Pep Guardiola a déclaré qu’il n’avait jamais eu l’intention d’affronter Erling Haaland contre Newcastle, malgré la défaite 1-0 de Manchester City en Coupe Carabao.

Haaland s’est reposé à St James’ Park, aux côtés des capitaines Kyle Walker et Ruben Dias, et est resté sur le banc malgré l’avance de Newcastle dès la 51e minute. Julian Alvarez a eu du mal à poursuivre sa forme de début de saison en jouant seul et a été remplacé en seconde période par Phil Foden.

Cela a laissé City sans attaquant, mais Guardiola a résisté à la tentation de faire appel à Haaland pour une puissance de feu supplémentaire, insistant sur le fait que son attaquant avait besoin de repos après avoir commencé tous les matchs jusqu’à présent cette saison – les complétant tous sauf un.

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Expliquant la décision de laisser Haaland au repos, Guardiola a déclaré : « Je pensais que Kyle avait beaucoup de minutes, Erling beaucoup de minutes. Nous avons beaucoup de matchs devant nous. Peut-être les 10-15 dernières minutes. [to bring him on] mais j’ai décidé de ne pas le faire.

« Nous marquons beaucoup de buts depuis mon arrivée ici. Les statistiques, le nombre de buts que nous marquons – avec différents attaquants, avec des ailiers et des milieux offensifs, mais Newcastle est une équipe de haut niveau. Défensivement, nous travaillons très bien. Ce n’est pas facile à faire, mais nous avoir le temps d’avoir nos chances pour la dernière passe, la dernière action et c’est ce que je recherche. »

Et Guardiola a insisté sur le fait que sa composition était cohérente avec les équipes qu’il a affrontées en Coupe Carabao ces dernières années, en déclarant : « Nous décidons de cette composition, mais nous l’avons toujours fait en Coupe Carabao depuis le premier jour. La Coupe Carabao, je joue toujours le des joueurs qui ne jouent pas régulièrement.

« Si vous passez, passez par. Quand vous arrivez en demi-finale, pensez bien maintenant, nous essayons de la gagner. Je ne veux pas gaspiller d’énergie dans cette compétition à ce stade. Malheureusement, nous avons beaucoup de blessures que les gars  » Ceux qui jouent ne jouent pas. Aujourd’hui, les gars qui ne jouent pas régulièrement. Malheureusement, je joue contre Manu Akanji que j’aimerais me reposer, mais c’est la décision que j’ai toujours prise. «