Worsque Netflix a diffusé la semaine dernière le documentaire Rebel Royals : An Unlikely Love Story (Une histoire d’amour improbable), le monde a eu un nouvel aperçu de la romance non conventionnelle entre la princesse Märtha Louise de Norvège et son mari américain, Durek Verrett – un chaman autoproclamé et guérisseur spirituel de célébrités hollywoodiennes. Cette union a suscité la controverse en Norvège : Märtha Louise a démissionné de ses fonctions officielles avant d’épouser Verrett, et le couple a l’habitude de promouvoir les droits de l’homme. et Verrett, qui est noir, a longtemps été la cible d’insultes racistes. C’est sur ce dernier point que Verrett a profité de l’émission pour se livrer à une critique acerbe de ses beaux-parents, le roi Harald et la reine Sonja.
« La plupart des Blancs sont formés pour écouter les Blancs et non les personnes de couleur », déclare-t-il dans le film. « Son père, sa mère, son frère… ne savaient même pas ce qu’était le racisme. Ils me regardaient comme si j’étais fou quand je disais qu’il y avait du racisme ».
Cela donne des images dramatiques à la télévision. Mais le portrait du roi et de la reine comme étant naïfs, déconnectés et même pleins de préjugés n’est pas seulement trompeur, il déforme ce qu’ils représentent en Norvège. En effet, pour des familles comme la mienne, le couple royal est devenu une rare force unificatrice dans une société qui en était encore à apprendre ce que signifiait la diversité.
Les téléspectateurs internationaux pourraient y voir un écho des Windsor britanniques, des personnalités glamour, criblées de scandales et polarisées qui font la une des journaux, alors que les membres de la famille royale norvégienne peuvent paraître plus discrets, moins visibles et peu controversés. En réalité, Harald et Sonja sont les piliers moraux d’un pays qui n’a commencé à accueillir une immigration importante en provenance d’Asie et d’Afrique que dans les années 1970. Ils n’exercent aucun pouvoir politique, mais leur autorité a du poids. Pour de nombreux Norvégiens issus de l’immigration – dont je fais partie – le couple royal a été l’un des rares à parler constamment de notre appartenance.
C’est pourquoi les accusations de M. Verrett ont suscité la fureur et de nombreuses réfutations. Cette vague de soutien n’a pas été provoquée par le palais : les citoyens se sont spontanément ralliés à leur roi et à leur reine.
Certaines des voix les plus fortes sont venues des communautés minoritaires. Lors d’un débat organisé à une heure de grande écoute quelques jours après la diffusion du documentaire de Netflix, des militants homosexuels et des représentants de groupes religieux, de communautés de personnes handicapées, de réseaux antiracistes et d’organisations de femmes ont fait la queue pour témoigner de l’inclusivité du couple.
Les exemples ne manquent pas. En 2016, le roi a déclaré : « Les Norvégiens viennent d’Afghanistan, du Pakistan et de Pologne, de Suède, de Somalie et de Syrie ». Pour des dizaines de milliers d’entre nous, cette simple phrase a coupé court à la haine en ligne qui nous disait que nous ne serions jamais de « vrais Norvégiens ». L’inclusion et la diversité n’ont pas été des gestes symboliques, mais l’œuvre de la vie du roi. Dans son discours de la Saint-Sylvestre 2007, le roi s’est directement attaqué au racisme : « Il nous rappelle constamment que l’humanité et le respect mutuel ne peuvent être considérés comme allant de soi. La xénophobie, le racisme quotidien et la violence font partie de l’actualité. La tolérance peut être inscrite dans la loi, mais les préjugés à l’encontre de ceux qui pensent différemment ont leurs racines dans l’esprit humain. C’est là que la bataille doit être gagnée ».
Sonja, qui n’est pas née royale et qui s’est battue pendant neuf ans pour pouvoir épouser Harald, a transformé sa propre expérience de l’exclusion en décennies de défense des femmes et des minorités. Dans un pays petit et homogène, ces gestes ont compté.
Rien de tout cela ne signifie que la Norvège est exempte de racisme. Sa politique récente souligne cette tension : lors des dernières élections, un parti anti-immigration a réalisé des gains surprenants, ce qui montre à quel point la cohésion sociale est fragile à une époque de polarisation accrue. Les expériences personnelles de Verrett en matière de préjugés méritent d’être reconnues. Mais qualifier les monarques d’ignorants ou de racistes fait plus de mal que de bien. Si chaque critique est qualifiée de racisme, le terme lui-même est vidé de son pouvoir, laissant les personnes les plus touchées moins protégées.
Les propres controverses de Verrett ont également leur importance. En Norvège, il a été critiqué moins pour sa couleur de peau que pour ses actions : la vente d’amulettes qu’il prétendait pouvoir protéger contre Covid, ou la suggestion que le cancer infantile était causé par le malheur. Son autopromotion est en contradiction avec les normes nordiques de modestie. Confondre désapprobation culturelle et préjugés raciaux ne fait qu’accentuer la méfiance.
après la promotion du bulletin d’information
La leçon à tirer dépasse le cadre de la Norvège. Les personnalités publiques qui invoquent le racisme portent une responsabilité : leurs paroles peuvent clarifier, mais aussi obscurcir. Si nous voulons que la lutte contre la discrimination soit couronnée de succès, nous devons nommer les vrais préjugés lorsque nous les voyons – et reconnaître les véritables alliés, même s’ils sont imparfaits.
Malgré tous leurs privilèges, le roi Harald et la reine Sonja ont ouvert des portes, au sens propre comme au sens figuré, à ceux qui en étaient autrefois exclus. Ils méritent mieux qu’une caricature. Et la Norvège – comme toute démocratie – mérite une conversation sur la race qui affronte les dures vérités sans s’effondrer dans la déformation.
Shazia Majid est chroniqueuse au journal norvégien VG.
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Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
