La France et l’Espagne, qui comptent parmi les pays les plus touchés, ont commencé à faire le bilan de ces températures extrêmes, qui a notamment coûté la vie à un petit garçon de trois ans resté coincé dans la voiture de sa famille.
Les calculs de l’AFP, basés sur les prévisions du service météorologique allemand et les projections démographiques pour 2025 du Centre commun de recherche européen, indiquent que plus de 380 millions de personnes seraient confrontées à des températures supérieures à 30 °C.
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Simon Stiell, responsable des questions climatiques à l’ONU, a déclaré que cette vague de chaleur — aggravée par des bâtiments et des infrastructures inadaptés à de telles températures — « porte clairement la marque de la crise climatique ».
« C’est le dernier prix à payer pour la pollution due aux combustibles fossiles qui fait cuire notre planète. Tant que l’humanité n’aura pas cessé de brûler des quantités colossales de charbon, de pétrole et de gaz, les vagues de chaleur extrêmes ne cesseront de s’aggraver », a-t-il ajouté.
La directrice adjointe du Service Copernicus sur le changement climatique de l’UE, Samantha Burgess, a expliqué que cette vague de chaleur était due à un « dôme de chaleur » formé par de l’air piégé en provenance d’Afrique du Nord dans un système de haute pression de basse altitude, empêchant l’air plus frais de s’engouffrer.
« Si les dômes de chaleur constituent un phénomène météorologique naturel, le changement climatique d’origine humaine rend les vagues de chaleur plus intenses et augmente le risque d’atteindre des températures record », a-t-elle ajouté.
Jeudi, la majeure partie de la France métropolitaine était sous alerte canicule, avec quelque 63 millions de personnes sur une population totale de 67 millions confrontées à des températures supérieures à 30 °C.
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La chaleur dépassera également les 30 °C pour 70 millions de personnes en Allemagne, 48 millions en Italie et 38 millions au Royaume-Uni, tandis que des températures élevées sont également attendues en Belgique, au Luxembourg et aux Pays-Bas.
Les températures devraient baisser en Europe occidentale à partir de vendredi, mais l’Europe orientale était en alerte rouge alors que les températures continuaient de grimper à l’approche du week-end.
Un peu de fraîcheur
En Espagne, où de nouveaux records de température ont été enregistrés pour le mois de juin, le système de surveillance des taux de mortalité MoMo a indiqué que 212 décès survenus entre dimanche et mercredi pourraient être liés à la canicule.
Trois décès survenus dans le Pas-de-Calais, dans le nord de la France, ont « probablement » été causés par la canicule, tandis qu’un garçon de trois ans a été retrouvé mort dans une voiture en banlieue parisienne, où les températures ont dépassé les 40 °C mercredi.
Le petit garçon s’était glissé dans la voiture non verrouillée de sa famille alors qu’il était censé faire la sieste, et a été retrouvé inconscient, a déclaré un procureur.
Deux autres enfants sont décédés dans des circonstances similaires cette semaine.
Des dizaines de personnes, qu’il s’agisse de couples ou de familles avec des bébés, ont décidé de dormir dans des hamacs et sur des matelas de camping au parc des Buttes-Chaumont à Paris pour tenter de lutter contre la chaleur.
« On a tout ce qu’il faut, vraiment. Et comme il y a pas mal de monde ici, l’ambiance est sympa », a déclaré à l’AFP Maissame Decosse, 26 ans.
« C’est mieux d’être ici que chez soi. »
Ailleurs, les habitants se sont rués vers le canal Saint-Martin, au nord de la ville, certains avec des bouées gonflables, après que les autorités ont autorisé la baignade en raison de la chaleur.
Mais à Bruxelles, les habitants se sont plaints du manque d’installations de baignade publiques dans la capitale belge, ce qui a rendu la situation difficile à supporter alors que les températures frôlaient les 40 °C.
« Franchement, c’est une plaisanterie pour une ville comme Bruxelles qui compte plus d’un million d’habitants », a déclaré Paul Steinbruck, cofondateur de l’organisation Pool is Cool.
En Allemagne, où les températures avoisinaient les 30 °C et devaient atteindre les 40 °C pendant le week-end, plusieurs événements en plein air ont été annulés.
La compagnie ferroviaire Deutsche Bahn a également conseillé à ses clients d’éviter de voyager en raison d’un risque élevé de perturbations liées aux incendies de forêt, aux fortes pluies et aux orages.
« La nature est en colère »
Les effets de la chaleur extrême — allant de la déshydratation au coup de chaleur — sont une source de préoccupation pour les personnes qui s’occupent des plus vulnérables, notamment les tout-petits, les personnes âgées et celles souffrant de pathologies.
« La déshydratation représente un risque élevé pour les résidents âgés », a déclaré Shiny Mathappan, directrice de la maison de retraite Kingsley Court à Hayes, où du jus de fruits et de l’eau ont été distribués aux patients atteints de démence dans les zones ombragées du jardin.
« Lorsqu’ils sont atteints de démence, ils oublient de dire s’ils ont soif », a-t-elle expliqué.
Le service météorologique britannique Met Office a prolongé jusqu’à vendredi soir l’alerte rouge pour canicule à Londres et dans ses environs. Les prévisions, qui annoncent 37 à 38 °C mercredi et jeudi, constitueraient un nouveau record pour le mois de juin.
Lucine Nazikian, 97 ans, résidente de Kingsley Court, a déclaré qu’elle n’appréciait guère la chaleur et que le monde devait prendre ce phénomène au sérieux, sous peine d’en payer le prix.
« La nature est en colère contre nous parce que nous détruisons tout », a-t-elle déclaré.
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
