La famille royale norvégienne a dû faire face à plusieurs scandales cette semaine, certaines associations caritatives ayant décidé de rompre ou de revoir leurs liens avec la princesse héritière en raison de ses relations passées avec le défunt délinquant sexuel Jeffrey Epstein, tandis que d’autres remettent en question son aptitude à assumer le rôle de future reine.
La première controverse concerne le fils de 29 ans de la princesse héritière Mette-Marit, Marius Borg Høiby, qui a fondu en larmes cette semaine lors de son premier jour de témoignage, alors qu’il niait quatre chefs d’accusation de viol devant un tribunal d’Oslo.
Høiby ne fait pas partie de la ligne de succession, car il est né avant que sa mère n’épouse le prince héritier Haakon en 2001.
Haakon a réaffirmé le statut de roturier de Høiby dans une rare déclaration avant le procès pour viol qui a débuté mardi, affirmant que son beau-fils « n’était pas membre de la maison royale de Norvège et était donc autonome ».»
Mais ses efforts pour préserver la réputation de la Couronne ont été éclipsés lorsqu’une deuxième controverse a éclaté, impliquant cette fois-ci sa femme et la mère de Høiby, la future reine du pays.
De nouveaux dossiers Epstein publiés par le ministère américain de la Justice révèlent une correspondance abondante entre Mette-Marit et le défunt délinquant sexuel – ce que la princesse a depuis regretté – des années après qu’Epstein ait plaidé coupable d’avoir sollicité des faveurs sexuelles auprès d’une mineure.
Vendredi, la maison royale norvégienne a déclaré que Mette-Marit « désapprouvait fermement les abus et les actes criminels d’Epstein » et regrettait « de ne pas avoir compris assez tôt quel genre de personne il était ».
« Une partie du contenu des messages échangés entre Epstein et moi-même ne reflète pas la personne que je souhaite être. Je présente également mes excuses pour la situation dans laquelle j’ai placé la famille royale, en particulier le roi et la reine », a déclaré Mette-Marit dans un communiqué.
Selon les experts, cela a déclenché un débat public ouvert en Norvège sur la question de savoir si Mette-Marit devrait devenir reine.
« La confiance dans la princesse héritière a fortement chuté », a déclaré Tove Taalesen, correspondante royale pour le site d’information Nettavisen. « Une majorité soutient toujours l’institution, mais ce soutien s’affaiblit et l’incertitude grandit. »
Cette controverse soulève des questions délicates sur la position de Mette-Marit au sein du clan, en particulier compte tenu de l’âge avancé du roi Harald V, qui, à 88 ans, est le plus vieux monarque d’Europe. La santé physique de Harald s’est détériorée ces dernières années, obligeant Haakon à agir à titre de régent à certaines occasions.
Mette-Marit n’est pas encore confrontée à la fin immédiate de son rôle de membre actif de la famille royale, a averti Taalesen, mais elle a déclaré qu’une option serait pour elle de se retirer de ses fonctions royales pour des raisons de santé, laissant le prince héritier régner seul un jour.
Mette-Marit a été diagnostiquée en 2018 avec une fibrose pulmonaire, une maladie pulmonaire chronique et progressive dont le pronostic est mauvais, et elle aura probablement besoin d’une greffe de poumon, selon le palais royal.
D’autres commentateurs royaux sont du même avis. Kjetil Alstadheim, rédacteur politique du journal norvégien influent Aftenposten, a déclaré que de nombreux Norvégiens sont déçus par ces révélations et ont désormais moins confiance en la princesse.
« Ils s’interrogent sur la qualité de son jugement à l’avenir », a déclaré M. Alstadheim à CNN.
Ole-Jørgen Schulsrud-Hansen, commentateur royal pour la chaîne de télévision norvégienne TV2, a ajouté : « Nous devons attendre que la poussière retombe pour voir dans quelle mesure cela a réellement affecté la monarchie. »
Mette-Marit est devenue princesse héritière en 2001 après avoir épousé Haakon à la cathédrale d’Oslo devant 800 invités et des millions de téléspectateurs. À l’époque, l’ouverture d’esprit de Mette-Marit à propos de ce qu’elle décrivait comme une « vie débridée » dans sa jeunesse avait été bien accueillie, en particulier par les jeunes générations.
«Cela a mobilisé les jeunes générations qui considéraient qu’il s’agissait d’une monarchie moderne et auxquelles elles pouvaient s’identifier », a déclaré Alstadheim. « Elle a réussi à instaurer la confiance et à se faire respecter. »
Au milieu de la récente polémique, cette confiance et ce respect semblent s’estomper.
Cette semaine, le plus grand centre de santé sexuelle de Norvège, « Sex and Society », basé à Oslo, a annoncé qu’il romprait ses liens avec Mette-Marit, affirmant que les dernières révélations étaient incompatibles avec l’éthique du groupe.
« L’important pour la fondation a toujours été le respect de nos patients, de toutes les victimes d’abus et de tous ceux qui se battent pour prévenir les abus sexuels », a déclaré le centre dans un communiqué.
Trois organisations culturelles norvégiennes, toutes sous le patronage de la princesse héritière, ont également écrit à la maison royale au sujet des liens passés entre Mette-Marit et Epstein, affirmant que les contacts entre les deux personnes semblaient « graves et inquiétants ».
« Il est important pour la poursuite de notre coopération que la maison royale fournisse une explication satisfaisante à ce sujet », ont écrit le Centre Hamsun, le Festival Førde et le Centre culturel Nynorsk de Norvège dans une lettre consultée par CNN.
Les échanges de courriels controversés, qui ont révélé une relation plus profonde que prévu entre Epstein et la princesse héritière, ont provoqué une intervention politique rare, le Premier ministre norvégien Jonas Gahr Støre déclarant lundi que Mette-Marit avait fait preuve d’un mauvais jugement.
« Elle dit avoir fait preuve d’un mauvais jugement. Je suis d’accord », a déclaré M. Støre aux journalistes.
Bien que reflétant les propres mots de Mette-Marit, ses commentaires témoignent de la pression publique importante à laquelle est confrontée la famille, selon les experts de la royauté. « Je n’ai trouvé aucun exemple dans l’histoire moderne de la Norvège où un Premier ministre ait critiqué publiquement un membre de la famille royale de cette manière », a déclaré Alstadheim, rédacteur politique.
Dans des e-mails envoyés par « H.K.H. Kronprinsessen » (qui se traduit du norvégien par « Son Altesse Royale la princesse héritière ») à Epstein en 2012, Mette-Marit qualifie le défunt délinquant sexuel de « chéri » et de « tendre ».
Dans un autre échange d’e-mails datant de 2012, elle qualifie Epstein de « très charmant », tout en ajoutant : « Est-il inapproprié pour une mère de suggérer deux femmes nues portant une planche de surf comme papier peint pour mes fils de 15 ans ? »
Dans une autre conversation datant de 2012, Epstein dit à Mette-Marit qu’il est à la « recherche d’une épouse », avant d’ajouter : « Paris s’avère intéressante, mais je préfère les Scandinaves (sic). » En réponse, Mette-Marit dit que Paris est « bonne pour l’adultère » et que « les Scandinaves font de meilleures épouses ».
Mette-Marit a reconnu avoir fait preuve d’un « mauvais jugement » dans sa relation avec Epstein, mais a déclaré qu’il était « seul responsable de ses actes ».
« Je dois assumer la responsabilité de ne pas avoir enquêté plus en profondeur sur le passé d’Epstein et de ne pas avoir réalisé plus tôt quel genre de personne il était. Je le regrette profondément, et c’est une responsabilité que je dois assumer », a-t-elle déclaré à CNN dans un communiqué.
Alors que la pression sur Mette-Marit s’intensifie, l’ancien Premier ministre norvégien Thorbjørn Jagland fait l’objet d’une enquête « pour suspicion de corruption aggravée » liée à ses liens avec Epstein, ont déclaré jeudi les autorités norvégiennes dans un communiqué.
La Norvège enquête pour déterminer « si des cadeaux, des voyages et des prêts ont été reçus en lien avec sa fonction », selon Økokrim, le service national des poursuites et l’agence de police du pays.
Les dossiers du ministère américain de la Justice montrent que M. Jagland a échangé des courriels amicaux avec M. Epstein et prévu des vacances sur son île. L’avocat de M. Jagland a déclaré à CNN que l’ancien dirigeant coopérerait pleinement à l’enquête, ajoutant que « sur la base de ce que nous avons découvert jusqu’à présent, nous restons confiants quant à l’issue ».
Dimanche, le ministère norvégien des Affaires étrangères a annoncé que la diplomate de renom Mona Juul démissionnerait, affirmant que ses liens avec Epstein avaient sapé la confiance nécessaire à l’exercice de ses fonctions.
Dans une déclaration, le ministre norvégien des Affaires étrangères Espen Barth Eide a déclaré : « Les contacts de Juul avec Epstein, condamné pour délit sexuel, ont révélé un grave manque de jugement. Cette affaire rend difficile le rétablissement de la confiance nécessaire à l’exercice de ses fonctions. »
Mme Juul avait récemment représenté la Norvège en Jordanie et en Irak, et avait contribué à orchestrer les accords d’Oslo dans les années 1990, avec son mari Terje Rød-Larsen.
Lundi, Mme Juul a été inculpée de « corruption grave » selon l’Økokrim, qui enquête sur les crimes économiques et environnementaux.
Son mari a également été inculpé de complicité de corruption grave, à la suite d’une enquête ouverte la semaine dernière par l’agence criminelle sur le couple.
Un appartement à Oslo a été perquisitionné lundi dans le cadre de l’enquête, ainsi que la propriété d’un témoin, a déclaré l’agence criminelle. L’enquête visera à déterminer si la diplomate a reçu des avantages liés à sa fonction.
Rød-Larsen a démissionné de son poste de président d’un groupe de réflexion international en 2020 en raison de ses relations avec Epstein.
Plus tôt cette année, la chaîne publique norvégienne NRK a rapporté que des documents américains montraient qu’Epstein avait légué 10 millions de dollars aux deux enfants de Juul et Rød-Larsen dans son testament.
D’autres personnalités européennes figurent également dans les derniers documents divulgués, notamment des membres de la famille royale, bien que le fait d’être cité dans ces dossiers n’implique aucune malversation.
Dans un e-mail envoyé à Epstein en 2010, une personne dont le nom a été caviardé a joint une photo semblant montrer la princesse Sofia de Suède, alors Sofia Kristina Hellqvist, lors d’un voyage en Afrique.
L’e-mail dit : « Voici une photo de notre Sofia – vous vous souvenez – c’est-à-dire bientôt la princesse Sofia… toute la presse suédoise la recherche… alors qu’elle est en Afrique… ! » Le contexte entourant cet échange d’e-mails est inconnu.
Le nom « Sophia Hellqvist » figure également aux côtés de celui d’Epstein sur une liste d’invités de 2012 – qui a été envoyée par e-mail au défunt délinquant sexuel – pour ce qui semble être une représentation des Misérables.
La princesse Sofia a rencontré Epstein à plusieurs reprises il y a environ 20 ans, avant de devenir membre de la famille royale, a déclaré vendredi la cour royale suédoise à CNN. Mais elle a nié que la princesse ait assisté à un tel événement en 2012.
« Nous savons que le nom de la princesse (mal orthographié) aurait été trouvé dans un document relatif à une première en 2012. »
« Cependant, la princesse ne sait pas comment son nom s’est retrouvé sur cette liste », ont-ils déclaré, ajoutant qu’elle se trouvait en Suède à l’époque et qu’elle n’avait pas rencontré Epstein depuis « plusieurs années ».
Mardi, la princesse Sofia s’est dite « reconnaissante » de n’avoir eu aucun lien avec Epstein depuis ses vingt ans.
« Maintenant que j’ai pris connaissance de tous les crimes horribles qu’il a commis contre des jeunes femmes, je suis très reconnaissante de n’avoir plus eu aucun contact avec lui depuis ces quelques occasions dans ma vingtaine », a-t-elle déclaré.
Elle a ajouté que ses pensées « allaient à toutes les victimes. Et j’espère que justice sera faite dans cette affaire ».
Par ailleurs, en 2012, le prince héritier du Danemark de l’époque, aujourd’hui roi Frederik X, figurait dans un e-mail envoyé à Epstein comme « invité confirmé » à un dîner.
On ne sait pas si Epstein ou le prince héritier de l’époque ont assisté à l’événement. La maison royale danoise a déclaré au journal danois Ekstra Bladet que le roi n’avait jamais rencontré Epstein, dans un communiqué qu’elle a ensuite confirmé à CNN.
Comme l’a rapporté CNN, l’ancien prince Andrew d’Angleterre est également mentionné à plusieurs reprises dans les dossiers, tout comme son ex-épouse Sarah Ferguson, qui a déjà exprimé ses regrets quant à sa relation avec Epstein.
De retour en Norvège, alors que le procès pour viol de Høiby devrait durer plusieurs semaines, Taalesen estime que les deux controverses qui agitent la famille royale « se renforcent mutuellement ».
La couverture quotidienne du procès maintiendra la famille royale au centre de l’attention publique, alors que la pression sur Mette-Marit s’intensifie, dit-elle.
Mais, à l’image des retombées en Grande-Bretagne, ce sont les e-mails d’Epstein qui représentent le défi le plus sérieux pour le nom de la famille depuis des décennies – un défi que la maison royale ne peut se permettre d’ignorer, selon elle.
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
