Deux nouveaux participants à la United Cup, Barbora Krejcikova et Jakub Mensik, ont mené la Tchéquie à la victoire contre la Norvège lors de la United Cup à Sydney lundi.
La double championne de Grand Chelem en simple, Krejcikova, a battu la Norvégienne Malene Helgo, donnant à la République tchèque une avance précoce de 1-0 dans le groupe D à Sydney, avant que Mensik ne scelle la victoire en battant son compatriote Casper Ruud, classé dans le top 20, 7-5, 7-6(6). Krejcikova, aux côtés d’Adam Pavlasek, a remporté le double mixte pour assurer le balayage.
United Cup : Résultats | Classement
L’ancienne numéro 2 mondiale Krejcikova aborde la saison 2026 du WTA Tour Driven by Mercedes-Benz à la 65e place du classement après avoir été victime d’une nouvelle blessure à la fin de l’année 2025. Elle a atteint les quarts de finale de l’US Open en septembre, un moment décisif dans une saison qui n’a commencé qu’en mai après avoir souffert d’une blessure récurrente au dos.
Mais alors qu’elle venait tout juste de retrouver la santé, Krejcikova a de nouveau été confrontée à des problèmes physiques après s’être blessée au genou contre McCartney Kessler au troisième tour de l’Open de Chine. Elle s’est retirée de ce match, révélant plus tard que sa blessure était plus grave que prévu, et s’est également retirée de son premier match au WTA 125 à Limoges en décembre.
Le match d’ouverture de la saison contre Helgo, 532e mondiale, s’est avéré être exactement ce qu’il fallait à Krejcikova pour retrouver sa forme physique et serrer la main en bonne santé.
« Je suis très heureuse d’être ici, de pouvoir jouer, d’être en forme pour jouer, de pouvoir commencer la saison dès le début, ce qui n’était pas le cas l’année dernière », a déclaré Krejcikova aux journalistes. « Je suis également très heureuse de participer à cet événement, cette belle compétition où nous formons une équipe. Je pense que l’ambiance au sein de l’équipe est très bonne et que cela fonctionne très bien. »
La joueuse de 26 ans, originaire d’Oslo, a déjà surpassé son niveau lors de la United Cup par le passé. Elle a poussé Caroline Garcia et Donna Vekic à disputer trois sets lors de l’événement en 2024, et elle a profité d’un début de match difficile de Krejcikova pour prendre rapidement l’avantage 3-1.
Mais après avoir effacé une balle de break dans le cinquième jeu, qui a duré 1 heure et 38 minutes, la Tchèque, qui portait une genouillère sur le genou gauche, a redressé la barre en remportant huit des neuf jeux suivants et n’a plus jamais été menée au score.
« Mon genou va mieux. Cela a pris du temps, mais il s’améliore de jour en jour et j’en suis très heureuse », a ajouté Krejcikova lors de son interview sur le court.
Pour ses débuts à la United Cup et son premier match de la saison, la victoire de Mensik a également éliminé la Norvège, qui a chuté à 0-2 cette semaine.
Mensik a su garder son sang-froid à la fin des deux sets, remportant un break crucial à 5-5 dans le premier set avant de servir pour prendre l’avantage. Mensik s’est ensuite repris après avoir échoué à servir pour le match à 5-4 dans le deuxième set. Mené 5-3 dans le tie-break du deuxième set, il a remporté cinq des six points suivants pour s’imposer. Vainqueur de l’ATP Masters 1000 de Miami l’année dernière, Mensik a réussi un passing coup droit croisé décisif alors qu’il était mené 6-5 dans le tie-break du deuxième set.
« Le premier match de la saison n’est jamais facile », a déclaré Mensik lors de son interview sur le court. « Ce fut un combat formidable. Je suis reconnaissant d’avoir remporté la victoire. J’ai réussi à trouver la puissance nécessaire à la fin des deux sets, c’était le plus important. »
À 20 ans et quatre mois, Mensik est le deuxième plus jeune joueur à remporter un match en simple dans l’histoire de la United Cup, derrière Stefanos Sakellaridis, âgé de 18 ans, en 2023. Le n° 18 mondial au classement PIF ATP a amélioré son bilan à 2-0 dans sa série Lexus ATP Head2Head avec Ruud, qu’il avait battu au deuxième tour de l’Open d’Australie l’année dernière.
Selon les statistiques ATP d’Infosys, Mensik a réalisé 16 aces et remporté 78 % de ses points au premier service, contre 56 % pour Ruud.
L’Australie et la Tchéquie affichent toutes deux un bilan de 1-0 dans le groupe D et s’affronteront le 6 janvier à la Ken Rosewall Arena de Sydney.
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
