ISi des doutes subsistaient quant à l’engagement de la Norvège à maintenir – et à développer – sa production de gaz et de pétrole offshore, le ministre de l’Énergie, Terje Aasland, a une réponse lapidaire : « Nous allons développer, et non démanteler, l’activité sur notre plateau continental. »
Cette semaine, à la grande inquiétude des militants écologistes, il a annoncé que trois gisements de gaz situés au large de la côte sud du pays rouvriraient d’ici la fin de 2028 – près de trois décennies après leur fermeture – afin de combler un déficit causé par l’impact de la guerre en Ukraine et les perturbations de l’approvisionnement en provenance du Moyen-Orient.
Cette décision permettra de maintenir la production de gaz et de pétrole à un niveau proche de celui de 2025 – qui est stable depuis près de 20 ans – et de la maintenir globalement inchangée pour le reste de la décennie. La Norvège compte 97 gisements pétroliers offshore, dont trois ont été mis en service l’année dernière, et sa Direction norvégienne des activités offshore prévoit d’en compter « 100 et plus » d’ici deux ans, tout en continuant à produire au moins le niveau actuel de 2 millions de barils de pétrole par jour.
La mer de Barents, dans le Grand Nord, est la nouvelle frontière du gaz et du pétrole – avec la perspective d’une exploitation des minéraux des fonds marins entre le nord de la Norvège et le Groenland, une perspective plus lointaine après que les premières études menées par la Direction norvégienne des activités offshore – une agence du département d’Aasland – ont montré un potentiel.
« La production offshore norvégienne joue un rôle important pour garantir la sécurité énergétique en Europe », déclare M. Aasland au Guardian. « Le monde, et l’Europe, auront besoin de pétrole et de gaz pendant des décennies, et il est crucial que la Norvège continue à développer son plateau continental pour rester un fournisseur fiable et à long terme… et (avec) un niveau élevé d’activité d’exploration. »
Ce secteur génère d’énormes richesses pour la Norvège, mais la décision prise cette semaine de rouvrir les gisements de gaz d’Albuskjell, Vest Ekofisk et Tommeliten Gamma en mer du Nord, qui avaient été fermés en 1998, a suscité de vives critiques dans certains milieux.
Elle va à l’encontre des recommandations de l’agence nationale pour l’environnement, et le Parti socialiste de gauche a accusé le gouvernement de « greenwashing ».
Lars Haltbrekken, vice-président et porte-parole du parti pour l’environnement, déclare : « Cela montre que le gouvernement ignore une fois de plus de manière flagrante les conseils environnementaux de ses propres experts. Tout ce discours sur l’extraction pétrolière responsable n’est que du vent. C’est du greenwashing pur et simple, qui met sciemment en danger des zones naturelles vulnérables et importantes. »
La société énergétique norvégienne Equinor (anciennement Statoil), détenue à 67 % par l’État, affirme qu’elle déploie des « efforts considérables » pour maintenir jusqu’en 2035 son niveau de production de 2020, soit 1,2 million de barils par jour. La participation de l’État norvégien devrait rapporter environ 2 milliards de livres sterling de dividendes cette année.
« Il est très important pour la valeur boursière de l’entreprise de maintenir une production plus élevée aujourd’hui qu’en 2001 – oui, notre production était alors inférieure à celle d’aujourd’hui », explique Ola Morten Aanestad, d’Equinor. Pour enrayer tout déclin, il indique qu’Equinor s’engage à investir 6 milliards de dollars (4,4 milliards de livres sterling) par an jusqu’en 2035 – « davantage de forages… de nombreux nouveaux projets de développement, plus de pipelines… peut-être l’exploitation de gisements plus petits, mais qui restent importants. »
Aasland – le ministre norvégien du Pétrole le plus ancien en fonction, un ancien électricien et dirigeant syndical de 61 ans – affirme que la Norvège a « une responsabilité ».
« En Europe, avant la guerre en Ukraine, on parlait beaucoup de la manière de se débarrasser du pétrole et du gaz sur notre plateau continental… maintenant, on me demande tous les jours : “Pouvez-vous fournir plus de pétrole et de gaz” ? Nous parlons de la sécurité énergétique de l’Europe et nous devons augmenter les investissements. Nous avons une responsabilité. Notre objectif est très clair. »
M. Aasland souligne également l’importance de la sécurité de l’emploi pour les 210 000 personnes employées par le secteur énergétique en Norvège. « Il est vraiment important qu’elles se réveillent le matin en sachant qu’elles ont un emploi sûr pour l’avenir. »
M. Aanestad affirme que le taux d’imposition constant appliqué par la Norvège aux entreprises pétrolières et gazières a rendu le pays attractif pour les investisseurs.
« Nous avons un taux d’imposition de 78 % depuis les années 1970 – un taux élevé, je le sais – mais les investisseurs savent à quoi s’attendre ; c’est prévisible », dit-il. Cette taxe est le pilier du fonds souverain norvégien, qui s’élève à 1 500 milliards de livres sterling et permet au pays d’enregistrer un excédent budgétaire considérable.
L’approche sans complexe de la Norvège contraste avec celle du Royaume-Uni, son voisin de la mer du Nord, où le gouvernement a exclu l’octroi de nouvelles licences d’exploration pétrolière et gazière.
Terje Sørenes, économiste en chef à la Direction norvégienne des activités offshore, explique que l’objectif est de prolonger la production aussi longtemps que possible et d’augmenter la production, qui fournit actuellement le gaz nécessaire à un tiers de la consommation européenne. Pour l’instant, la superpuissance énergétique européenne donne la priorité à toujours plus de forages et de production offshore jusqu’au-delà des années 2030.
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
