Au moins cinq frégates de type 26 seront achetées pour remplacer les quatre frégates de la classe Fridtjof Nansen construites dans les années 2000. Bien que la classe Fridtjof Nansen soit relativement moderne par rapport aux autres frégates remplacées par le Type 26 dans le monde entier, la perte du HNoMS Helge Ingstad lors d’une collision en 2018 a laissé la flotte en permanence en dessous de ses effectifs.
Les fils de sécurité n’ont pas pu empêcher #HelgeIngstad et s’enfonce dans des eaux plus profondes. La nuit dernière, il s’est encore enfoncé et est maintenant presque entièrement submergé. pic.twitter.com/bx4uLvgEUV
– Navy Lookout (@NavyLookout) 13 novembre 2018
Les points communs et l’interopérabilité avec la Royal Navy, ainsi que l’accent mis par le Type 26 sur la lutte anti-sous-marine, ont joué un rôle important dans la décision. Une flotte combinée d’au moins 13 Type 26 patrouillera dans les eaux de l’Europe du Nord, où la Norvège et le Royaume-Uni sont déjà des partenaires étroits.
Le gouvernement norvégien a choisi le Royaume-Uni comme partenaire stratégique et achètera des frégates britanniques pour la marine royale norvégienne, a déclaré le Premier ministre norvégien. @jonasgahrstore lors de la conférence de presse de dimanche 🇳🇴🇬🇧 https://t.co/IDrE6uo6yx pic.twitter.com/YPa04Cftof
– SMK (@Statsmin_kontor) 31 août 2025
La Norvège est le troisième pays d’outre-mer à choisir la frégate britannique, après l’Australie et le Canada. Bien que la configuration exacte des Type 26 norvégiens reste à confirmer, la mention spécifique de l’interopérabilité entre des frégates « identiques » indique probablement que leurs spécifications seront beaucoup plus proches de celles des navires de la Royal Navy que des variantes adaptées en cours d’élaboration pour d’autres pays. En Australie, les navires, connus sous le nom de classe Hunter, devraient être équipés du système radar CEAFAR2 à la place du Type 997 Artisan spécifié par la Royal Navy, tandis que les navires canadiens, connus sous le nom de classe River, seront désignés comme des destroyers et seront équipés de l’AN/SPY-7, du système de combat Aegis et de missiles de conception américaine.
Les navires britanniques de type 26, connus sous le nom de classe City, sont des navires spécialisés dans la lutte anti-sous-marine, conçus pour remplacer les navires de type 23, très appréciés mais qui ont fait leur temps. Seuls 8 Type 26 sont actuellement prévus pour la Royal Navy, le reste des besoins en frégates étant couvert par la classe polyvalente Type 31 Inspiration. Les deux types de frégates sont en phase finale de production, les HMS Glasgow et HMS Cardiff devant être mis en service en 2028 et le HMS Venturer en 2027. Elles transporteront le système de missiles de défense aérienne Sea Ceptor, qui a fait ses preuves au combat, ainsi que des cellules de système de lancement vertical Mark 41 pour les missiles d’attaque terrestre et antinavires, une première pour la Royal Navy.
Selon le gouvernement britannique, les 10 milliards de livres sterling représentent, en valeur, la plus grande exportation de navires de guerre jamais réalisée par la Grande-Bretagne et le plus important achat de matériel de défense jamais effectué par la Norvège. 4 000 emplois seront soutenus par l’accord au Royaume-Uni jusqu’aux années 2030, tandis que la participation industrielle de la Norvège devrait également être incluse.
Le Premier ministre norvégien Jonas Støre a déclaré : « La Norvège et le Royaume-Uni sont des alliés proches, avec des intérêts communs et des liens bilatéraux forts. Je suis convaincu que le partenariat stratégique avec le Royaume-Uni pour l’achat, le développement et l’exploitation de frégates est la bonne décision ».
Son homologue britannique, Keir Starmer, a ajouté : « Ce gouvernement a forgé de nouveaux partenariats à travers le monde pour répondre aux besoins de la population locale et l’exportation de nos frégates de type 26 à la pointe de la technologie vers la Norvège répondra exactement à cet objectif, en soutenant des emplois bien rémunérés dans l’ensemble du Royaume-Uni, des apprentis aux ingénieurs ».
« Ce succès témoigne des milliers de personnes qui, dans tout le pays, ne se contentent pas de fournir des capacités de nouvelle génération à nos forces armées, mais assurent également la sécurité nationale du Royaume-Uni, de nos partenaires norvégiens et de l’OTAN pour les années à venir.
Commande de Merlin ?
La probabilité croissante que la Norvège choisisse le Type 26 au cours des derniers mois a encouragé la perspective d’une commande connexe d’hélicoptères maritimes AW101 Merlin, qui sont utilisés par la Royal Navy comme leur principale plate-forme ASW à voilure tournante. Plusieurs modèles du Type 26 utilisés pour illustrer une variante du navire exploitée par la Norvège ont représenté un Merlin sur le pont des hélicoptères. L’utilisation mutuelle de la cellule Merlin serait également conforme aux objectifs d’exploitation de frégates identiques dotées des mêmes capacités.
La Norvège exploite déjà la variante utilitaire de l’AW101 pour la recherche et le sauvetage, mais en 2023, elle a commandé le MH-60R Seahawk comme hélicoptère maritime pour remplacer les NH90. Cependant, bien que le MH-60R soit un hélicoptère très performant, il y a encore de la place pour un hélicoptère axé sur la lutte anti-sous-marine. Contrairement au Seahawk, le Merlin est une plate-forme ASW indépendante, capable de mener à bien l’ensemble des missions à bord, y compris le traitement. Le MH-60R, quant à lui, est principalement conçu pour travailler en tandem avec un navire, avec des capacités à bord plus limitées en raison de sa taille plus petite. Le Merlin reste bien entendu capable de s’interfacer avec des navires de surface pour améliorer sa capacité ASW – et le Type 26 est spécifiquement conçu pour fonctionner avec l’équipement du Merlin.
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
