Pep Guardiola n’a jamais manqué de menaces offensives à Manchester City, mais il a rarement bénéficié d’autant d’options avancées que dans l’équipe actuelle qui présente également une menace aussi diversifiée.

City a traversé différentes phases au cours des sept années de Guardiola au club. Des magiciens de l’aile à sensations fortes de Raheem Sterling et Leroy Sane, à l’ère des faux neuf et au contrôle de Riyad Mahrez et Jack Grealish, associés à l’éclat de but d’Erling Haaland.

Mais cette saison, on a le sentiment que City a tout. Ils peuvent contrôler les matchs avec Grealish, terrifier les adversaires avec Jeremy Doku, les éblouir avec Phil Foden ou simplement les matraquer avec Haaland. C’est avant même d’en arriver à l’inventivité de Julian Alvarez et à la conscience de Bernardo Silva. Kevin De Bruyne pourrait également être une bonne option lorsqu’il est en forme.

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La progression de City cette saison a été progressive, comme c’est souvent le cas, mais on commence à avoir l’impression qu’ils retrouvent la meilleure forme, notamment en attaque. Après la victoire 3-0 face aux Young Boys, cela fait désormais cinq victoires successives et 17 buts inscrits.

Après quelques interrogations sur sa forme, Haaland compte sept buts en cinq matchs, Doku compte deux buts et sept passes décisives en six matchs et Foden trois buts en autant de matchs. Alvarez est une menace constante et après d’excellentes performances lors du match de réserve contre les Young Boys et à Manchester United, Grealish a inscrit le but de Foden mardi et a de nouveau influencé le match.

Le but de Foden à la fin de la première mi-temps contre les champions de Suisse était l’un de ces moments où il rend le jeu si simple. La passe balayée de Grealish était excellente, mais le diplômé de l’académie s’est précipité à l’extérieur d’Ulisses Garcia puis a dérivé à l’intérieur de lui, avant de boucler dans une belle finition. C’était un objectif magnifique, conçu pour ressembler à la simplicité suisse.

Haaland avait déjà ouvert le score sur penalty à ce stade et il a ajouté son deuxième – et 15e de la saison – au début de la seconde période, d’un tir du pied gauche brillamment fléché dans la lucarne supérieure. Ce n’était que la troisième fois qu’il marquait depuis l’extérieur de la surface dans sa carrière à City.

Avec l’expulsion de Sandro Lauper, la soirée s’est transformée en une soirée où Alvarez n’était plus nécessaire et Doku a eu un peu plus de 10 minutes. Lorsque Haaland s’est reposé, c’est Oscar Bobb qui est entré en jeu. Trouver quelqu’un pour le remplacer est peut-être un casse-tête mineur pour Guardiola, étant donné qu’Alvarez et Haaland commencent désormais tous les deux tous les matchs significatifs.

Mais cela ne fait que parler des options désormais disponibles pour le directeur municipal. Il y a encore un certain contrôle de ce côté-ci, mais il commence de temps en temps à sombrer dans le chaos. La capacité de Guardiola à modifier constamment la façon de jouer de son équipe, même légèrement, est en partie la raison pour laquelle son succès à l’Etihad a duré si longtemps.

Alors que Chelsea se prépare pour la visite de City ce week-end, ils se demanderont ce qu’il fera sur les ailes. Ils sauront que Haaland va commencer et qu’ils seront peut-être impuissants à l’arrêter. Ils s’attendront à ce qu’Alvarez commence et sauront que cela signifie qu’ils ne pourront pas consacrer toutes leurs ressources défensives au n°9.

Mais dans l’ensemble, City peut tout mélanger. Foden a été excellent mais Doku peut amener sa franchise et son dynamisme vers la droite. Grealish est revenu à son meilleur niveau récemment et constitue une présence habile et contrôlante sur la gauche. Cependant, Doku a été à la limite de l’injouable sur ce flanc, et quand il est à son meilleur, il peut mettre la craie sur le fromage de Grealish.

Les deux sont excellents, mais se défendre contre eux nécessite un ensemble de compétences très différentes. Lors du dernier coup contre les Young Boys, on a également vu Grealish faire une apparition accrocheuse dans un rôle central.

C’est la menace que City porte désormais et cela pourrait rendre son arrêt encore plus difficile. Il s’agissait d’une autre croisière en phase de groupes de la Ligue des champions pour les triples vainqueurs, mais c’était aussi une autre publicité pour la variété qu’ils peuvent apporter à leur jeu offensif cette saison.