Pourquoi Oslo pourrait être la ville la plus agréable à vivre d’Europe ?

oslo‘s-vulkan-neighbourhood,-sustainability,-style-and-everyday-ease-come-together-in-a-way-that’s-making-the-norwegian-capital-feel-like-europe’s-most-liveable-city-break. » class= »sc-d16436d-0 jpoiOL »>Dans le quartier Vulkan d’Oslo, la durabilité, le style et l’aisance au quotidien se conjuguent pour faire de la capitale norvégienne la ville la plus agréable à vivre d’Europe.

Si vous recherchez une escapade en ville qui allie culture, confort et innovation tranquille, Oslo pourrait vous surprendre. À peine à deux heures de vol d’Heathrow, la capitale norvégienne offre quelque chose d’inattendu : une escapade décontractée, où l’on peut marcher et où la vie quotidienne est conçue pour la facilité, des transports tout électriques aux quartiers durables. Bref, la ville idéale à explorer lors de mon escale d’une journée.

J’ai commencé mon immersion de 24 heures à Oslo par le quartier de poche de Vulkan, une ancienne friche industrielle devenue l’une des micro-communautés les plus avant-gardistes d’Europe. Situé sur les rives de la rivière Akerselva, Vulkan regorge d’art, de culture et de nourriture délicieuse – une sorte de microcosme d’Oslo. Dès mon arrivée, la place principale bourdonnait d’amis qui prenaient un café, de gens qui se promenaient en milieu d’après-midi et de marchands qui vendaient des provisions dans les rues en prévision de la ruée vers le dîner. Entouré d’un food hall, d’une salle de concert, d’une salle d’escalade et d’un théâtre de danse, Vulkan ressemblait à une ville dans la ville.

Vulkan n’a pas toujours été aussi accueillant. Il y a tout juste 20 ans, ce terrain situé au bord de la rivière dans le centre d’Oslo n’était qu’un enchevêtrement de béton et de fenêtres brisées. Aujourd’hui, c’est un village urbain compact alimenté par l’énergie géothermique, refroidi par des panneaux solaires installés sur le toit et abritant des espaces culturels communautaires. Conçu en mettant l’accent sur la densité, le design et la durabilité, Vulkan est un modèle de la manière dont les villes peuvent repenser d’anciens espaces pour créer de nouveaux avenirs. Et, comme je l’ai appris en 24 heures, c’est aussi une porte d’entrée pour comprendre l’innovation tranquille au cœur de la capitale norvégienne – un endroit où l’habitabilité est prise au sérieux.

Si la vie branchée et animée est récente, le quartier remonte au Moyen-Âge, époque à laquelle il était un carrefour commercial de longue date. Au cours de la révolution industrielle du milieu du XIXe siècle, le quartier s’est transformé en centre manufacturier, où l’on trouve plusieurs des fonderies de la ville. En 2004, après la disparition d’une grande partie de l’industrie du quartier et la fermeture de l’usine Vulkan – ainsi nommée en l’honneur de Vulcain, le dieu grec du feu et du travail manuel – qui s’est transformée en simple entrepôt, les autorités municipales se sont posé la question suivante : pourquoi ne pas construire une ville dans la ville, une ville capable de redéfinir ce à quoi les villes du futur peuvent et doivent ressembler ?

Le projet a démarré en 2004 lorsque deux promoteurs immobiliers, Aspelin Ramm et Anthon B Nilsen, ont décidé de construire une ville à l’intérieur de la ville. – a acheté le terrain qui allait devenir Vulkan, un terrain qui était, à l’époque, très dégradé.

« Les enfants n’avaient pas le droit de jouer ici », explique Sverre Landmark, ancien directeur commercial d’Aspelin Ramm. « Les vitres étaient abîmées, il y avait beaucoup de graffitis, des toxicomanes traînaient dans les parages. C’était vraiment moche ».

En quelques années, Vulkan a commencé à prendre forme. En 2008, le théâtre national de danse contemporaine du pays, Dansens Hus, a ouvert ses portes sur cette place en plein développement. En 2012 est apparue la pierre angulaire du quartier, Mathallen, le premier food hall de Norvège, situé dans une ancienne usine de fonte. Aujourd’hui, Mathallen compte plus d’une douzaine de restaurants, de bars, de boulangeries, de cafés et de boutiques : mon dîner là-bas comprenait une douzaine d’huîtres d’un poissonnier, une paire de petits bao au porc, une assiette de pâtes cacio e pepe faites maison et quelques bières brassées localement. À quelques pas de là, la Vulkan Arena, une salle de concert de 950 places qui a accueilli des artistes tels que Kim Gordon de Sonic Youth, les piliers du rock indépendant Mercury Rev et le groupe de métal de longue date Downset, ajoute encore à l’influence culturelle de la ville.

Mais Vulkan ne se contente pas d’être à la mode, il a été conçu pour être durable. Une série de puits géothermiques de 300 mètres de profondeur se trouvent sous la place et les immeubles de faible hauteur qui la surplombent. Avec les panneaux solaires omniprésents, Vulkan peut produire la quasi-totalité de sa chaleur pendant le long et froid hiver et de sa fraîcheur pendant l’été écourté du pays. Dans le même temps, l’architecture écologique comprend un immeuble de bureaux qui définit le quartier et qui est équipé d’un système solaire extérieur utilisé pour chauffer l’eau du bâtiment. Enfin, au-dessus de la place, à quelques pas d’un large escalier, se trouve le Scandic Vulkan, un hôtel de 149 chambres axé sur le design, qui est le premier hôtel norvégien de classe énergétique A, la plus haute note attribuée par l’Union européenne en matière d’efficacité énergétique.

Même les toits jouent leur rôle. Le rucher Vulkan – une paire de ruches de 3 mètres de haut – a été créé en 2014 dans le but de repeupler la population d’abeilles autrefois florissante le long de l’Akerselva. Et bien que vous puissiez acheter le miel un peu partout à Oslo, c’est à quelques mètres de là, à Mathallen, que vous pourrez le déguster dans toute sa fraîcheur.

Le fait que tout Vulkan existe sur seulement 9 400 mètres carrés, soit environ un pâté de maisons, fait de ce quartier un modèle de vie facile et durable. À l’instar de la place elle-même, l’ensemble de Vulkan donne l’impression qu’il suffit de tendre la main et de toucher chacun de ses coins pour profiter de tous ses éléments en quelques heures seulement.

« Vulkan est arrivé comme quelque chose d’entièrement nouveau, dans un endroit caché d’Oslo, et a contribué à rendre la ville plus grande tout en réduisant la distance », a déclaré Landmark. « Vulkan a apporté du contenu et de la substance et a créé des opportunités pour certains des nombreux entrepreneurs qui, au cours des 10 à 20 dernières années, ont créé un sentiment d’Oslo vraiment spécial. »

Les habitants sont d’accord : « Vulkan fait partie de la nouvelle ambiance d’Oslo », a déclaré Fredrik Remøy, un professionnel de la finance qui vit à Oslo avec sa famille. « C’est très détendu et international. Il a apporté un peu de chaleur et d’animation à la ville ».

Bien qu’il s’agisse d’un microcosme, le développement de Vulkan ne s’est pas fait dans le vide, car Oslo et la Norvège en général sont depuis longtemps à l’avant-garde des efforts de développement durable, concevant et développant en tenant compte de l’avenir de notre planète.

En se promenant dans le centre-ville compact d’Oslo, l’une des choses les plus agréables que l’on remarque est l’absence de circulation automobile. Les tramways passent en grondant, tout comme les nombreux cyclistes qui pédalent dans les rues. Les seuls véhicules de tourisme – qu’il s’agisse de bus, de taxis ou de voitures particulières – sont électriques, les moteurs à essence étant interdits dans le centre d’Oslo depuis 2017. L’absence de circulation donne à la ville une impression de calme et d’espace ; même au milieu de la métropole animée, l’atmosphère d’Oslo semble plus ouverte que celle d’une ville typique.

En ce sens, il est facile de considérer Vulkan comme l’empreinte d’une éthique plus large et d’un objectif plus grand. Si un quartier peut être construit de manière à être totalement durable, pourquoi une ville entière ne le pourrait-elle pas ? Et si c’est une ville entière, pourquoi pas un pays entier ? Si c’est un pays entier, qu’en est-il de notre société ? Si l’on s’éloigne de Vulkan, il semble que la Norvège se pose le même genre de questions.

Après tout, il s’agit d’un pays qui s’est fixé l’objectif ambitieux d’atteindre la neutralité carbone d’ici 2030 et des émissions nettes nulles d’ici 2050.

Alors que ma journée à Oslo touchait à sa fin, je me suis dit qu’il fallait que je profite de l’une des activités emblématiques de la ville. Après tout, dans une ville dont la campagne publicitaire virale pour 2024 encourage les touristes à « voir la vie » plutôt qu’à « faire du tourisme », je me devais de faire comme les habitants. Ainsi, après un trajet de 10 minutes en taxi (un taxi électrique sans gaz d’échappement, bien sûr), je me suis retrouvée dans le quartier de Bjørvika qui, comme Vulkan, est l’un des nouveaux développements d’Oslo axés sur la multifonctionnalité, la densité et l’utilisation créative de l’espace existant.

J’ai traversé une étroite passerelle alors que les lumières vives du musée Munch, situé à proximité, se reflétaient sur la surface du principal cours d’eau de la ville, l’Oslofjord. Là, j’ai passé quelques heures dans un sauna flottant en bois en libre-service, à l’intérieur duquel il faisait près de 80°C. Un nuage de vapeur soufflait au-dessus de l’eau. Un nuage de vapeur s’élevait au-dessus de mon corps surchauffé tandis que je me dirigeais vers le bras de mer glacial, dont la température se situait quelque part entre celle du sauna et celle du ciel nocturne. Au cours des deux heures de réservation, j’ai passé cinq ou six fois de la sueur à la baignade, réfléchissant à la façon dont Oslo encourage une vie bien vécue.

Douze heures à peine après mon arrivée, je me sentais déjà proche de la ville. Peut-être était-ce dû au calme des rues ou à la façon dont Vulkan a distillé tant d’éléments de l’essence d’Oslo sur une seule place. Dans un monde où les escapades en ville sont frénétiques, Oslo offre quelque chose de rare : de l’air pur, un rythme plus lent et un modèle pour les villes de demain.