La tradition d’allumer des bougies pendant l’Avent dans les pays nordiques a une riche histoire qui remonte à plusieurs siècles.
Dans les pays nordiques modernes, la tradition d’allumer des bougies pendant la période de l’Avent est relativement répandue.
Cette pratique, enracinée dans la culture de la région, rend hommage au symbolisme de la couronne de l’Avent et suscite l’enthousiasme et l’impatience à l’approche de Noël.
Mais qu’est-ce qui rend cette pratique si profondément ancrée dans la région nordique, au point qu’elle dépasse sa popularité dans les pays anglophones ?
Origines de la tradition de l’allumage des bougies de l’Avent
L’histoire de la couronne de Noël traverse les siècles et les cultures. Avant d’être associées à Noël, les couronnes avaient différentes significations dans la Grèce et la Rome antiques.
Alors que les pays nordiques ont adopté cette pratique avec leurs particularités, certains spécialistes affirment que les racines de la tradition se trouvent dans les coutumes germaniques préchrétiennes.
Ces historiens suggèrent que les anciens peuples germaniques allumaient des bougies autour des couronnes pendant les mois sombres de l’hiver en prévision des journées plus lumineuses et plus chaudes du printemps.
Au Moyen Âge, les catholiques et les luthériens ont développé des pratiques plus formelles autour de la couronne, la tradition évoluant d’une coutume païenne à une coutume plus associée au christianisme.
Cette tradition a commencé à se répandre dans l’Église occidentale. Au fil du temps, cette tradition païenne s’est transformée en ce que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de « couronne de l’Avent », le christianisme l’a adoptée et elle est devenue le symbole de la préparation chrétienne à la période de Noël.
Selon une étude approfondie de TIME, Johann Hinrich Wichern, un pasteur luthérien allemand, est souvent crédité d’avoir transformé la couronne en symbole de l’Avent, avec quatre bougies, trois violettes représentant l’espoir, la paix et l’amour, et une dernière rouge symbolisant la joie d’une vie nouvelle grâce au sacrifice du Christ (occasionnellement, une bougie blanche la veille de Noël saluait la naissance de Jésus).
Aujourd’hui, la couronne de l’Avent est très répandue dans les foyers du monde entier.
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Allumer une bougie de l’Avent tous les dimanches – la méthode nordique
La tradition nordique consiste à allumer une bougie chaque dimanche de l’Avent. Ces quatre bougies symbolisent respectivement la joie, l’espoir, la nostalgie et la paix.
Ce rituel est une façon très répandue de marquer le compte à rebours avant Noël, et le fait d’allumer des bougies contribue à créer une atmosphère chaleureuse dans de nombreux foyers scandinaves.
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En outre, de nombreux foyers de la région nordique possèdent des bougeoirs ou des couronnes de l’Avent spéciaux qu’ils utilisent année après année.
Ces couronnes sont souvent décorées de manière complexe (avec de la mousse, des pommes de pin, de petites figurines de Noël et d’autres ornements), ce qui contribue à l’esprit festif de la saison.
Comment les différents pays nordiques procèdent-ils ?
Au Danemark et en Suède, par exemple, il est courant d’avoir un bougeoir spécialement conçu pour le mois de décembre, avec quatre bougies, une pour chaque dimanche du mois.
Une autre tradition consiste à allumer une seule bougie de l’Avent, marquée des jours de décembre, pendant une heure chaque jour, du début du mois jusqu’au jour de Noël.
En Norvège, l’Avent est célébré avec quatre bougies, une pour chaque dimanche. Le premier dimanche, une seule bougie est allumée. Le deuxième dimanche, la première et la deuxième bougie sont allumées, et ainsi de suite jusqu’à ce que les quatre bougies soient allumées.
Traditionnellement, on utilisait trois bougies violettes et une rose ou blanche, mais aujourd’hui, le choix des bougies est plus souple, certaines personnes optant pour des bougies violettes, blanches ou rouges afin de les assortir aux décorations de Noël qu’elles ont chez elles.
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Pourquoi n’est-elle pas aussi importante dans les pays anglophones ?
De multiples facteurs entrent en jeu, qui vont de l’histoire et de la culture à la mondialisation et à la montée du consumérisme.
L’adoption généralisée de la couronne de l’Avent et d’autres coutumes de Noël en provenance d’Europe du Nord et de l’Est remonte au XIXe siècle et, comme le souligne TIME, le mariage de la reine Victoria avec le prince Albert d’Allemagne a joué un rôle important dans la popularisation de ces traditions en Angleterre et a influencé la culture américaine, conduisant à l’intégration de coutumes telles que la décoration de la couronne dans la célébration plus large de Noël aux États-Unis.
Si la tradition de l’allumage des bougies de l’Avent est aujourd’hui profondément ancrée dans la culture des pays nordiques, sa prédominance est évidente dans les pays anglophones.
La tradition nordique d’allumer des bougies pendant l’Avent remonte à d’anciennes coutumes païennes, qui se sont ensuite mélangées aux traditions chrétiennes, assurant ainsi leur place dans la culture nordique au fil des siècles. Les pays anglophones, quant à eux, ont des influences historiques et des traditions différentes.
La diversité culturelle joue un rôle important, chaque culture ayant ses propres traditions de vacances et les pays anglophones n’accordant pas une grande importance à l’allumage des bougies de l’Avent. Par ailleurs, la commercialisation de Noël dans certains pays anglophones, qui met l’accent sur le shopping et les événements, peut éclipser des pratiques plus traditionnelles telles que l’allumage des bougies de l’Avent.
Quelle que soit son origine, une chose reste certaine : l’allumage des bougies pendant l’Avent est un symbole universel d’espoir et d’anticipation pendant les fêtes de fin d’année.
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
