Le gouvernement américain a approuvé la vente possible à la Norvège de neuf hélicoptères de sauvetage de combat HH-60W Jolly Green II.
Le département d’État américain a approuvé la vente militaire à l’étranger (FMS) à la Norvège d’un ensemble comprenant des hélicoptères de sauvetage de combat HH-60W Jolly Green II et des équipements connexes, pour un coût estimé à 2,6 milliards de dollars. Le développement a été révélé le 11 juillet 2025, lorsque la DSCA (Defense Security Cooperation Agency) a notifié le Congrès.
La vente de matériel militaire à l’étranger
La Norvège a demandé à Sikorsky de lui fournir jusqu’à neuf hélicoptères HH-60W et 22 turbomoteurs T-700-GE-401, dont quatre seraient des pièces de rechange puisque le HH-60W est un hélicoptère bimoteur. En outre, la demande comprend des systèmes de positionnement global intégrés/systèmes de navigation inertielle (GPS/INS) (EGI), des récepteurs d’alerte radar AN/APR-52, des systèmes communs d’alerte aux missiles AN/AAR-57, des systèmes de distribution de contre-mesures aéroportées AN/ALE-47 et des mitrailleuses d’aéronef GAU-21.
La demande s’étend également aux articles non-MDE (non-Major Defense Equipment), qui comprennent la pléthore standard de systèmes de soutien, de logistique, de documentation et de formation. Suite à la notification au Congrès, le processus d’acquisition va maintenant passer à la phase de négociation pour définir un contrat.
Si la vente est confirmée par l’attribution d’un contrat, il s’agira de la première vente à l’exportation du HH-60W. L’hélicoptère n’est actuellement utilisé que par l’armée de l’air américaine, qui est en train de remplacer le HH-60G Pave Hawk vieillissant.
Ce ne serait pas le seul produit Sikorsky en Norvège, puisque le pays devrait également recevoir six hélicoptères MH-60R Seahawk pour remplacer les NH-90 retirés du service en 2022. Le HH-60W et le MH-60R, bien que très différents en raison de leurs missions, conservent un certain degré de similitude, ce qui serait bénéfique pour la logistique.
Remplacement du Bell 412
La DSCA semble indiquer que le HH-60 pourrait être sélectionné pour remplacer les hélicoptères Bell 412 de l’armée de l’air royale norvégienne affectés au 339e escadron d’aviation des opérations spéciales (339 skvadron). Aviation Week. « La vente proposée améliorera la capacité de la Norvège à faire face aux menaces actuelles et futures en augmentant ses capacités de combat aérien et d’opérations spéciales », mentionne l’avis de la DSCA.
En fait, la RNoAF exploite une flotte de 18 hélicoptères Bell 412 pour la mission de soutien des forces spéciales. En 2024, Kongsberg Aviation Maintenance Services (KAMS) a obtenu un contrat avec l’Agence norvégienne du matériel de défense (NDMA) pour moderniser les hélicoptères afin d’assurer leur disponibilité jusqu’à ce que la nouvelle flotte devienne opérationnelle.
La modernisation de la flotte de Bell 412 est prévue en deux phases. La première concerne principalement les solutions de communication et de navigation civiles, tandis que la seconde portera sur les solutions de communication militaires.
À l’époque, le type d’appareil qui remplacerait le Bell 412 n’a pas été mentionné. Cependant, en 2023, il a été révélé que seuls neuf hélicoptères seraient modernisés, un nombre qui coïncide avec le nombre de HH-60W demandés pour le FMS. Le communiqué de presse relatif au contrat de 2024 ne mentionnait pas le nombre d’hélicoptères concernés.
Le HH-60W
L’armée de l’air américaine a reçu les deux premiers hélicoptères opérationnels HH-60W Jolly Green II en 2020 sur la base aérienne de Moody, en Géorgie, entamant ainsi la transition du HH-60G. Le nom Jolly Green II a été choisi en référence à la tradition légendaire des équipages HH-3E Jolly Green et HH-53 Super Jolly Green de l’époque du Vietnam qui ont été les pionniers de la mission de recherche et de sauvetage au combat.
Basé sur l’UH-60M, le HH-60W comporte un certain nombre d’améliorations par rapport au HH-60G, notamment en ce qui concerne le rayon d’action et la capacité de survie. Le modèle Whiskey est en effet destiné à opérer dans des environnements contestés et à haut risque, tout en augmentant l’endurance et l’efficacité des missions.
L’une des améliorations les plus importantes est l’augmentation de la capacité en carburant du HH-60W, qui a presque doublé par rapport à son prédécesseur. La suppression des réservoirs auxiliaires internes permet de gagner de l’espace dans la cabine, ce qui donne à l’équipage et aux parachutistes une plus grande flexibilité pour travailler et prodiguer des soins médicaux en vol. L’autonomie est un problème particulièrement important pour les hélicoptères CSAR, où il peut s’avérer nécessaire de secourir des pilotes qui se sont enfoncés en territoire ennemi.
Les modifications apportées au HH-60W comprennent un récepteur d’alerte radar numérique, un laser, un missile, une alerte de tir hostile, des paillettes et des fusées éclairantes intégrées, un blindage de la cabine et du cockpit, des armes de calibre 7,62 mm et 50 mm montées à l’extérieur, le réseau de liaison de données tactiques militaires LINK 16, la liaison de données de connaissance de la situation, des écrans intégrés dans le cockpit et la cabine, des communications avancées, la surveillance dépendante automatique en mode diffusion, des écrans de cartes tactiques en mouvement, des échappements à masquage infrarouge renversés et des pales de rotor efficaces à large corde.
Le HH-60W dispose d’un cockpit en verre entièrement intégré avec des systèmes de mission modernisés, offrant aux pilotes une meilleure connaissance de la situation en temps réel dans des environnements opérationnels complexes. Les capacités de communication et de partage de données améliorées renforcent la coordination avec les forces interarmées et alliées.
La létalité de l’appareil constitue une autre amélioration majeure. Le HH-60W est armé de miniguns GAU-2/A de 7,62 mm et de mitrailleuses GAU-21 de calibre 50, ce qui lui confère des capacités défensives accrues lors des opérations de sauvetage. Par ailleurs, la nouvelle configuration de la cabine optimise le traitement médical et les efforts de récupération du personnel, garantissant ainsi une meilleure prise en charge des patients lors des évacuations de blessés.
Deux ans seulement après la première livraison et trois ans après le premier vol, le HH-60W a atteint l’IOC (Initial Operational Capability) en 2022. Quelques jours avant la déclaration IOC, Moody AFB a effectué la première mission de sauvetage à bord du Jolly Green II et, dans le mois qui a suivi, a lancé le tout premier déploiement opérationnel du HH-60W.
Le premier déploiement à l’étranger du nouvel hélicoptère a été largement gardé secret, avec peu d’informations et de communiqués de presse. Dans la zone de responsabilité de la Combined Joint Task Force-Horn of Africa, le HH-60W a effectué le premier CASEVAC (CASualty EVACuation) de combat.
La base aérienne d’Aviano, en Italie, était le dernier site de service actif à exploiter le modèle HH-60G, et à la fin de 2024, elle a rejoint Moody AFB, en Géorgie, Davis Monthan AFB, en Arizona, Nellis AFB, Kadena AB, au Japon, Gabreski ANGB, à New York, et Kirtlan AFB, au Nouveau-Mexique, qui exploitent déjà le Jolly Green II, plus récent.
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
