Pourquoi les Britanniques en Europe devraient améliorer leur permis de séjour post-Brexit

Les bénéficiaires de l’accord de retrait UE-Royaume-Uni, qui a déterminé le statut juridique des Britanniques vivant dans l’UE avant le 31 décembre 2020, pouvaient acquérir le droit de résider de manière permanente dans le pays d’accueil de l’UE après cinq années continues de résidence légale.

Ceux qui avaient moins de cinq ans de résidence pouvaient demander ou s’inscrire pour obtenir une carte de séjour temporaire et accumuler les cinq années requises au fil du temps. Aujourd’hui, nombre d’entre eux auront atteint les cinq années nécessaires pour demander le droit de séjour permanent.

Jane Golding, cofondatrice de la coalition « Les Britanniques en Europe », a récemment écrit dans un billet : « Ne tardez pas et ne manquez pas d’obtenir une preuve de résidence permanente. L’obtention de la résidence permanente présente des avantages et vous y avez droit ».

Ceci est particulièrement pertinent dans des pays comme l’Allemagne, l’Italie et l’Espagne qui, à l’époque, n’exigeaient pas des ressortissants britanniques qu’ils demandent un nouveau statut post-Brexit (les pays dits « déclaratifs »).

Lors de la dernière réunion du Comité spécialisé sur les droits des citoyens, le 18 décembre 2025 à Londres, les représentants du Royaume-Uni et de l’UE ont soulevé l’importance de « garantir une transition réussie vers la résidence permanente pour les ressortissants britanniques et les citoyens de l’UE éligibles au cours de l’année 2026 ».

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Pourquoi les Britanniques devraient améliorer leur permis de séjour

Le séjour permanent au titre de l’accord de retrait confère des droits supplémentaires par rapport au séjour ordinaire, ainsi que par rapport aux cartes de séjour délivrées en vertu du droit national. L’un des principaux avantages concerne les absences. Les Britanniques bénéficiant du statut de résident temporaire ne peuvent quitter le pays d’accueil que pour une durée maximale de six mois par an sans perdre leurs droits (avec quelques exceptions).

La résidence permanente accordée dans le cadre de l’accord de retrait permet au contraire des absences pouvant aller jusqu’à cinq ans (contre deux ans dans le cadre des règles de libre circulation de l’UE). La résidence permanente accordée en vertu de l’accord de retrait garantit également l’accès aux bourses et aux prêts d’études, ainsi que les droits de résidence pour les bénéficiaires économiquement inactifs.

Une autre raison de procéder à une mise à niveau est que le processus devrait être facile.

Comme le soulignent les Britanniques en Europe, les demandeurs doivent simplement prouver trois choses : qu’ils résident légalement dans un pays de l’UE depuis cinq ans, qu’ils sont travailleurs (salariés ou indépendants) ou autonomes et qu’ils n’ont pas été absents de leur pays de résidence de l’UE pendant plus de six mois au cours d’une même année.

Les étudiants doivent également prouver qu’ils ont bénéficié d’une assurance maladie complète pendant la période de cinq ans.

Une fois que vous avez obtenu la résidence permanente, il est encore plus facile de la renouveler après 10 ans, car les demandeurs n’ont pas besoin de prouver les critères susmentionnés.

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En quoi les cartes d’accord de retrait diffèrent-elles des autres cartes de séjour ?

Pour bénéficier des droits accrus accordés par l’accord de retrait, les Britanniques en Europe conseillent vivement aux ressortissants britanniques de demander une « carte de séjour permanent au titre de l’accord de retrait », qui diffère des cartes nationales.

« C’est extrêmement important, car les procédures nationales de demande d’immigration impliquent généralement des coûts plus élevés ainsi que d’autres conditions, telles que la maîtrise de la langue du pays de l’UE dans lequel vous résidez », explique le groupe. L’accord de retrait ne prévoit pas d’exigences telles que des tests linguistiques.

Que se passe-t-il si quelqu’un oublie de renouveler ou de mettre à jour sa carte ?

Si vous avez oublié de renouveler votre carte ou d’en faire la demande après la date d’expiration, vous ne perdrez pas votre droit de résidence dans votre pays de l’UE.

Dans une note sur la mise en œuvre de l’accord de retrait, la Commission européenne indique clairement que « la source juridique du nouveau statut de résident et de tous les droits qui y sont liés est l’accord de retrait lui-même, et non un document de séjour ». Par conséquent, les personnes ne perdront pas le droit de résider dans le pays d’accueil simplement parce qu’elles n’ont pas demandé de document de séjour avant l’expiration de leur document précédent.

Les demandeurs « ne perdent pas le droit de résider dans l’État d’accueil simplement parce qu’ils n’ont pas demandé un titre de séjour attestant de leur droit de séjour permanent avant l’expiration de leur précédent titre de séjour », indique l’UE.

Cela ne signifie pas pour autant que vous ne devez pas déposer votre demande à temps, car, comme le souligne l’UE, la vie pourrait se compliquer dans votre pays de résidence si vous ne disposez pas d’un permis en bonne et due forme.

L’UE souligne que l’État d’accueil peut exiger des bénéficiaires de l’accord de retrait qu’ils « détiennent un titre de séjour valable et imposer des sanctions administratives à ceux qui ne respectent pas l’obligation qui leur incombe en vertu de la législation nationale de demander ou de renouveler un titre de séjour dans les délais impartis ».

Il précise que ces sanctions « doivent être proportionnées, non discriminatoires et effectives et ne peuvent inclure aucune limitation du droit de séjour lui-même ».

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En outre, même si les droits ne sont pas affectés en théorie, les bénéficiaires de l’accord de retrait devront fournir d’autres preuves de leur statut juridique pour y accéder, de sorte que la vie pourrait se compliquer avec une carte périmée.

L’emploi est un domaine où les choses pourraient se compliquer si les gens ne mettent pas à jour leur carte de résidence à temps, l’UE soulignant que de nombreux employeurs pourraient ne pas accepter un permis périmé comme preuve de résidence.

Et puis il y a la SEE

Dans une interview accordée à The Local, la cofondatrice de British in Europe, Fiona Godfrey, a mis en garde contre le respect du nouveau système frontalier de l’UE, le système d’entrée/sortie de l’UE (EES). Les personnes qui n’ont pas de carte de séjour à jour vont « probablement rencontrer des difficultés lorsqu’elles essaieront de voyager en dehors de la zone Schengen » car elles devront « travailler plus dur pour prouver qu’elles résident légalement dans l’UE et qu’elles sont exemptées des dispositions du système EES », a-t-elle affirmé.

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Comment renouveler la carte de séjour

La procédure de renouvellement de la carte de séjour diffère d’un pays à l’autre.

Les pays de l’UE mettent en place différents systèmes pour permettre aux demandeurs d’améliorer leur statut post-Brexit et d’obtenir une résidence permanente. Certains pays, comme le Danemark, autorisent les demandeurs à déposer une demande dès qu’ils ont vécu dans le pays pendant cinq ans, tandis que d’autres, comme la France, précisent que la demande de renouvellement doit être faite dans les deux mois qui suivent la date d’expiration de la carte.

De plus amples informations sur la France, l’Autriche, le Danemark et l’Espagne sont disponibles sur les sites web respectifs de The Local. La demande d’un document de séjour permanent peut être faite à partir du moment où le droit de séjour permanent est acquis et nécessite généralement la preuve que les conditions nécessaires sont remplies, notamment les limites de cinq ans de séjour continu et d’absence.