De nombreux pays qui ont interrompu leur financement à l’agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens ont probablement changé d’avis et les paiements pourraient reprendre bientôt, a déclaré mercredi le ministre norvégien des affaires étrangères, Espen Barth Eide.
Plusieurs pays, dont les Etats-Unis et la Grande-Bretagne, ont suspendu leur financement à l’UNRWA après les accusations d’Israël selon lesquelles une douzaine de ses 13 000 employés à Gaza ont participé à l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre.
La Norvège, l’un des principaux donateurs de l’UNRWA, a maintenu son financement et transféré 275 millions de couronnes (26 millions de dollars) en février, sa contribution annuelle habituelle, et a déclaré que d’autres montants pourraient être versés. Elle fait également pression sur les pays qui ont interrompu leur financement pour qu’ils le reprennent.
« Je pense qu’un grand nombre des pays qui ont suspendu leur financement sont en train d’y réfléchir à deux fois », a déclaré Barth Eide lors d’une interview accordée à Reuters, citant la reconnaissance par ces pays du fait qu’ils ne peuvent pas punir l’ensemble de la société palestinienne.
« Cela est de plus en plus reconnu et accepté par beaucoup », a-t-il déclaré après avoir rencontré des organisations humanitaires norvégiennes pour faire le point sur la situation humanitaire à Gaza.
Mais ensuite, bien sûr, ils ont besoin d’une sortie honorable, ce qui signifie qu’ils espèrent, je pense – sans parler pour les pays individuels – qu’ils obtiendront quelque chose de ces enquêtes qui suggèrent qu’ils peuvent dire : « Eh bien, nous avions besoin de suspendre l’application de la loi, mais nous ne l’avons pas fait : « Eh bien, nous devions suspendre, mais maintenant nous sommes de retour ».
Les Nations unies mènent une enquête interne, tandis que l’ancienne ministre française des affaires étrangères, Catherine Colonna, dirige un examen indépendant.
L’UNRWA a licencié le personnel accusé par Israël d’être impliqué dans les attaques du 7 octobre, déclarant à l’époque que les allégations israéliennes – si elles étaient vraies – constituaient une trahison des valeurs de l’ONU et des personnes au service desquelles l’UNRWA se trouve.
Juliette Touma, directrice de la communication de l’UNRWA, a déclaré qu’aucun des 16 donateurs qui avaient gelé leur financement n’avait encore repris, et les a exhortés à reconsidérer leurs décisions.
« Nous fonctionnons au jour le jour. C’est ainsi que nous avons traversé le mois de février. C’est ainsi que nous passerons le mois de mars », a-t-elle déclaré à Reuters. « Chaque centime compte.
Le directeur de l’UNRWA, Philippe Lazzarini, a mis en garde lundi contre « une campagne délibérée et concertée » visant à mettre fin à ses opérations, Israël accusant l’organisation d’employer plus de 450 « agents militaires » du Hamas et d’autres groupes armés.
La guerre à Gaza a commencé lorsque les combattants du Hamas ont attaqué Israël le 7 octobre, tuant environ 1 200 personnes et prenant 253 otages, selon les décomptes israéliens. La campagne aérienne et terrestre d’Israël à Gaza a depuis tué plus de 30 000 Palestiniens, selon les autorités sanitaires de l’enclave dirigée par le Hamas.
« Irremplaçable
Il est difficile pour les États-Unis de « revenir » à l’UNRWA, a déclaré le ministre norvégien, mais il pourrait y avoir des solutions, a-t-il dit, avec un « accord entre les États-Unis et l’Europe » sur le partage du travail.
« Les Etats-Unis pourraient faire plus d’autres choses et les Européens (pourraient) se concentrer davantage sur l’UNRWA », a-t-il déclaré, ajoutant que « la combinaison des Européens et des Etats arabes (également) est probablement nécessaire ».
Le Qatar a déclaré mercredi qu’il donnerait 25 millions de dollars supplémentaires à l’agence des Nations Unies. L’Irak a promis le même montant.
Certains donateurs avaient déjà suggéré de remplacer l’UNRWA par une autre organisation humanitaire, a déclaré M. Barth Eide, mais cette idée n’est désormais plus d’actualité.
« Le reste de la communauté humanitaire internationale, les agences de l’ONU et les ONG leur ont dit qu’il n’était pas possible de le faire à temps.
Vendredi, la Commission européenne a déclaré qu’elle verserait 50 millions d’euros (54 millions de dollars) à l’UNRWA, mais qu’elle retiendrait 32 millions d’euros pendant qu’elle enquêterait sur les allégations israéliennes.
Le chef de la politique étrangère de l’UE, Josep Borrell, a déclaré que la poursuite du financement montrait que l’UE reconnaissait l’UNRWA « comme un acteur irremplaçable ».
La Grande-Bretagne attend les résultats de l’examen mené par M. Colonna, a déclaré un porte-parole du Premier ministre Rishi Sunak.
Le gouvernement britannique attend le rapport dans les semaines à venir et fournira alors une mise à jour. La Grande-Bretagne a distribué tous les fonds prévus pour l’UNRWA pour cet exercice financier. Son prochain versement – environ 35 millions de livres – est prévu pour le mois de mai.
Le Canada prévoit de reprendre le financement de l’agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens, l’UNRWA, quelques semaines après avoir suspendu ses dons suite aux allégations israéliennes selon lesquelles 12 membres du personnel de l’agence étaient impliqués dans les attaques du Hamas du 7 octobre, a rapporté la chaîne CBC News mardi en fin de journée.
Le gouvernement fédéral prévoit d’effectuer un paiement de 25 millions de dollars canadiens (18,5 millions de dollars) en avril et d’annoncer un nouveau financement, a rapporté CBC, citant un responsable gouvernemental anonyme.
Les porte-parole du ministère des Affaires étrangères et du ministère du Développement international, qui supervise l’aide canadienne, ont refusé de commenter le rapport de la CBC.
 ;

 ;

 ;
