Êtes-vous curieux de connaître la route côtière norvégienne ? Rejoignez-moi pour partager la dernière partie de l’expérience complète de 11 nuits aller-retour en hiver, en naviguant de Kirkenes à Bergen.
Bienvenue, chers lecteurs ! Voici la suite de mon journal de bord de mon voyage d’hiver sur le tout nouveau ferry de croisière côtière norvégien, Havila Polaris.
Si vous n’avez aucune idée de ce dont je parle, rendez-vous ici pour lire la première partie ! Depuis, j’ai également publié une vidéo d’accompagnement, que vous pouvez consulter si vous préférez regarder plutôt que lire.
La première partie de ce journal traitait de l’étape nord de la route côtière norvégienne. Elle est considérée par beaucoup comme la « meilleure » des deux options d’aller simple, car les escales sont plus nombreuses et durent plus longtemps.
Cependant, plusieurs membres de l’équipage m’ont dit qu’ils préféraient la route vers le sud pour les paysages. Ayant connu le mauvais temps et l’absence d’aurores boréales sur l’itinéraire nord, j’étais prêt à leur faire confiance !
Jour 7 : Retournement à Kirkenes
Comme je l’ai brièvement expliqué à la fin de la première partie, le septième jour a mal commencé pour moi, car je n’ai pas pu m’endormir. Bien que je ne me sois pas senti malade, les mouvements du navire m’empêchaient de m’endormir. Je suis donc allé me promener sur le navire et j’ai discuté avec les quelques membres de l’équipage qui travaillaient de nuit.
J’ai fini par trouver le sommeil et je me suis réveillé en découvrant encore de fantastiques paysages arctiques à l’approche de Kirkenes, le terminus pour ceux qui font le voyage vers le nord.
De nombreuses personnes restées sur le bateau pour la partie sud, dont moi, se sont rendues à l’hôtel de neige de Kirkenes pour l’une des nombreuses excursions pleines de plaisirs hivernaux.
Je ne savais pas à quoi m’attendre, mais il y avait bien plus que ce que je pensais. Outre les étonnantes sculptures à l’intérieur de l’hôtel des neiges, il y avait des huskies, des rennes, des motoneiges et bien d’autres choses encore.
J’ai publié mes plus belles photos de cette excursion sur Forbes, alors n’hésitez pas à consulter cet article pour voir à quel point c’était spectaculaire !
Sur le chemin du retour, nous avons fait un petit arrêt photo pour voir Kirkenes et notre navire d’un point de vue élevé.
De retour à bord, il est vite apparu que le navire avait pris de nouvelles provisions, car nous avons eu droit au troisième nouveau menu de déjeuner et de dîner du voyage, qui mettait en avant la cuisine arctique, notamment le renne et les mûres des marais.
Nous avons également assisté à un autre événement culinaire sur le pont, cette fois-ci avec la présentation de bidos, le ragoût de renne des Samis.
Quelques heures après avoir quitté Kirkenes, nous avons enfin vu une fantastique aurore boréale ! Je me suis immédiatement sentie désolée pour les quelque 50 personnes qui avaient quitté le navire plus tôt dans la journée.
L’aurore a duré longtemps, mais je ne l’ai vue à son apogée que pendant deux ou trois minutes, ce qui montre la patience dont il faut faire preuve lors de la chasse aux aurores.
Jour 8 : Hammerfest
Malgré des vents forts et des températures en chute libre, je suis sorti sur le pont pour saluer l’un des navires Hurtigruten qui passait dans la matinée.
Ce que j’aime sur la route côtière, c’est que tous les navires, qu’ils soient exploités par Huritgruten ou Havila, se saluent lorsqu’ils se croisent.
Le matin, nous avons encore eu l’occasion de voir le magnifique port de Havøysund, avant que le navire ne se rende à Hammerfest. S’il y a un mot pour résumer les quelques heures passées là-bas, c’est « froid ».
La température à Hammerfest n’était que de -6°C, mais le vent très fort donnait l’impression qu’il faisait beaucoup plus froid, -16°C d’après mon téléphone.
Ayant déjà été à Hammerfest et réalisant que nous avions accosté à un quai temporaire de l’autre côté de la baie, je suis resté à l’extérieur pendant seulement 15 minutes pour prendre quelques photos.
J’ai rapidement regagné la chaleur du navire pour un fantastique déjeuner à base de poisson, dont une délicieuse soupe de poisson crémeuse. Mieux encore, j’avais la salle à manger principale pour moi tout seul, et le service était donc très rapide !
J’avais prévu de me coucher tard, car je devais rester debout pour accueillir des amis à bord à Tromsø. Ayant des heures à tuer, j’ai profité de mon temps pour regarder les pittoresques voiles vers Øksfjord et Skjervøy.
Le soir, j’ai choisi de me rendre pour la deuxième fois au Hildring, le restaurant gastronomique du navire. Lors de mon voyage, il y avait un « menu poisson » et un « menu viande ». Si vous vous renseignez à l’avance, il est possible d’y aller deux fois et de ne pas manger la même chose.
Une fois de plus, j’ai dégusté un menu fixe de cinq plats. Bien que la nourriture soit sensationnelle, vous ne manquerez pas grand-chose si vous vous en tenez à la salle à manger principale, car la nourriture y est très bonne.
Sur un voyage de 11 jours, il vaut certainement la peine d’essayer Hildring au moins une fois, surtout si une visite est incluse dans votre forfait.
Plus tard dans la soirée, l’équipe d’excursion a organisé une soirée trivia, qui s’est avérée très populaire. Comme il s’agit d’une expérience norvégienne, ils ont bien sûr utilisé Kahoot ! Après avoir croisé un autre navire côtier, cette fois-ci l’un des navires jumeaux du Havila, nous avons pu observer d’autres aurores boréales.
Bien qu’elles ne soient pas aussi intenses que la nuit précédente, elles ont fait leur apparition dans un ciel nuageux, créant une expérience que je n’avais pas souvent vue auparavant et donnant lieu à de fantastiques occasions de prendre des photos.
Peu avant minuit, nous sommes enfin arrivés à Tromsø. Les ponts extérieurs étaient étonnamment animés, de nombreuses personnes se préparant à une promenade de minuit ou à quitter le navire.
Nous avons embarqué ici de nombreux passagers locaux, dont mes amis qui allaient rester pour le reste du voyage jusqu’à Bergen. Je leur ai fait faire un tour rapide du navire avant de leur souhaiter bonne nuit.
Jour 9 : Des paysages incroyables de Vesterålen aux Lofoten
Compte tenu de ma nuit tardive, j’ai sauté l’heure fixée pour le petit-déjeuner et j’ai plutôt opté pour une pâtisserie sucrée (ou deux !) du café plus tard dans la matinée pour commencer ma journée.
Le fait que ces repas soient inclus dans le forfait repas – ainsi que certains repas du café – est un grand avantage pour les voyageurs, et j’espère vraiment qu’ils conserveront ce concept.
J’avais prévenu mes amis à l’avance que le jour 9 était le plus beau paysage de tout le voyage, et qu’ils devaient donc se préparer à passer la majeure partie de la journée sur le pont, quel que soit le temps.
Le paysage n’a pas déçu. Loin de là, en fait. Je dirais même qu’avec la couverture neigeuse et les conditions lumineuses fantastiques tout au long de la journée, il s’agit de l’un des plus beaux paysages que j’aie jamais vus en Norvège.
Le chenal de Risøy est une voie maritime très étroite qui marque l’entrée dans l’archipel des Vesterålen, et il faut se tenir à l’avant du navire pour l’observer.
Je suppose qu’à ce stade, le navire fonctionne essentiellement sur batterie, car il est resté silencieux, avançant très lentement pour s’assurer de rester dans le couloir. Debout à l’avant du navire, c’était un spectacle fascinant.
Plus tard dans la journée, nous avons navigué sur le Raftsund, un bras de mer bordé de montagnes escarpées qui avait l’air absolument incroyable dans son manteau d’hiver.
La dernière fois que j’ai navigué dans le Raftsund, c’était quelques semaines plus tôt dans l’année, et la différence que faisait un peu plus de lumière était incroyable.
Lors de mon voyage avec Hurtigruten il y a quatre ans, j’ai fait une visite en bus de Vesterålen, qui s’est terminée à Sortland. Notre bus a traversé le pont de Sortland pendant que le bateau naviguait en dessous.
Cette fois-ci, j’étais sur le bateau pour accueillir le bus, et c’était super sympa de se tenir à l’avant du bateau sous un soleil radieux, en agitant nos drapeaux norvégiens, alors que nous passions sous le pont et le bus. Honk, honk !
Entre ces fabuleux paysages côtiers, nous avons fait quelques courtes escales, ce qui m’a permis d’explorer brièvement Sortland, surnommée la ville bleue de Norvège, et Stokmarknes, le berceau de la route côtière. Les deux villes étaient agréables à explorer avec toutes les chutes de neige fraîches sous les pieds.
De retour à bord, le stockfish, spécialité de la région, a été présenté lors d’un autre événement culinaire, mais il n’a pas été aussi populaire que les plats précédents ! À la tombée de la nuit, il est bientôt temps de retourner à Svolvær, cette fois pour une visite de deux heures.
J’ai participé à une visite organisée de Lofotpils, une brasserie locale qui n’a cessé de se développer. Une courte visite de la brasserie fait rapidement place à la meilleure partie, la dégustation de la bière. C’était une visite très agréable et, heureusement, la brasserie n’est qu’à deux minutes à pied du bateau !
Le seul bémol à cette merveilleuse journée a été la dégradation du temps, qui n’a pas permis à mes amis de voir des aurores boréales, mais je suis restée éveillée pour admirer l’approche atmosphérique de Stamsund, un port que nous avions dû manquer lors de la traversée vers le nord en raison du temps orageux.
Jour 10 : La côte du Helgeland
Après l’assaut visuel sur les sens qu’a représenté la visite de la brasserie le jour précédent, j’avais prévu de me calmer pour le jour 10. Le temps s’est dégradé, bien qu’il ait été clair lorsque nous avons franchi le cercle arctique dans la matinée.
Cependant, bien plus intéressant que de passer devant le monument du globe, nous avons assisté à un spectacle vraiment étrange. Un petit bâtiment semblait être remorqué par un bateau.
J’ai dû aller chercher quelqu’un pour vérifier que mon esprit ne me jouait pas des tours, mais oui, il y avait bien une grange remorquée par un bateau !
Après quelques bonnes heures de détente sur le bateau, nous sommes arrivés à Brønnøysund pour une escale de deux heures. La plupart des gens semblaient vouloir descendre pour se promener ou jouer dans la neige, mais le temps a rapidement changé, encore une fois. Tout à coup, nous nous sommes retrouvés dans une tempête de neige. Il faut aimer la Norvège en hiver.
Néanmoins, j’ai persévéré et je me suis promenée dans la ville et le long du port. C’était certainement une heure rafraîchissante !
Après un autre dîner agréable, nous nous sommes dirigés vers le salon d’observation pour la soirée. Bien qu’il n’y ait généralement pas de divertissement sur les navires côtiers, un membre de l’équipage s’est produit pour nous. Il s’agissait d’un mélange de reprises et de ses propres chansons, et c’était une façon agréable de passer la soirée.
Je sais que l’équipage des navires côtiers est très réduit, mais un ou deux événements supplémentaires comme celui-ci ou la soirée trivia feraient une réelle différence positive pour les passagers des vols aller-retour. Ces événements sont peut-être moins nécessaires en été, lorsque les journées interminables illuminent le paysage tout au long de la soirée.
Jour 11 : Petit-déjeuner à Trondheim
J’ai commencé tôt à Trondheim, ma ville natale et un arrêt important pour le transport de marchandises sur la route. Mais la raison pour laquelle je me suis levé tôt n’avait rien à voir avec la cargaison !
C’était pour accueillir mon mari qui s’est joint à moi et à mes amis pour le petit-déjeuner. Il a dû payer, bien sûr. Comme je l’ai déjà dit, le fait que les habitants puissent utiliser cette route comme un café local ou un restaurant flottant est l’une des choses que j’aime le plus dans ce service.
Je suis une créature d’habitudes lorsqu’il s’agit de petit-déjeuner, c’était donc amusant pour moi de voir quelles étaient les autres options de petit-déjeuner ! C’était d’autant plus vrai que mes amis avaient tous deux opté pour le forfait Havila Gold, qui offre des options de menu supplémentaires dans la salle à manger principale.
De nombreuses personnes ont profité de l’occasion pour visiter Trondheim malgré l’escale matinale (6h30-9h30), car nous avions manqué le port lors de la traversée vers le nord. Il y a même eu un circuit touristique en bus qui comprenait une visite de la cathédrale de Nidaros. Mais ayant vécu à Trondheim pendant plus de 10 ans, je n’avais pas besoin d’une visite de la ville !
En quittant Trondheim, nous avons croisé le Nordkapp, le navire de Hurtigruten qui se dirigeait vers le nord, et nous avons fait le salut obligatoire. Quelques instants plus tard, de l’autre côté du navire, nous avons passé Munkholmen, marquant ainsi notre départ de Trondheim.
Plusieurs heures en mer ont suivi, ce qui nous a permis de nous détendre et d’écouter à nouveau l’équipe d’expédition, cette fois à propos de Bergen. Nous avons également passé un peu de temps sur les ponts extérieurs, où la dernière présentation de nourriture du voyage a été faite, cette fois-ci du bacalao.
Maintenant que nous étions beaucoup plus au sud, nous avions plus de lumière, ce qui nous a permis de profiter pleinement de ce qui est sans doute la meilleure expérience de navigation du voyage, à Kristiansund.
C’était la dernière occasion réaliste de quitter le navire, et beaucoup de gens, y compris nous, en ont profité, même si l’arrêt ne durait qu’une heure et que j’avais déjà visité la ville plusieurs fois auparavant.
Après une escale tardive à Molde, il était temps de penser à faire mes valises, car le voyage touchait à sa fin.
Jour 12 : Retour à Bergen
Le dernier jour du voyage, je me suis levée tôt pour finir de faire mes valises, qui devaient être déposées à 9 heures au plus tard. Lorsque nous sommes arrivés à Florø, la dernière escale avant Bergen, j’avais terminé, alors je suis sortie pour admirer le magnifique paysage enneigé.
Comme il n’y avait plus d’escales, nous avons passé les dernières heures à bord, assis au café, à discuter, à dire au revoir à de nouveaux amis et à admirer le paysage.
La journée a été beaucoup plus intéressante que dans mon souvenir, et j’ai passé beaucoup de temps sur le pont pour prendre d’autres photos.
Le débarquement à Bergen est très rapide. Bien que nous ayons été le dernier pont à être appelé, il n’a fallu que 15 minutes après l’accostage pour que nous soyons au tapis à bagages et que nous attendions nos sacs.
Quel voyage cela a été. Nous avons connu les pires conditions météorologiques que la Norvège ait connues depuis des décennies.
Nous avons eu des tempêtes, des journées ensoleillées sensationnelles, des paysages incroyables, et j’ai appris à connaître un navire merveilleux et des gens merveilleux, à la fois l’équipage et les autres passagers, au cours des 12 derniers jours. Je me suis régalé de plats fantastiques et j’ai vécu des expériences hivernales extraordinaires, notamment des aurores boréales.
Ce fut un voyage haletant. Les gens se demandent souvent s’ils vont s’ennuyer au cours d’un tel voyage, mais je ne vois pas comment c’est possible. Il y a tellement de choses à voir par les fenêtres, même en hiver et lorsque vous descendez à terre.
Mais la question de savoir si un voyage en hiver est fait pour vous est différente. Mon voyage a connu du mauvais temps, une mer agitée et des ports manqués. Mais il y a aussi eu des aurores boréales et des paysages hivernaux sensationnels.
Si vous effectuez un voyage côtier en hiver, votre expérience sera sans doute complètement différente de la mienne. C’est ce que j’aime dans la navigation en Norvège à cette époque de l’année !
Avez-vous emprunté la route côtière en direction du sud, ou peut-être l’aller-retour complet ? Comment cela s’est-il passé pour vous ? N’hésitez pas à me faire part de vos réflexions et de vos expériences dans les commentaires.
