Tout le pergélisol peut commencer à dégeler - 3

Le changement climatique peut faire fondre d’énormes quantités de pergélisol, selon une ébauche d’un nouveau rapport du GIEC. Le dégivrage entraîne d’importantes émissions de gaz à effet de serre provenant du sol.

L’agence de presse AFP a obtenu l’accès à une ébauche d’un nouveau rapport du Groupe d’experts des Nations Unies sur le climat (GIEC).

La situation de l’Arctique et des régions du monde couvertes de glace et de neige est l’un des principaux thèmes du rapport. De plus, les conséquences du réchauffement climatique dans la mer sont décrites.

Au Groenland et en Antarctique, une moyenne de 430 milliards de tonnes de glace a disparu chaque année depuis 2006, selon le projet. La fonte des glaces ici est donc devenue une cause importante de l’élévation du niveau de la mer.

Cercle vicieux
Si le changement climatique n’est pas ralenti, on estime qu’entre 33 et 99 % du pergélisol mondial commencera à dégeler d’ici 2100. C’est la couche supérieure du pergélisol qui disparaîtra, estiment les chercheurs.

Le pergélisol est un sol gelé qui contient souvent d’anciens restes de plantes gelées. Lorsque le sol dégèle et que les plantes pourrissent, cela peut provoquer des émissions très importantes de gaz à effet de serre CO2 et de méthane.

La décongélation agit donc comme un cercle vicieux. Le réchauffement climatique dégèle les terres gelées, qui à leur tour émettent des gaz qui augmentent le réchauffement.

280 millions de personnes
Le projet de rapport estime également que 280 millions de personnes pourraient devoir déménager en raison de l’élévation du niveau de la mer d’ici 2100. Si le réchauffement climatique dépasse 2 degrés, ce nombre pourrait être encore plus élevé.

Le chercheur Ben Strauss a déclaré à l’AFP que la migration et l’immigration ont conduit à l’instabilité politique aujourd’hui.

« Je frémis quand je pense au monde futur où des dizaines de millions de personnes doivent se déplacer parce que l’océan dévore leurs terres », a déclaré Strauss, qui dirige l’organisation Climate Central.

La version finale du nouveau rapport du GIEC sera publiée le 25 septembre.

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