Au Danemark et en Norvège, les gens ont congé le Jeudi Saint, mais en Suède, ils doivent continuer à travailler. Pourquoi ?
Le Jeudi saint, qui tombe cette année le 2 avril, commémore la Cène, le jour où Jésus a été trahi par son disciple Judas lors d’un repas de Pâque. Selon que l’on parle suédois, danois ou norvégien, il est appelé skärtorsdagen, skærtorsdag, ou skjærtorsdag.
Historiquement, on l’appelait aussi « Shere » ou « Shere Thursday » en anglais, les quatre mots « sheer » signifiant « propre » ou « lumineux ».
Dans les pays nordiques, le fait que ce soit ou non un jour férié dépend de l’endroit où l’on se trouve : les travailleurs au Danemark, en Norvège, en Islande et aux Îles Féroé ont un jour de congé, mais pas ceux en Suède et en Finlande.
Cette différence remonte à la séparation de la Suède et du Danemark lors de la dissolution de l’Union de Kalmar en 1523, puis aux différentes manières dont les deux pays ont mené la Réforme et établi leurs Églises luthériennes respectives.
Lorsque le roi Christian III du Danemark a vaincu son rival catholique romain en 1536, il a imposé une réforme profonde de l’Église au Danemark, allant initialement beaucoup plus loin dans la suppression des jours fériés que ce qui s’était produit en Suède.
« Le Danemark a procédé à une réduction beaucoup plus importante des jours fériés dans le cadre de la Réforme », a déclaré Göran Malmstedt, professeur d’histoire à l’université de Göteborg, au journal The Local. « Au Danemark, le roi a décidé en 1537 que seuls 16 des nombreux jours fériés médiévaux seraient conservés, tandis qu’en Suède, près de deux fois plus de jours fériés ont été maintenus grâce à la décision prise dans le Règlement ecclésiastique de 1571. »
Ce n’est que 200 ans plus tard que le monarque des Lumières de Suède, Gustave III, décida de suivre l’approche austère du Danemark, supprimant 20 jours fériés, dont le Jeudi saint, lors de la réforme du calendrier connue en Suède sous le nom de den stora helgdöden, ou « le grand massacre des jours fériés ».
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Parmi les autres jours fériés supprimés figuraient les troisième et quatrième jours de Noël, Pâques et la Pentecôte, les dix jours célébrant les apôtres de Jésus, ainsi que les trois jours précédant le jour de l’Ascension.
« Ce n’est que lorsque Gustave III décida en 1772 d’abolir plusieurs des anciens jours fériés que l’année liturgique suédoise en vint à ressembler à celle du Danemark », a déclaré Malmstedt.
À l’époque, la Finlande faisait simplement partie de la Suède (même si elle comptait de nombreux locuteurs finnois). Les autres pays nordiques, en revanche, faisaient tous partie du royaume rival du Danemark-Norvège.
Donc, si vous vivez dans les pays nordiques et que vous devez travailler le Jeudi saint, vous savez désormais à qui vous en prendre.
