Erling Haaland a dû connaître de meilleurs étés.
L’un des meilleurs joueurs du monde veut jouer sur les plus grandes scènes, mais le Norvégien ressent également le fardeau d’essayer d’amener son pays à son premier tournoi majeur quelques mois avant sa naissance. Cela faisait mal de devoir s’absenter du Qatar il y a 18 mois, et cela faisait mal de devoir s’absenter cet été en Allemagne – même si cela donnait à son corps un peu plus de temps pour se reposer.
Regarder l’Euro a continué cette année une histoire qui n’a pas fait de Haaland le personnage central. C’est Phil Foden qui a reçu les deux principaux prix individuels en Angleterre ce printemps pour avoir mené Manchester City en Premier League, et Rodri qui a été acclamé avec l’Espagne cet été. Alors que Haaland entame sa troisième saison à l’Etihad, il y a du travail à faire pour se repositionner au sommet du jeu moderne avec Kylian Mbappe tentant de faire de même dans le nouveau club du Real Madrid.
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La montée en puissance de Foden et Rodri est un rappel pratique pour Haaland que les réalisations du football moderne sont très facilement oubliées. Haaland pourrait être pardonné de penser qu’un Ballon d’Or était inévitable compte tenu de ses taux de but à couper le souffle, mais après avoir raté l’année dernière Lionel Messi suite à la victoire de l’Argentine en Coupe du monde, il pourrait se retrouver devancé par Rodri après le triomphe de l’Espagne.
Les qualifications pour la Coupe du monde 2026 commencent en septembre, mais avant cela, Haaland doit revenir aux terrifiantes défenses de Premier League avec City. Trente-huit buts représentaient un autre effort remarquable la saison dernière, mais les choses étaient nettement plus difficiles pour le grand n°9 – pas aidé par une fracture au pied qui l’a tenu à l’écart pendant deux mois.
Son talent et sa marque sont si grands qu’il est toujours un premier interlocuteur pour tout débat télévisé. Au cours de sa première année dans le football anglais, Jamie Carragher a déclaré qu’il s’était trompé de club et la saison dernière, Roy Keane a comparé son jeu complet à « presque un joueur de League Two ».
Haaland sait que de telles prises de position réactionnaires ne sont pas présentes à la City Football Academy, mais elles peuvent toujours s’adresser à l’attaquant. Il a abordé directement les commentaires de Keane dans une interview à la télévision norvégienne et a évoqué les critiques de manière plus générale lors d’une conférence de presse donnée avant un match de Ligue des Champions ; « Les gens disent que je suis doué pour marquer des buts, mais j’ai raté la plus grande occasion du monde il y a quelques jours », sourit-il.
Le moment choisi pour cette conférence de presse résume le changement de réaction face à Haaland la saison dernière. Au cours de la semaine qui l’a précédé, il avait marqué six buts, dont cinq lors de la victoire en FA Cup à Luton, mais l’objectif le plus urgent était un gros raté contre United dans un derby qu’il avait marqué de toute façon. Pour un homme au talent aussi phénoménal devant le but, les ratés étaient devenus plus dignes d’intérêt.
Si cette réponse brève suggère une irritabilité, l’ensemble de la performance était plus complet pour montrer comment le garçon arrivé à Manchester en 2022 avec une réputation d’interviews médiatiques pointues avait mûri. Aucune tentative n’a été faite pour mettre fin à l’intérêt de longue date du Real Madrid, mais la confirmation qu’il est très heureux à City s’est déroulée aussi facilement que son agent l’aurait dit, ainsi qu’un véritable aperçu de ce qui le motive.
Quand Haaland parle, les gens écoutent – notamment parce que cela n’arrive pas souvent. Les journalistes norvégiens chargés de fournir des articles à leurs journaux nationaux ne pouvaient pas croire à leur chance avec une performance inattendue devant les microphones de leur talisman, étant plus habitués à interroger Guardiola et d’autres joueurs sur Haaland dans le but d’intéresser les lecteurs chez eux.
Personne ne savait vraiment pourquoi Haaland avait choisi un tel moment pour parler, même s’il était difficile de ne pas établir un lien entre le fait de rater le Ballon d’Or et Messi, où il semblait que les plus grandes réalisations du football n’avaient pas suffi à décrocher le prix. A 23 ans, Haaland se présentait ici comme une superstar en dehors comme sur le terrain.
« J’ai manqué beaucoup d’occasions », a-t-il déclaré. « Je vais continuer à rater des occasions, je continuerai à marquer des buts, donc oui, je vais probablement rater une grosse occasion à l’avenir aussi, et les gens vont me critiquer, mais que puis-je faire alors ?
« Dois-je y penser ? Non, concentrez-vous simplement sur le fait de marquer plus de buts et d’aider l’équipe. »
Tout ce qu’il fallait, c’était les performances à suivre… sauf que ce n’était pas le cas. Haaland a blanchi six de ses neuf prochains matchs, y compris des tests cruciaux en Premier League contre Liverpool et Arsenal et les deux matches de la défaite en quart de finale de la Ligue des Champions contre le Real Madrid ; Au match retour, il s’est blessé après 90 minutes et a raté non seulement les prolongations et les tirs au but, mais aussi la demi-finale de la FA Cup et un déplacement à Brighton.
Il a eu des contributions importantes à son retour – il est sorti du banc pour marquer une seconde cruciale à Nottingham Forest, a marqué quatre buts contre les Wolves, puis a marqué les deux lors de la toute première victoire contre les Spurs – mais un autre blanc est venu lors de la décevante finale de la FA Cup. défaite contre United pour terminer une autre saison réussie sur une note basse et il a depuis dû regarder ses coéquipiers se réjouir sous les projecteurs internationaux.
Les attentes ont encore augmenté, Haaland devenant le joueur le plus cher de l’histoire de la Fantasy Premier League pour la nouvelle saison, avec 15 % du budget total pour 15 joueurs. Dans le monde réel, il sera scruté plus que presque n’importe quel autre joueur dans le monde simplement en raison de la réputation qu’il s’est bâtie.
L’incertitude habituelle entoure Haaland alors qu’il entame sa troisième saison en Premier League : City peut-il avoir plus de chance pour prolonger son contrat, et quel impact le départ attendu de Guardiola aura-t-il sur cela ? Dans quelle mesure le Real Madrid continuera-t-il à surveiller de près, après avoir lapé Mbappé lors d’un transfert gratuit cet été ?
Ensuite, il y a les défis plus récents qui sont apparus. Haaland doit améliorer son bilan dans les grands matchs s’il veut récupérer le rôle de joueur le plus dévastateur de l’équipe de City, avec une concurrence accrue de Rodri et maintenant de Foden.
Comme d’habitude, tout peut être résolu par des objectifs. Qu’il veuille s’affirmer comme la figure centrale d’un City post-Guardiola ou qu’il veuille rappeler au reste du football pourquoi ils devraient faire tout leur possible pour le signer, Haaland saura mieux que quiconque que ce qui le distingue dans le jeu est le le nombre de buts qu’il peut marquer et le nombre de matchs qu’il peut gagner.
Alors que Foden et Rodri se reposent du Championnat d’Europe, Haaland profitera de la pré-saison pour arriver au Community Shield le 10 août pour tenter de poser un marqueur contre United qui sera clair toute la saison. Ce n’était peut-être pas son été, mais Haaland sera déterminé à faire tout ce qu’il peut au cours des six prochains mois pour que le monde du football ait l’impression que c’était son année.
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
