Quelle est la différence entre la vie en Suède et en Norvège ? La vie dans un pays est-elle meilleure que dans l’autre ? Trois Suédois impartiaux vivant en Norvège sont les mieux placés pour répondre à cette question.
Si la Suède et la Norvège se classent souvent parmi les pays les plus heureux du monde, ainsi que parmi les nations offrant la meilleure qualité de vie, il existe de nettes différences – plus ou moins subtiles – en ce qui concerne le travail, la famille et le temps libre.
Un pays est-il plus agréable à vivre que l’autre ?
Pour avoir une idée des avantages et des inconvénients de la Suède par rapport à la Norvège, nous avons interrogé des Suédois vivant en Norvège afin de comprendre ce qu’il y a de mieux ou de moins bien lorsque l’on troque Stockholm contre Oslo.
Robin, entraîneur personnel originaire de Göteborg, vit à Oslo depuis sept ans. Il a des idées bien arrêtées sur le marché de l’emploi et la culture norvégienne du travail.
« Les employés de bureau norvégiens sont plus paresseux », dit-il, ajoutant qu’il y a un avantage à travailler de l’autre côté de la frontière.
« La Norvège offre certainement plus d’opportunités d’emploi », déclare Robin.
En août 2025, le taux de chômage en Norvège était de s’élevait à à 4,7 %, tandis que celui de la Suède s’élève à 8,7 %.
Jonas, originaire de Stockholm, vit à Oslo depuis trois ans et pense que la Norvège offre une situation plus confortable pour les employés, notamment en ce qui concerne les questions médicales.
« L’État-providence norvégien est plus important que celui de la Suède, avec [state welfare agency] NAV, le congé de paternité et bien d’autres choses encore. Dans le cadre de mon travail en entreprise, j’ai observé que de nombreux employés de bureau norvégiens passaient environ une à deux heures par mois à consulter leur médecin pendant les heures de travail – avec un salaire complet », déclare ce manager d’une équipe de huit personnes, âgé de trois ans.
« Les travailleurs ont tendance à exiger une flexibilité totale et à prendre peu de responsabilités pour l’entreprise lorsque leurs enfants sont malades ou lorsqu’ils partent en congé de paternité – ils prennent simplement des congés et s’attendent à ce que tout aille bien », ajoute-t-il.
« En Suède, la culture du travail consiste à trouver une solution au congé parental qui soit au moins gérable pour l’employeur », explique Jonas.
Le contraste est en partie structurel.
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Les lieux de travail norvégiens sont réputés pour être fondés sur la confiance et l’autonomie – les employés prennent leurs congés librement, alors qu’en Suède, les gens ont tendance à planifier soigneusement leurs absences et à assumer la responsabilité de la continuité du travail.
Toutefois, les politiques en matière de congé parental reflètent l’importance que les deux pays accordent à la vie de famille.
La Suède offre l’un des systèmes les plus généreux au monde : les parents peuvent se partager 480 jours par enfant, dont 390 jours payés à environ 80 % du salaire par le système d’assurance nationale.
En Norvège, les parents ont droit soit à 343 jours (49 semaines) à plein salaire, soit à 413 jours (59 semaines) à 80 % du salaire, selon l’administration norvégienne du travail et de la protection sociale, NAV.
« En termes d’importance, la Norvège se distingue par une forte culture collective – élever des enfants et prendre soin les uns des autres », déclare Jonas, qui a fait carrière dans des entreprises technologiques.
La Suède, en revanche, considère les entrepreneurs comme des « super-héros » et des personnes à admirer. Cela crée une culture de l’effervescence totalement différente », ajoute-t-il.
La vie en ville : Calme ou cosmopolite ?
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Pour Robin, un simple fait comme l’ouverture des magasins le dimanche fait de la Suède un pays gagnant par rapport à la Norvège, où les heures d’ouverture du dimanche sont plus strictes.
« Il est difficile de comparer la vie sociale : Stockholm est plus vivante, plus diversifiée et moins chère.
« Il n’y a pas une seule ville en Norvège qui ait le sentiment d’être une grande ville », déclare Jonas.
« La Suède a deux endroits qui ressemblent vraiment à des villes européennes. Oslo, Bergen et Trondheim ont leur charme, mais Stockholm et Göteborg sont plus grandes, plus denses et offrent une culture plus urbaine.
Le coût de la vie est plus élevé en Norvège qu’en Suède. Selon le classement mondial 2024 du coût de la vie de Mercer, Oslo est classée 60e dans le tableau des villes les plus chères du monde, tandis que Stockholm est classée 102e.
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Selon une autre comparaison internationale, le coût de la vie à Oslo est en moyenne 10 % plus élevé qu’à Stockholm et jusqu’à 38 % plus élevé pour l’alimentation.
Toutefois, les salaires en Norvège sont généralement plus élevés. Selon les données de l’OCDE 2024, le salaire annuel moyen en Norvège était d’environ 63 000 euros, contre 53 000 euros en Suède.
Selon M. Jonas, l’un des points positifs est que les travailleurs gagnent plus d’argent avec leur salaire mensuel, mais il admet que le coût de la vie en Norvège pèse sur les salaires. « Les choses quotidiennes comme le loyer, l’épicerie ou les restaurants sont deux fois plus chères qu’en Suède », a-t-il déclaré. La solution ? Traverser la frontière pour dépenser son salaire norvégien en Suède, comme le font de nombreux Norvégiens.
Qu’en est-il de la nourriture et de la nature ?
Jesper, gérant d’un restaurant à Oslo, qui a quitté Stockholm en 2018, déclare : « La Suède est un pays riche depuis longtemps, et les traditions alimentaires y sont beaucoup plus profondes et variées, en partie grâce à l’UE et aux politiques d’importation. »
La Norvège n’est pas vraiment réputée pour sa cuisine. En fait, en 2022, elle a été élue la pire au monde dans un classement de 95 pays. La situation s’est légèrement améliorée dans des comparaisons plus récentes, mais la Suède est mieux classée, même si elle est loin d’égaler des pays comme la France, l’Italie et la Grèce.
Mais la Suède a d’autres atouts.
Jesper considère la nature norvégienne et la culture qui l’entoure comme l’un des principaux atouts du pays par rapport à la Suède.
« La Norvège possède une nature exceptionnelle et les habitants savent en tirer le meilleur parti : randonnées, croisières, ski, etc.
Le paysage norvégien est plus varié que celui de la Suède. Il est plus montagneux avec des sommets plus élevés et des fjords époustouflants, dont certains sont classés au patrimoine mondial de l’Unesco. Le paysage suédois est généralement plus plat et plus boisé, mais il offre de magnifiques archipels.
Vous êtes Norvégien et vous vivez en Suède ? Ou quelqu’un qui a vécu dans les deux pays ? Nous aimerions connaître votre point de vue. Partagez-les avec les lecteurs dans la section des commentaires ci-dessous.
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
