Le président ukrainien a promis de porter la guerre à la Russie. De nombreux indices laissent penser qu’il tiendra sa promesse.

Les Ukrainiens frappent des cibles à plusieurs centaines de kilomètres de la ligne de front. Ni les dirigeants occidentaux ni Poutine n’ont vraiment envie d’en parler – à la grande indignation des fauteurs de guerre russes.

« Lentement mais sûrement, la guerre revient sur le territoire russe », a déclaré fin juillet le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy. Deux drones venaient de se fondre dans la façade de deux immeubles de grande hauteur au centre de Moscou.

Depuis, les Ukrainiens ont été à l’origine de plusieurs attaques contre des cibles russes. En Russie et dans la péninsule ukrainienne de Crimée, occupée par la Russie.

Dans la nuit de jeudi, des drones et des missiles ukrainiens ont détruit des radars et un système de défense aérienne près de la ville d’Evpatoria, à l’ouest de Krym. Une source a déclaré à la BBC.

La nuit précédente, des missiles avaient touché le quartier général de la flotte russe de la mer Noire, à Sébastopol, plus au sud. Un sous-marin de classe Kilo et un navire de débarquement amphibie ont été détruits. Plusieurs médias rapportent que des missiles britanniques Storm Shadow ont été utilisés lors de l’attaque.

Des frappes profondes en Russie et en Crimée

Depuis fin juillet, l’Ukraine est à l’origine de plusieurs attaques de drones contre des cibles russes situées à l’extérieur de ses frontières. Certains d’entre eux se trouvent en profondeur sur le territoire russe. Le 30 août, par exemple, l’aéroport de Pskov a été touché. Elle est située à 500 kilomètres de la frontière avec l’Ukraine.

Et il y a eu plusieurs autres attaques :

Depuis le début de l’invasion jusqu’en juin de cette année, près de 800 attaques ont été menées contre la Russie, selon l’étude d’Aftenposten. La plupart visaient Belgorod, Koursk et Briansk.

Le jour de l’indépendance de l’Ukraine, le 24 août, les forces ukrainiennes ont traversé la péninsule de Crimée et ont hissé le drapeau ukrainien. Les services de renseignement ukrainiens l’ont écrit sur Telegram. Ils ont également partagé une vidéo de l’opération :

Que signifient ces attentats pour la Russie ?

– Les autorités ukrainiennes estiment que les attaques risquent de briser le moral des Russes et d’accroître la pression sur les dirigeants.

Ceci est écrit par le chercheur principal Ben Barry du groupe de réflexion The International Institute for Strategic Studies (IISS). Il écrit que bon nombre des armes utilisées par les Ukrainiens lors de l’attaque de Krym sont occidentales. Comme les missiles britanniques Storm Shadow et les obus d’artillerie américains Excalibur.

Foreign Policy souligne que l’Ukraine a affaibli la flotte russe de la mer Noire. Les attaques pourraient également contraindre les Russes à éloigner davantage leurs centres de commandement et de contrôle de la ligne de front.

Tom Røseth est professeur principal en renseignement à l’Académie norvégienne de défense. Il estime que les attaques contre Krym montrent que les Ukrainiens sont sérieux lorsqu’ils déclarent vouloir reprendre la péninsule. En outre, il est important pour la contre-offensive en cours dans l’est de l’Ukraine :

– Ils attaquent les lignes d’approvisionnement et réduisent la marge d’action militaire des Russes, dit Røseth.

Alors, comment la Russie va-t-elle réagir ?

Nécessite des réactions

Cet été, le ministre russe de la Défense a promis une réponse immédiate si les Ukrainiens attaquaient la Crimée avec Storm Shadow. Cela n’est pas arrivé. Aujourd’hui, plusieurs blogueurs militaires russes ultranationalistes sont indignés que le Kremlin tente de minimiser les attaques ukrainiennes.

– Nous attendons les représailles promises, écrit le Military Observer à ses 620 000 abonnés sur Telegram.

Røseth dit qu’il n’est toujours pas clair si ce sont réellement des missiles Storm Shadow qui ont été utilisés lors de l’attaque contre le chantier naval de Sébastopol. Si c’était le cas, alors les Britanniques étaient cependant d’accord avec cela, estime-t-il.

Mais il ne fait aucun doute que des composants d’armes occidentaux ont été utilisés pour mener des attaques contre des cibles à Krym. Røseth estime néanmoins que cela n’aura probablement pas de conséquences majeures :

– Il y a toujours eu un mouvement progressif des frontières dans cette guerre, dit-il.

– Tant qu’ils n’attaquent pas ce qui est légalement la Russie, il n’y aura pas d’escalade très dramatique.

Tom Roseth

Professeur principal en renseignement à l’Académie norvégienne de défense

Jusqu’à présent, les autorités russes ont peu parlé des attaques contre Krym et des attaques de drones contre Moscou et d’autres cibles situées sur le territoire russe. Mais en Occident non plus, l’attention n’a pas été portée sur les attaques ukrainiennes contre des cibles russes situées loin du front.

Tormod Heier est professeur de stratégie militaire à l’École d’état-major norvégienne. Il pense que le silence n’est pas accidentel.

– Zelenskyj pensait ce qu’il disait

Au cours des 18 derniers mois de guerre, il y a eu peu de situations dangereuses entre les pays occidentaux et la Russie, souligne Heier. Rien n’indique que la guerre puisse dégénérer en une guerre à grande échelle entre l’OTAN et la Russie.

– Certains signes montrent que les deux parties ont tout intérêt à ne pas créer de conflit majeur. Alors l’Occident ose abandonner l’anxiété qui a freiné une grande partie de l’aide aux armements, dit Heier à Aftenposten.

Tormod Heier

Professeur de stratégie militaire à l’École d’État-major

Ainsi, ni les pays occidentaux ni la Russie ne veulent trop se concentrer sur les attaques ukrainiennes contre des cibles russes :

– C’est presque comme s’ils atténuaient un peu le ton et sous-communiquaient l’importance stratégique de ces objectifs, dit Heier.

Il estime que ce sont les Ukrainiens qui ont le plus à gagner en révélant les attentats. Ils veulent montrer à l’Occident qu’il contribue à fournir des armes et du soutien.

Tom Røseth, de l’Académie norvégienne de défense, souligne qu’en frappant des cibles en Russie, on montre également à la population russe que le pays est en réalité en guerre :

– Dans l’ensemble, c’est un signe clair que Zelenskyj pensait ce qu’il disait : qu’il s’agit d’une stratégie et qu’il y aura de plus en plus de vagues de drones ukrainiens contre des cibles russes.