Loic Cappellin, 26 ans, originaire de Suisse, tente un voyage à propulsion humaine de l’Arctique à l’Amazonie. Il a commencé au début de l’année 2025, en skiant à travers le nord de la Suède et de la Norvège. Il a ensuite parcouru 7 000 km à vélo à travers l’Europe jusqu’à la Méditerranée, où il a traversé le Maroc.
Chaque étape a été un test d’endurance, mais la troisième, à travers le désert marocain, s’est avérée la plus exigeante jusqu’à présent.
Le plan de Cappellin était de traverser environ 1 000 km de désert depuis la ville-oasis de Boudnib, à la lisière du Sahara, jusqu’à la côte atlantique. C’était la suite logique de sa route terrestre vers le sud, reliant l’Europe à l’Afrique et préparant le chapitre suivant : la traversée de l’Atlantique à la voile. Mais contrairement aux pistes cyclables d’Europe ou aux montagnes gelées de Norvège, le désert marocain présentait d’autres défis que la chaleur : les rochers et la bureaucratie.
Schéma de l’itinéraire de Cappellin
« Le terrain était beaucoup plus rocailleux que je ne l’avais prévu », a déclaré M. Cappellin à ExplorersWeb. « Je m’étais déjà rendu dans cette région, mais pas sur cet itinéraire précis. D’après les images satellites que j’avais étudiées, je ne pensais pas que le terrain serait aussi accidenté.
Cappellin et son chariot. Photo : Loic Cappellin
« En conséquence, les roues de mon chariot ont été endommagées dès le deuxième jour. Le centre de gravité du chariot était trop haut, et avec la charge complète, il avait tendance à osciller. Même si j’avais des roues renforcées, elles ont plié sous la pression ».
Chaleur et poids
La chaleur de l’été a ajouté une autre dimension. À partir du 8 août, les températures ont atteint 50°C tous les jours.
Je consommais en moyenne 15 litres d’eau par jour – environ 12 litres pour boire, le reste étant utilisé pour cuisiner, se laver et garder mes bouteilles au frais en les enveloppant dans du tissu – une technique locale connue sous le nom de « réfrigérateur berbère » », explique M. Cappellin. « Au maximum, je transportais 85 litres d’eau, ce qui portait le poids de la charrette à environ 160 kg.
« Physiquement, c’était brutal », a-t-il ajouté. « Après avoir parcouru 7 000 km à vélo, mon corps n’était pas habitué à tirer un tel poids, et j’ai souffert de fortes douleurs au dos et aux hanches pendant les deux premières semaines.
La chemise de Capellin, tachée de sel par la transpiration. Photo : Loic Cappellin
Cette partie du Maroc, entre le Haut Atlas au nord et les dunes du Sahara au sud, est une zone de transition difficile composée de plaines rocheuses, d’oueds et de vallées contrôlées par l’armée. Après ses 150 premiers kilomètres, Cappellin a été repéré par la police. Au début, ils l’observaient seulement de loin, mais leur présence est vite devenue constante.
Tente perdue
« Cette deuxième partie (de la traversée) a été marquée par la perte de ma tente. Je l’avais mal attachée au chariot et elle est tombée. Un passant l’a ramassée. Avec l’aide d’un habitant, j’ai réussi à trouver une tente de remplacement qui m’a permis de parcourir encore 260 km.
À ce moment-là, le mercure atteignait de nouveaux extrêmes. Le 22 août, Cappellin a enregistré sa journée la plus chaude : 52°C. Quelques nuits plus tard, il a été tiré de son sommeil par les autorités.
« J’ai été réveillé de force par la police et transféré dans un endroit qu’ils considéraient comme plus sûr, un café au bord de la route.
Alors qu’il tentait de poursuivre sa route vers la région du lac Iriki, un bassin sec situé à la lisière du désert, il a été carrément bloqué.
« J’ai été intercepté par la gendarmerie royale dans un 4×4. Ils ont jugé ma tentative trop dangereuse et ont refusé de me laisser continuer, même après que j’ai présenté mon expérience, les kilomètres déjà parcourus et mon matériel d’urgence, dont deux balises SOS. Le point de rupture a été atteint lorsqu’ils m’ont montré la photo d’un motard étranger retrouvé mort dans la région quelques semaines auparavant. J’ai dû céder ma place et revoir mon itinéraire.
Escortes policières et plans modifiés
À partir de ce moment-là, Cappellin n’a jamais été perdu de vue. Des policiers à moto le suivaient pendant la journée. La nuit, ils postent parfois des gardes près de son camp.
« Je me suis retrouvé avec une escorte policière 24 heures sur 24, y compris un garde de nuit posté près de mon camp. C’était la limite pour moi.
Les restrictions l’ont contraint à emprunter les vallées principales et les routes pavées. Sa charrette s’est renversée à plusieurs reprises sur des terrains accidentés, mais il a fini par atteindre la ville de Tata, dans le sud-ouest du Maroc, où il espérait passer à la bicyclette. Mais il n’y en a pas.
Dans la ville d’Akka, également dans le sud-ouest, usé par la surveillance constante et les obstacles logistiques, il a décidé d’abandonner complètement la charrette.
« Avec l’aide de l’ancien maire, j’ai finalement trouvé un vélo de ville à un prix raisonnable. Il n’était pas du tout adapté à l’aventure, mais il faisait l’affaire. J’ai laissé la charrette derrière moi et j’ai parcouru les 300 derniers kilomètres jusqu’à la côte atlantique. À mon grand soulagement, une fois sur le vélo, la police m’a laissé tranquille. »
Le « vélo de boulangerie ». Photo : Loic Cappellin
Rouler sur un simple vélo de ville chargé d’équipement, de nourriture et d’eau était loin d’être facile.
Rouler 300 km sur ce qui était essentiellement un « vélo de boulangerie », chargé de 30 kg de matériel et d’un sac à dos, était un tout autre défi. Mais le 26 septembre, après avoir parcouru 1 000 km depuis Boudnib, j’ai atteint Sidi Ifni et j’ai officiellement mis fin à cette étape dans le désert.
L’étape suivante
« Cette étape a été beaucoup plus exigeante que je ne l’avais imaginé, non seulement en raison du terrain et du climat, mais aussi à cause des interventions constantes des autorités », a déclaré M. Cappellin à ExplorersWeb. « Malgré tout, j’ai été profondément touché par la gentillesse et la générosité du peuple marocain, qui m’a aidé tout au long du chemin.
L’étape du désert marocain a constitué un défi à la fois physique et psychologique. Chaleur écrasante, barrages bureaucratiques et improvisations avec du matériel inadapté. Pourtant, la persévérance de Cappellin l’a mené jusqu’à l’Atlantique.
Enfin, l’Atlantique. Photo : Loic Cappellin
Aujourd’hui, l’accent est mis sur l’océan. Après le ski, le vélo, le trekking et le transport de charrettes, M. Cappellin s’apprête à entrer dans un nouveau territoire. « La voile est totalement nouvelle pour moi, je suis donc impatient d’acquérir de l’expérience et d’aborder ce nouveau chapitre du voyage.
Il traversera l’Atlantique à bord d’un voilier avec skipper pour poursuivre son objectif de relier l’Arctique à l’Amazonie par la force humaine.
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
