La Grande-Bretagne et la Norvège ont annoncé qu’elles s’unissaient pour soutenir la marine ukrainienne.
LONDRES — La Grande-Bretagne et la Norvège ont annoncé lundi qu’elles s’unissaient pour soutenir la marine ukrainienne, affirmant que des forces maritimes solides étaient essentielles pour contrer l’agression de la Russie et sécuriser les expéditions de céréales et d’acier à travers la mer Noire.
Dans le cadre de cet effort, la Grande-Bretagne envoie deux navires chasseurs de mines, des véhicules blindés amphibies et des bateaux de raid côtier à l’Ukraine, a déclaré le ministre britannique de la Défense, Grant Shapps.
M. Shapps et le ministre norvégien de la Défense, M. Bjorn Arild Gram, ont annoncé la formation d’une coalition de capacités maritimes lors d’une conférence de presse à Londres, précisant que d’autres pays devraient bientôt se joindre à eux, ce qui en ferait une « affaire véritablement mondiale ».
L’engagement européen en faveur de l’Ukraine face à l’invasion du président russe Vladimir Poutine reste ferme, malgré la crainte que le financement américain ne soit interrompu en raison d’un différend politique au sein du Congrès.
« Sécuriser les mers est le seul moyen de vaincre un tyran comme Poutine, de garantir l’indépendance et la prospérité à long terme de l’Ukraine et de l’ensemble de l’Europe », a déclaré Mme Shapps.
La semaine dernière, le ministre britannique des affaires étrangères, David Cameron, a vanté le succès des minuscules forces navales ukrainiennes face à la flotte russe de la mer Noire comme un exemple de la raison pour laquelle les États-Unis et d’autres démocraties devraient continuer à fournir une aide militaire au gouvernement de Kiev.
« L’Ukraine n’a pas vraiment de marine, mais elle a réussi à couler environ un cinquième de la flotte russe de la mer Noire », a déclaré M. Cameron lors du Forum Aspen sur la sécurité à Washington. « C’est une chose remarquable.
La nouvelle coalition travaillera avec l’Ukraine pour développer ses forces en mer Noire, mettre en place un corps de marines ukrainien et renforcer l’utilisation des patrouilleurs fluviaux pour défendre les voies navigables intérieures et côtières, ont déclaré les autorités britanniques.
L’aide britannique annoncée lundi comprend 20 véhicules blindés de transport de troupes Viking, qui peuvent être déployés rapidement à l’aide d’hélicoptères ou de péniches de débarquement, et 23 bateaux de raid côtier qui peuvent être utilisés pour débarquer de petits détachements de troupes ou comme plate-forme de tir pour des mitrailleuses lourdes.
La Grande-Bretagne a également déclaré avoir transféré à l’Ukraine deux navires de la classe Sandown, conçus pour aider à déminer les eaux côtières.
Mais le déploiement de ces navires a été bloqué par la décision de la Turquie d’empêcher les navires qui ne sont pas basés en mer Noire de passer par le détroit du Bosphore, une mesure destinée à éviter que cette étendue d’eau ne devienne un théâtre de guerre.
La Grande-Bretagne a annoncé pour la première fois la vente des deux navires chasseurs de mines à l’Ukraine en juin 2021, avant l’invasion totale de l’Ukraine par la Russie. Le personnel ukrainien a commencé à s’entraîner sur les navires l’année dernière en Écosse.
« Notre objectif est de contribuer à la mise en place d’une capacité navale ukrainienne durable, a déclaré le ministre norvégien de la Défense. « J’espère que la Norvège, en tant que nation maritime, pourra apporter son expertise maritime, de nouvelles solutions technologiques et une réflexion innovante dans le cadre des travaux à venir.
