Mon Noël en Norvège, il y a 25 ans, est toujours d’actualité

En 2000, une semaine ou deux avant Noël, je me suis retrouvée à marcher dans les collines au-dessus de la ferme de ma famille ancestrale en Norvège, à la recherche de l’arbre de Noël idéal.

J’avais 19 ans et je passais les vacances en Norvège après avoir terminé un semestre à l’étranger. Au lieu de prendre l’avion pour rentrer aux États-Unis, j’avais décidé de séjourner dans une famille élargie près de la ville de Vikersund.

Lorsque nous avons trouvé l’arbre parfait, nous l’avons abattu ensemble et ramené à la ferme, où nous nous sommes ensuite réchauffés avec un glogg chaud – un vin chaud épicé – et avons façonné des fruits en pâte d’amande sur la table de la cuisine.

Bien que ma famille m’ait manqué cette année-là, j’ai ramené quelques traditions de chez moi, notamment la préparation d’un petit-déjeuner en cocotte pour le matin de Noël. Mais j’ai aussi adopté le charme d’un Noël norvégien : ouverture des cadeaux la veille de Noël, agneau traditionnel « pinekjott » pour le dîner et livraison des cadeaux par un nisse espiègle au lieu du Père Noël.

Aujourd’hui, près de 25 ans plus tard, je me prépare à célébrer un Noël américain avec un invité norvégien dans notre maison. Cette année, notre famille accueille un étudiant norvégien dans le cadre d’un programme d’échange, et je considère que c’est à mon tour d’offrir la même chaleur et la même hospitalité que celles que j’ai reçues à l’époque.

Nous sommes déjà en pleine période de vacances, avec cinq sapins de Noël et plus encore. Notre calendrier est rempli de concerts de vacances scolaires, de pâtisseries, de sorties aux illuminations de Noël et de soirées cinéma en famille où l’on regarde nos succès de Noël préférés. Mais tout comme j’ai apporté un peu d’Amérique avec moi en Norvège il y a quelques années, je veux m’assurer que nous laissons aussi de la place pour les traditions de nos étudiants d’échange.

Nous avons déjà prévu de préparer du risgrot, une bouillie de riz crémeuse dans laquelle se cachent des amandes, qui est l’une des friandises préférées de notre étudiante en échange.

J’ai appris l’existence du julebrus, le soda norvégien spécial de Noël, mais j’ai découvert que l’expédition depuis la Norvège risquait d’être un peu onéreuse. Et si notre famille ouvre les cadeaux le jour de Noël, je sais que mes trois autres enfants seront ravis d’ouvrir quelques cadeaux la veille de Noël également, à la « manière norvégienne », afin d’aider notre étudiant à se sentir un peu moins dépaysé pendant les fêtes de fin d’année.

Ensemble, nous trouverons notre rythme – un mélange d’elle et de nous. Et tout comme j’ai emporté avec moi, au fil des ans, les leçons et les souvenirs de ce Noël à Vikersund, j’espère qu’elle emportera avec elle un morceau de ce mois de décembre américain. Pas seulement les lumières, les biscuits et la nourriture, mais aussi le sentiment d’être inclus et accueilli.

Peut-être qu’un jour, dans 25 ans, elle racontera à quelqu’un qu’elle a passé les fêtes en Alabama, qu’elle a décoré cinq arbres de Noël et qu’elle a mangé un petit-déjeuner à la casserole le matin de Noël. J’espère qu’elle le fera avec la même affection que moi pour mes propres vacances norvégiennes.

Lydia Seabol Avant écrit The Mom Stop pour The Tuscaloosa News. Elle est joignable à l’adresse [email protected].