Les relations entretenues par la princesse Mette-Marit de Norvège avec le financier américain Jeffrey Epstein, même après sa condamnation en 2008 pour trafic sexuel, ont non seulement fait la une des médias nationaux et internationaux, mais ont également déclenché une réaction sans précédent dans le pays scandinave : des critiques directes de la part du Premier ministre Jonas Gahr Støre, qui a réprimandé l’épouse du prince héritier Haakon et future reine consort pour son « manque de jugement ».
Les révélations sur la profondeur de ses liens avec Epstein coïncident avec le début du procès, prévu mardi, de Marius Borg Høiby, le fils de Mette-Marit issu d’une précédente relation. Le jeune homme de 29 ans fait face à 38 chefs d’accusation, dont quatre pour viol.
« La princesse Mette-Marit a elle-même reconnu avoir fait preuve d’un mauvais jugement, et je suis d’accord avec elle », a déclaré le Premier ministre à la presse norvégienne. Store s’en est également pris à l’ancien Premier ministre Thorbjørn Jagland, en fonction entre 1996 et 1997, pour avoir prévu des vacances sur l’île privée d’Epstein, un voyage qui n’a finalement pas eu lieu. Jusqu’à présent, Jagland avait décrit leur relation comme une « activité diplomatique normale », selon les médias norvégiens. Les documents montrent qu’il a discuté d’un éventuel investissement commun et demandé l’aide d’Epstein pour acheter une maison.
« Je pense que de nombreux citoyens sont surpris et déçus, et cela illustre la gravité de la crise à laquelle est confrontée la maison royale », explique Kjetil B. Alstadheim, commentateur politique pour le journal Aftenposten, par téléphone. « Je n’ai jamais vu un Premier ministre critiquer ainsi un membre de la famille royale. C’est sans précédent. »
Dans la déclaration officielle publiée samedi, dans laquelle la princesse exprime ses regrets, Mette-Marit admet avoir fait preuve d’un « mauvais jugement », les mêmes mots utilisés par le Premier ministre Stoke. « Il est difficile de savoir si elle conservera le soutien du public à l’avenir », déclare Alstadheim. « Les gens se demanderont comment nous pouvons lui faire confiance après un tel incident. » La réponse, dit-il, dépendra en partie de la façon dont les événements se dérouleront. Et, surtout, « s’il y aura de nouvelles révélations ou si d’autres documents feront surface. »
Mette-Marit s’était déjà excusée en 2019 d’avoir eu des liens avec Epstein, mais elle n’avait pas expliqué clairement leur ampleur, « et il est difficile de savoir si la perte de confiance du public la concerne elle, ou la monarchie », explique le commentateur politique. Son rôle de future reine consort est essentiel « et elle devrait mieux clarifier la nature de leurs relations. Nous posons des questions qui exigent des réponses. »
Alstadheim affirme que l’institution « bénéficie d’un large soutien en Norvège, en grande partie grâce au travail du roi Harald et de la reine Sonja (tous deux âgés de 88 ans), qui sont très populaires ». Il estime que le public éprouve de la compassion pour les épreuves actuelles qui touchent les monarques régnants : le procès de Marius et les tensions générées par le mariage de leur fille, la princesse Märtha Louise, avec le chaman autoproclamé Durek Verrett. Verrett a affirmé qu’il pouvait guérir le cancer et qu’il était un pharaon dans une vie antérieure. Le respect que les Norvégiens éprouvent pour le roi et la reine s’étend-il à leur fils Haakon et à Mette-Marit ? « Le monarque est très populaire, et cet héritage peut profiter au prince héritier et à la princesse lorsqu’ils monteront sur le trône, à condition que Mette-Marit s’explique bien », indique l’analyste.
Dans les médias norvégiens, le ton est sévère et exprime la stupéfaction. Dans le magazine Se og Hor, l’experte royale Caroline Vagle s’étonne que « cette nouvelle information ait été initialement dissimulée, alors que, comme tout le monde, ils savaient que les documents finiraient par être rendus publics ». Dans le journal Dagbladet, la commentatrice Sigrid Hvidsten écrit que l’important maintenant « est qu’ils aient raconté toute l’histoire ». Dans le même journal, l’écrivain Tor Bomann-Larsen affirme qu’« il faut assimiler les choses et les mettre en perspective ; il est prématuré de savoir si la princesse est apte à devenir reine de Norvège ». Mette-Marit souffre d’une fibrose pulmonaire chronique et pourrait éventuellement avoir besoin d’une greffe, une maladie qui pourrait limiter considérablement ses activités lorsqu’elle deviendra reine consort.
Des documents déclassifiés vendredi dernier par le ministère américain de la Justice révèlent qu’au moment où elle a échangé ses premiers messages avec Epstein, entre 2011 et 2012, celui-ci avait déjà plaidé coupable en 2008 pour sollicitation de prostitution et sollicitation d’une mineure. En vertu d’un accord avec le bureau du procureur américain, il a purgé la majeure partie de sa peine dans le cadre d’un programme de probation.
Toutes ces informations circulaient en ligne lorsque Mette-Marit lui a dit : « Je t’ai cherché sur Google. Je reconnais que ça ne fait pas très bon effet. » En 2013, elle a passé quatre jours dans la maison d’Epstein à Palm Beach, en Floride. Dans un autre e-mail, envoyé depuis son compte officiel, Mette-Marit lui a demandé s’il était « inapproprié pour une mère de suggérer deux femmes nues sur une planche de surf comme fond d’écran à son fils de 15 ans (Marius) ». Dans son message d’adieu, Alstadheim souligne qu’il est difficile de modifier la constitution d’un pays, « et que les monarchies tombent à la suite d’une révolution ou d’une guerre, deux événements qui, heureusement, ne se produisent pas en Norvège ».
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Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
