TESERO, Italie — Une chute précoce de la Suède a ouvert la voie à sa rivale, la Norvège, qui a remporté samedi sa première médaille d’or en relais de ski de fond féminin aux Jeux de Milan-Cortina.
Ebba Andersson a chuté et cassé son ski lors de la deuxième étape, donnant l’avantage à la Norvège lors d’une journée où le temps chaud a rendu les virages boueux, semant la pagaille dès le début de la course et provoquant la chute d’un groupe d’athlètes poursuivants dans le premier virage.
Andersson a glissé deux fois avant cette mauvaise chute qui a coûté plus d’une minute aux Suédoises dans la course. La jeune femme de 28 ans a continué à avancer sur un seul ski avant de recevoir un ski de remplacement, et ses coéquipières se sont battues pour terminer avec la médaille d’argent.
Dans les tribunes, les supporters norvégiens ont célébré la victoire en brandissant des cœurs rouges pour la Saint-Valentin.
La Norvégienne Heidi Weng a franchi la ligne d’arrivée en 1 heure, 15 minutes et 44,8 secondes, remportant le relais 4 x 7,5 km avec 50,9 secondes d’avance sur la Suède. La Finlande a remporté la médaille de bronze, 1:14,7 derrière les vainqueurs.
« Ce n’est pas ainsi que j’avais imaginé la course », a déclaré Weng. « Je me suis dit de ne pas tout donner dès le départ, mais plutôt de trouver un bon rythme et de profiter de la course. Le plus important était de rester debout dans les descentes. »
Jessie Diggins, dernière relayeuse des États-Unis, a terminé cinquième, à 1 min 52,2 s de la Norvège.
Weng a été enveloppée dans un drapeau norvégien par ses coéquipières lorsqu’elle a franchi la ligne d’arrivée, et l’équipe a ensuite réconforté Andersson avec une accolade avant la cérémonie de remise des médailles.
Malgré leur remontée, les Suédoises, qui avaient remporté les trois courses précédentes, étaient inconsolables.
« Mon corps va bien, mais pas mon cœur », a déclaré Andersson. « Je ne peux m’en prendre qu’à moi-même. Je n’ai pas agi correctement à ce moment-là. Ensuite, nous avons eu la pire malchance possible avec le ski cassé. Il y a eu surtout de la panique et du chaos pendant toute cette étape. »
Sa coéquipière Jonna Sundling, qui a permis à l’équipe de terminer deuxième, semblait également abattue sous la pluie battante qui suivait la course, mais elle a déclaré que l’équipe avait bien réagi pour se rattraper.
« Avant la course, je me suis rappelé qu’on ne sait jamais vraiment ce qui nous attend », a-t-elle déclaré. « Après ce qui s’est passé pendant la course, toutes les équipes n’auraient pas été capables de gérer cela. »
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
