MUNICH, ALLEMAGNE – Un conflit entre la Russie et d’autres États européens au-delà de l’Ukraine « ne commencerait pas nécessairement sur le terrain militaire », a averti le Premier ministre norvégien Jonas Gahr Støre lors de la Conférence de Munich sur la sécurité qui s’est tenue samedi.
Lors d’un débat sur la défense européenne, aux côtés d’Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, et du Premier ministre néerlandais Mark Rutte, M. Støre a mis en garde contre le fait que les démocraties étaient déjà « mises à l’épreuve par les fake news, les théories du complot et les cyberattaques ».
La conversation a eu lieu dans le sillage des commentaires controversés de Donald Trump, qui a suggéré que son administration, si elle était élue, ne protégerait pas les alliés de l’OTAN qui ne dépenseraient pas 2 % de leur PIB pour la défense, en contravention avec le traité fondateur de l’alliance. Il a également fait remarquer de manière provocante qu’il encouragerait même la Russie à attaquer ces alliés.
M. Rutte, le premier ministre néerlandais, a déclaré qu’il ne pensait pas que cela se produirait réellement, même si M. Trump formait une autre administration à la suite des élections américaines qui se dérouleront plus tard dans l’année. M. Støre a souligné qu’il n’était pas judicieux d’ignorer l’importance des membres de l’OTAN n’appartenant pas à l’UE, notamment les États-Unis, le Royaume-Uni et la Turquie, qui représentent plus de 80 % de la capacité militaire de l’alliance.
M. Støre avait précédemment mis en garde contre la « menace réelle et sérieuse » que représente la Russie pour l’industrie pétrolière et gazière du pays, à la suite de l’arrestation récente de sept Russes en Norvège, pays membre de l’OTAN mais non de l’Union européenne, soupçonnés d’avoir mené des opérations de reconnaissance ciblant des installations pétrolières.
« En cas de conflit – et je pense que le goût de Poutine pour la guerre est limité, car l’OTAN est forte – il ne commencera pas nécessairement dans le domaine militaire. Il commencera par diluer nos démocraties, diluer la vérité », a déclaré le Premier ministre norvégien à Munich.
Mme Von der Leyen a déclaré que Vladimir Poutine avait « une approche large de la destruction des démocraties », bien qu’elle n’ait pas beaucoup parlé des menaces cybernétiques ou hybrides et qu’elle n’ait pas mentionné la proposition de Charles Michel, le président du Conseil européen, d’une « force cybernétique européenne … dotée de capacités offensives ».
« L’Union européenne doit renforcer sa base industrielle de défense, sans aucun doute », a déclaré Mme Von der Leyen, qui a indiqué que la Commission devrait publier une nouvelle stratégie industrielle de défense en mars, détaillant des plans visant à « dépenser plus » pour la défense et à « dépenser mieux », notamment par le biais de plans d’approvisionnement conjoints.
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