, se souvient Hauge. Lorsque nous n’avons pas payé les amendes, ils ont confisqué la voiture pour la vendre aux enchères, mais personne n’était intéressé par une Fiat Panda reconstruite avec une autonomie de 40 km. Cela s’est produit plusieurs fois et nous avons toujours réussi à la racheter.
Au cours de la décennie suivante, et au-delà, le gouvernement norvégien a cédé. « Nous les avons fait craquer et nous les avons mis dans l’embarras », explique M. Røstvik. « Nous leur avons montré qu’il existait une technologie intéressante, mais qu’elle nécessitait des mesures d’incitation et qu’elle allait coûter de l’argent.
À la fin des années 1990 et au début des années 2000, ces incitations ont commencé à se concrétiser sous la forme de parkings et de bornes de recharge gratuits pour les VE, d’exemptions de péage et d’allègements fiscaux. Les conducteurs de VE avaient accès aux voies de bus et pouvaient emprunter gratuitement les ferries – des mesures pour la plupart encore en vigueur aujourd’hui, bien qu’elles aient été récemment édulcorées.
Nous leur avons montré qu’il existait une technologie intéressante, mais qu’elle avait besoin d’incitations.
Røstvik a ensuite fait des vagues dans le domaine de la conception durable, fusionnant l’électrification des transports et ses compétences d’architecte pour imaginer les villes plus propres et plus vertes de demain. Mais son statut professionnel a été durement acquis.
« Nous nous sommes fait taper sur les doigts parce que nous étions des idiots », dit-il. « Mes propres collègues architectes m’ont reproché de collaborer avec des personnes peu sérieuses comme des stars de la pop. J’étais presque exclu des organismes professionnels.
« C’est le jeu auquel on se livre lorsqu’on s’attaque à des intérêts économiques énormes comme le pétrole. S’ils pouvaient vous tuer, ils le feraient – et je ne plaisante pas.
Harald Røstvik est aujourd’hui professeur d’urbanisme à l’université de Stavanger, en Norvège. Image : Elisabeth Tønnessen
Pour Hauge, après 30 ans d’activisme, la boucle est bouclée. Il est si proche de Tesla qu’il lui arrive d’emprunter la Roadster personnelle d’Elon Musk, et il est sur le point de lancer le fabricant de batteries Morrow Batteries en tant que filiale de Bellona. « Quand je commence quelque chose, je ne m’arrête pas », dit-il. « Je le suis pendant de très nombreuses années ».
La vision électrique de la Norvège s’étend également à d’autres formes de transport, comme les bateaux et les vols de courte distance, mais M. Røstvik estime que le véritable progrès se situe au niveau de l’état d’esprit.
« La situation est beaucoup plus facile aujourd’hui qu’il y a 30 ans », déclare-t-il. « À l’époque, tout le monde riait. Les véhicules électriques, ce ne sera jamais réaliste ; l’énergie solaire, jamais ; l’énergie éolienne, une blague. Et regardez où nous en sommes aujourd’hui. Tout a changé.
Trois façons de faire tourner la roue des VE là où vous vivez
« Il est très rare de pouvoir s’attaquer à une nation comme nous l’avons fait », déclare M. Røstvik. « Vous avez besoin de beaucoup de gens forts autour de vous. Mais vous pouvez vous attaquer à une communauté locale ». Il suggère d’être actif dans les médias locaux et de s’adresser aux conseils municipaux pour demander l’électrification et l’installation de bornes de recharge dans les lieux publics et les stations-service.
« Vous avez besoin de stations de recharge rapide réparties dans tout le pays », explique M. Røstvik. « Mais commencez là où vous vivez, là où vous connaissez les hommes politiques et où vous pouvez au moins commencer à les approcher.
Image : Maayan Nemanov
Selon M. Røstvik, le changement se produit lorsque les consommateurs le demandent, ce qui signifie qu’il faut exiger des constructeurs et des concessionnaires automobiles qu’ils proposent des véhicules électriques. « Montrez-leur qu’ils peuvent gagner de l’argent avec ça », dit-il.
« Les fournisseurs de véhicules norvégiens ont ridiculisé les VE, alors qu’aujourd’hui ils gagnent plus avec eux qu’avec les voitures à carburant fossile. C’est un revirement complet.
Image : Andrew Roberts
La Norvège est alimentée à 96 % par de l’hydroélectricité renouvelable, ce qui signifie que son infrastructure de VE avait une longueur d’avance sur les pays dépendant des combustibles fossiles comme le Royaume-Uni. « L’électrification de la flotte de transport en Norvège a été facile par rapport à de nombreux autres pays », explique M. Røstvik.
Toutefois, le Royaume-Uni est bien placé pour produire de l’énergie solaire, ajoute-t-il. « Encouragez la production locale d’énergie. Encouragez l’installation de l’énergie solaire dans les bâtiments publics et rendez-la obligatoire dans les grands entrepôts et les usines. Vous pouvez louer cet espace ou les propriétaires peuvent bénéficier d’une aide pour installer l’énergie solaire. C’est une bonne affaire !
Image : Sabrina Bracher
Image principale : Arkivverket/Røstvik’s files/Mikkelsen
Cet article fait partie de Positive Tipping Points, une série sur les personnes qui découvrent des moyens de déclencher des changements positifs significatifs et en cascade dans le cadre de la crise climatique. Produit par Positive News en partenariat avec Imagine5.
Vous êtes la solution dont Positive News a besoin
Notre petite équipe dévouée est passionnée par la construction d’une meilleure alternative aux médias d’information négatifs. Et notre mission n’a jamais été aussi urgente.
Mais pour investir dans la production du journalisme de solutions que le monde attend avec impatience, nous avons besoin de fonds. Et parce que nous travaillons dans votre intérêt – et non dans celui d’un riche magnat des médias ou d’une entreprise – nous demandons à des lecteurs comme vous de soutenir notre équipe en versant une contribution régulière en tant que sympathisant de Positive News.
Faites un don unique à partir de 1€, ou rejoignez les 1 200 autres personnes qui contribuent en moyenne à hauteur de 3€ ou plus par mois.
Rejoignez notre communauté dès aujourd’hui et, ensemble, nous changerons l’actualité pour de bon.
Soutenez l’équipe de Positive News
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
