La décision n’aura pas d’impact immédiat car le gouvernement minoritaire de la Norvège a choisi de ne pas délivrer de permis d’exploitation minière cette année, après avoir conclu un accord avec un petit parti pour rester au pouvoir.
Mais il pourrait à l’avenir ouvrir les eaux du pays scandinave à l’exploitation minière en eaux profondes, une pratique controversée en raison de son impact potentiel sur les écosystèmes marins vulnérables.
Outre le risque de fuites de produits chimiques, les écologistes estiment que cette pratique constitue une menace pour les habitats des espèces marines, ainsi que pour la pollution sonore et lumineuse potentielle due aux machines utilisées.
La branche norvégienne du WWF a entamé une action en justice contre le gouvernement en novembre dernier, l’accusant de ne pas avoir réalisé d’études d’impact suffisantes.
« Nous ne sommes pas d’accord avec cette partie du raisonnement des tribunaux (sic) et nous l’examinerons attentivement pour déterminer s’il convient de faire appel », a déclaré Karoline Andaur, directrice générale du WWF-Norvège.
« Il est essentiel que des enquêtes adéquates soient menées avant que les représentants élus ne prennent des décisions susceptibles d’avoir des conséquences majeures pour la nature. »
Les avocats du gouvernement ont rejeté l’argument du WWF selon lequel il n’y avait pas suffisamment de preuves pour autoriser l’extraction en eaux profondes.
« Le jugement confirme que la base de connaissances était suffisamment solide pour que le gouvernement décide d’ouvrir ces zones à l’exploitation minière des fonds marins », ont déclaré les avocats Karen Mellingen et Asgeir Nygård à l’AFP par courrier électronique.
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Minéraux de l’économie verte
La Norvège, premier producteur de pétrole et de gaz d’Europe occidentale, avait prévu de devenir l’un des premiers pays au monde à commencer à accorder des droits sur quelque 280 000 kilomètres carrés (108 000 miles carrés) de fonds marins.
Le cuivre, le cobalt, le zinc et les terres rares seraient présents sur son plateau continental. Tous ces éléments sont essentiels à la production de batteries, d’éoliennes, d’ordinateurs et de téléphones portables.
Le gouvernement a fait valoir que l’exploitation minière en eaux profondes lui permettrait de réduire sa dépendance à l’égard de la Chine pour les minerais essentiels à la transition vers une économie à faible émission de carbone.
En décembre, le petit parti socialiste de gauche a déclaré qu’il avait bloqué l’attribution des licences en échange de son soutien au budget 2025 du gouvernement travailliste minoritaire.
Mais comme de nombreux partis norvégiens sont favorables à l’exploitation minière des fonds marins, la question pourrait bien revenir sur le tapis après les élections législatives prévues en septembre.
Le gouvernement insiste sur le fait que ses propositions d’exploitation minière sont assorties de garanties strictes et que les licences peuvent être révoquées.
« Si ce jugement est maintenu, il y aura de nombreuses étapes avant toute extraction minière potentielle », ont déclaré les avocats du gouvernement.
Mais des scientifiques, des groupes non gouvernementaux, certaines sociétés multinationales et des institutions internationales telles que le Parlement européen se sont opposés à cette décision.
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
