Casper Stornes remporte le Championnat du Monde IRONMAN, en tête du podium de la Norvège

Stornes a remporté le premier titre mondial de sa carrière en 7:51:39. Photo : Eric Wynn

Casper Stornes a remporté le Championnat du Monde IRONMAN 2025 à Nice, France, dimanche, en battant le record du parcours en 7:51:39. Ce n’est pas seulement le premier titre mondial IRONMAN de Stornes, mais aussi la première victoire IRONMAN de sa carrière. Ses partenaires d’entraînement et amis Gustav Iden et Kristian Blummenfelt ont complété le podium en deuxième et troisième position, faisant un balayage norvégien en France.

Plongée dans la Méditerranée

Le Suisse Andrea Salvisberg a été le premier homme à sortir de l’eau, enregistrant un temps de 45:11. Il a eu beaucoup de compagnie lors de son passage à T1, courant vers son vélo avec 11 autres hommes à moins de 13 secondes de la tête. Ce groupe comprenait Stornes, l’Allemand Jonas Schomburg et le Belge Marten Van Riel.

Le deuxième groupe était composé de Blummenfelt, Magnus Ditlev (DEN), ainsi que les Américains Rudy von Berg et Matthew Marquardt. Ils ont rejoint la première place avec un retard d’environ une minute à rattraper.

Andrea Salvisberg est sortie de l’eau à Nice. Photo : Eric Wynn

La plus grande surprise de la matinée est venue de l’abandon de Sam Laidlow dans la natation. Laidlow sort habituellement de l’eau en tête ou à peu près, mais il n’a pas atteint la plage avec les hommes de tête, ni avec les premiers poursuivants. Lorsqu’il a atteint l’arrivée avec le deuxième groupe de poursuivants, deux minutes s’étaient déjà écoulées, ce qui lui donnait un retard beaucoup plus important que celui qu’il a l’habitude d’avoir si tôt dans une course. Iden se trouvait également dans le groupe de Laidlow.

Une course-poursuite de 112 milles

Dès le début du vélo, un trio composé de Van Riel, Schomburg et du Sud-Africain Jamie Riddle a pris le contrôle de la course, se plaçant rapidement à l’avant et se séparant du reste des nageurs les plus rapides.

En T1, on peut voir Laidlow s’étirer le dos. Il n’avait pas l’air bien pendant un moment, mais il a réglé ce qui le gênait, parce qu’une fois sur le vélo, c’était comme si rien ne lui était arrivé au départ. Il a quitté T1 en 35ème position et à presque trois minutes de la tête, mais à la marque des 30 miles, il était assis en 4ème position, à 1:44 et roulait avec Blummenfelt, Stornes et Iden.

Sam Laidlow a réalisé le meilleur temps à vélo de la journée avec un temps de 4:29:29. Photo : Kevin Mackinnon

Les Norvégiens, Laidlow et l’Australien Nick Thompson ont travaillé ensemble pour poursuivre les trois hommes de tête, mais Van Riel, Riddle et Schomburg étaient un groupe difficile sur le parcours de vélo, et ils n’étaient pas prêts à abandonner leurs positions sur le podium trop facilement.

Il a fallu un peu de yo-yo avant que les leaders ne craquent. A un moment donné, le groupe de chasse est remonté à une minute de la tête, mais Van Riel, Riddle et Schomburg ont ensuite lâché le marteau et ouvert l’écart à deux minutes.

C’est aux alentours de 70 miles que la course a changé. Les athlètes ont entamé une longue descente et, dans leurs groupes respectifs, Van Riel, Laidlow et Blummenfelt ont tous eu la même idée : accélérer. A l’avant de la course, Van Riel lâche Riddle et Schomburg. Plus loin, Laidlow et Blummenfelt ont laissé derrière eux Iden, Stornes et Thompson.

Marten Van Riel a réalisé une course impressionnante, tenant tête à de nombreux poursuivants. Photo : Eric Wynn

Après 94 miles, le duo de charge a rattrapé Van Riel, mais contrairement à Riddle et Schomburg (qui ont tous deux considérablement diminué après avoir été lâchés et rattrapés), le Belge a refusé de s’éloigner. Il a maintenu sa position à l’avant pendant les 18 milles suivants, arrivant à T2 en tête. Cependant, il avait de la compagnie à proximité – non seulement Laidlow et Blummenfelt, mais aussi Stornes, Iden et Thompson.

Laidlow a enregistré la course la plus rapide de la journée, affichant un temps intermédiaire de 4:29:29 avant de poursuivre sur ce qui s’est avéré être une course à pied très excitante.

S’enfuir avec la victoire

Si cette récapitulation semble saccadée, c’est parce que c’est ainsi que la course s’est déroulée. On a eu l’impression que presque chaque fois qu’un athlète faisait ce qui semblait être un mouvement décisif, il était repris par un ou plusieurs concurrents.

C’est le marathon qui a couronné le champion du monde IRONMAN. Photo : Kevin Mackinnon

Le départ du marathon a vu trois groupes de deux personnes quitter T2. Van Riel et Laidlow étaient au coude à coude, suivis par Iden et Blummenfelt à 26 secondes, Thompson et Stornes à 39 et 42 secondes.

Après un effort soutenu pendant la majeure partie de la course, Thompson s’est effacé derrière les cinq autres hommes qui ont convergé en un grand groupe après quatre miles. Le groupe a couru ensemble pendant quelques kilomètres, mais Iden et Blummenfelt ont fini par lâcher les trois autres.

Les partenaires d’entraînement ont rapidement creusé l’écart avec les trois autres hommes, et il semblait que la course pouvait se faire à deux sur les 18 derniers kilomètres. Stornes avait d’autres plans, cependant, et il a couru à un rythme effréné le long de la Promenade des Anglais de Nice en essayant de rattraper ses compatriotes norvégiens.

Iden, Blummenfelt et Stornes ont ouvert la voie dans la deuxième moitié de la course. Photo : Kevin Mackinnon

Au point du semi-marathon, Stornes a rattrapé Iden et Blummenfelt, et pendant les deux miles suivants, ils ont couru côte à côte avant qu’Iden ne prenne du retard. Une fois de plus, il s’agissait d’une course entre deux hommes et deux Norvégiens jusqu’à l’arrivée.

A neuf milles de l’arrivée, Stornes a lâché Blummenfelt, et moins d’un kilomètre plus tard, il avait 27 secondes d’avance. Puis, semblant sortir de nulle part, Iden a rattrapé un Blummenfelt en perte de vitesse, mais Blummenfelt a trouvé la force de s’accrocher à lui. Quelques kilomètres plus tard, c’est Blummenfelt (qui souffrait visiblement, grimaçant à chaque pas) qui a laissé tomber Iden, mais ce dernier a fini par le rattraper et le dépasser à nouveau.

Au final, Stornes a couru un marathon en 2:29:25, mettant deux minutes et demie entre lui et Iden et remportant le titre mondial pour sa première participation à l’événement. Iden a terminé deuxième, avec un marathon de 2:32:15, et Blummenfelt a terminé à deux minutes et demie, trébuchant sur la ligne après avoir vraiment donné tout ce qu’il avait.

Les Norvégiens ont repoussé leurs limites. Photo : Kevin Mackinnon

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