Dans un geste célébré par les défenseurs de l’environnement comme une « victoire massive pour la nature », le gouvernement norvégien a reporté mercredi, pour la deuxième année consécutive, l’octroi de licences d’exploitation minière en eaux profondes dans ses eaux arctiques, cette fois jusqu’en 2029.
En janvier 2024, la Norvège s’est attiré les foudres des défenseurs des océans et des scientifiques en devenant le premier pays européen à ouvrir ses eaux à cette pratique controversée. Depuis lors, les petits partis ont réussi à deux reprises à retarder l’octroi des licences en échange de l’adoption du budget annuel.
« L’exploitation minière en eaux profondes en Norvège a une fois de plus été stoppée avec succès », a déclaré Haldis Tjeldflaat Helle, responsable de la campagne sur l’exploitation minière en eaux profondes au sein de Greenpeace Nordic, dans un communiqué. « Nous ne laisserons pas cette industrie détruire la vie unique des grands fonds marins, ni dans l’Arctique, ni ailleurs.
La décision de mercredi a été prise dans le cadre des négociations budgétaires du nouveau gouvernement travailliste, les rouges, le parti socialiste de gauche et le parti vert s’étant tous opposés à l’octroi de licences. Pour faire passer son budget, le gouvernement a accepté « de ne pas lancer les premiers appels d’offres pour l’exploitation minière en eaux profondes au cours de la législature actuelle », qui dure quatre ans, selon Agence France-Presse. L’accord intervient un an après qu’une intervention similaire du Parti socialiste de gauche ait retardé la première série de licences.
« Partout où cette industrie tente de s’implanter, elle échoue. Nous pouvons protéger les océans de l’extraction.
Le gouvernement norvégien a également déclaré qu’il ne consacrerait plus de fonds publics à la cartographie des minéraux, ce que Greenpeace a qualifié de « changement majeur dans sa position sur l’exploitation minière en eaux profondes ».
Le Fonds mondial pour la nature (WWF) a abondé dans ce sens en déclarant : « Cette décision représente un changement important dans la position de la Norvège et constitue une victoire historique pour la nature, la science et la pression publique ».
Dans un rapport publié en 2024, Greenpeace a averti que l’exploitation des fonds marins de l’Arctique pourrait causer des « dommages irréversibles » à ses écosystèmes uniques et même entraîner l’extinction de certaines espèces qui n’ont pas encore fait l’objet d’études.
« Cette décision est une victoire historique. Les hommes politiques norvégiens ont décidé d’écouter l’expertise scientifique et la forte demande du public de protéger l’environnement vulnérable des grands fonds marins, plutôt que de se laisser influencer par le lobby minier », a déclaré Karoline Andaur, PDG du WWF-Norvège, dans un communiqué.
Louisa Casson, une militante de Greenpeace International pour l’exploitation minière en eaux profondes, a écrit sur les médias sociaux : « Les mineurs de fond pensaient qu’il serait facile de commencer à exploiter les fonds marins de l’Arctique… Mais grâce à la campagne, la Norvège vient de mettre un terme à tout développement de l’exploitation minière en eaux profondes ! Partout où cette industrie tente de s’implanter, elle échoue. Nous pouvons protéger les océans de l’extraction ».
Les opposants à l’exploitation minière en eaux profondes, comme Greenpeace, considèrent la décision de la Norvège comme un « nouveau coup dur » pour une industrie qui se heurte à une opposition populaire généralisée. Elle fait suite à la décision prise le mois dernier par les îles Cook de reporter à 2032 leur décision sur l’exploitation minière en eaux profondes.
« Il n’existe aucune version de l’exploitation minière des fonds marins qui soit durable ou sûre », a déclaré Juressa Lee, chargée de campagne à Greenpeace Aotearoa, dans un communiqué publié à l’époque. « Aux côtés de nos alliés qui veulent protéger les océans pour les générations futures, nous continuerons à dire haut et fort non aux mineurs qui veulent dépouiller les fonds marins pour en tirer profit.
Les défenseurs de l’environnement souhaitent que la Norvège, après avoir fait une pause dans l’octroi des licences, soutienne le mouvement croissant contre l’exploitation minière en eaux profondes en rejoignant les pays qui ont signé un moratoire mondial.
« La Norvège doit maintenant prendre les devants et devenir un véritable leader dans le domaine des océans, se joindre à l’appel en faveur d’un moratoire mondial sur l’exploitation minière en eaux profondes et présenter une proposition de protection réelle pour les eaux profondes de l’Arctique », a déclaré Helle.
M. Andaur, du WWF, a fait remarquer qu' »en tant que coprésidente du Groupe de haut niveau pour une économie durable des océans, la Norvège a maintenant une occasion unique d’être cohérente et de se tenir aux côtés de son coprésident, Palau, et des 40 pays qui soutiennent déjà un moratoire mondial ou une pause sur l’exploitation minière des grands fonds marins, transformant cette pause nationale en un véritable leadership mondial en matière d’océans ».
« Des millions de personnes à travers le monde appellent les gouvernements à résister à la terrible menace de l’exploitation minière en eaux profondes afin de sauvegarder les océans du monde entier », a déclaré M. Casson de Greenpeace. « Il est maintenant temps que la Norvège rejoigne les 40 pays qui réclament un moratoire et devienne un véritable champion des océans. »
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
