Ålesund peut retracer ses racines au moins un millénaire à l’époque des Vikings. Pourtant, cette ville très moderne, qui s’étend sur 3 îles, est un mélange d’architecture de classe mondiale, d’une vie culturelle animée et dynamique et de possibilités infinies pour ceux qui veulent se sentir en harmonie avec la beauté de la côte ouest de la Norvège.
Ålesund : porte d’entrée des fjords
Pour de nombreux touristes, habitants et guides, Bergen est peut-être la plus belle ville de Norvège. Pourtant, si vous voyagez un peu plus au nord, en suivant le Gulf Stream qui coule au large de la côte ouest de la Norvège, en gardant un temps relativement doux, vous arriverez à la ville pittoresque d’Ålesund. Cette charmante ville portuaire se trouve à mi-chemin entre les villes de Bergen et Trondheim.
Située sur la spectaculaire côte ouest de la Norvège, la particularité d’Ålesund est que le centre-ville s’étend sur les îles d’Aspøy et de Nørvøya. Bien qu’elle n’abrite traditionnellement pas une grande population, sa position de «porte d’entrée des fjords» en fait une destination touristique attrayante et populaire toute l’année. C’est aussi l’une des escales du célèbre « Hurtigruten» croisière qui serpente le long de la côte ouest de la Norvège.
Ålesund a la combinaison parfaite d’être un centre culturel florissant dans un cadre magnifique dominé par les fjords, les montagnes et la mer de Norvège.
Une histoire qui remonte à l’ère viking
L’histoire d’Ålesund remonte à plus d’un millénaire jusqu’à «l’ère des Vikings». La légende locale raconte que cette ville portuaire a été colonisée par Gangerolf (ou mieux connu sous le nom de « Rollo » en dehors de la Norvège), le célèbre guerrier viking qui a établi la domination des Norsemen en Normandie, en France. Qu’il ait réellement établi une colonie ici est discutable, mais il existe des preuves archéologiques de la colonisation du 11ème siècle.
Ålesund est resté un peu plus qu’un petit village de pêcheurs et une partie de la plus grande paroisse de Baugrund jusqu’à la fin du 18ème siècle. C’est au XIXe siècle que la pêche a rapidement commencé à dominer l’économie locale et a commencé à apporter de la main-d’œuvre et de la richesse à la ville.
En 1835, lorsque la ville obtient le « droit de bourg », elle ne compte que 435 habitants. En 1900, cependant, la population, grâce à l’industrie de la pêche florissante, avait explosé à 11 000. Il est devenu un lieu de prédilection estival de la royauté européenne, l’empereur allemand Guillaume II faisant chaque année le voyage vers le nord pour visiter ce pittoresque village de pêcheurs. Le désastre allait bientôt frapper, changeant Ålesund pour toujours.
Comment les coups de pied d’une vache ont reconstruit Ålesund
Dans la nuit du 23 janvier 1904, une vache donna un coup de pied à une torche allumée dans une usine au milieu d’Aspøya. Cet incendie a rapidement englouti les vieux bâtiments en bois qui dominaient le centre d’Ålesund. Avec un vent fort, l’incendie s’est propagé dans toute la ville, détruisant finalement plus de 850 maisons à l’intérieur des frontières de la ville. La ville historique d’Ålesund, avec des bâtiments en bois datant de plusieurs siècles, a été complètement ravagée et détruite par un incendie. Étonnamment, en raison de la taille de l’incendie, une seule personne aurait été tuée pendant l’incendie.
L’incendie est devenu le premier international cause célèbre de l’Europe du Nord avec de l’aide et de l’argent affluant vers la ville de pêcheurs. Kaiser Wilhelm, se souvenant des vacances passées nichées dans les fjords entourant la ville, a envoyé à la fois une aide financière et quatre navires de guerre remplis de matériaux de construction. Lors de la reconstruction, la plupart des architectes ont été formés en Allemagne avec l’Art Nouveau alors en vigueur (Jugendstil) dominant le style de construction. L’aide de Kaiser Wilhelm n’a pas été oubliée – une route traversant le centre de la ville a été renommée en son honneur.
« Jugendstilbyen » et KUBE
Il ne reste plus grand-chose des anciens bâtiments historiques d’Ålesund, mais la ville compte désormais le plus grand nombre de bâtiments Art nouveau de Norvège et fait partie d’un plus grand réseau de villes Art nouveau qui comprend Vienne, Barcelone et Glasgow. Une grande partie des bâtiments Art nouveau qui dominent le centre-ville sont désormais classés et protégés par le Conseil du patrimoine national.
Le meilleur endroit pour commencer à en savoir plus sur l’incendie de 1904 qui a remodelé et reconstruit Ålesund est le musée d’Art nouveau et le musée Kube (Jugendstilsenteret). Le bâtiment lui-même possède l’intérieur Art nouveau le mieux conservé et c’est maintenant un musée et un centre d’interprétation des arts présentant des artistes et des expositions locaux, nationaux et internationaux. Il n’y a pas de meilleur moyen de se faire une idée de la riche beauté architecturale d’Ålesund qu’en se promenant dans les rues ou en faisant une visite guidée à pied de la ville. Cependant, la façon la plus mémorable de découvrir le charme Art nouveau d’Ålesund est peut-être de faire une excursion en kayak.
Sommets majestueux à quelques minutes
Ålesund possède également une richesse de charme naturel. Son emplacement tout au bout du fjord de Geiranger en fait une étape idéale pour ceux qui visitent les fjords de Norvège. De là, vous pouvez faire des croisières d’une journée à travers le port, les îles et les fjords accessibles depuis la ville.
Entourée de montagnes, Ålesund est aussi le rêve des randonneurs. Depuis le parc principal de la ville, Byparken, vous pouvez monter 418 marches jusqu’au point de vue du mont Aksla. Ici, vous pouvez voir une vue panoramique sur la ville qui s’étend sur les îles et sur le port naturel et la magnifique toile de fond des montagnes. Un restaurant et un point de vue sont également accessibles en bus ou en voiture.
Pour ceux qui souhaitent se dégourdir un peu plus les jambes, la région d’Ålesund est le paradis montagnard de Molladalen. Ici, les sommets populaires de Jønshorn, Randers Topp et Mohns Topp sont accessibles aux alpinistes intermédiaires et expérimentés. Il existe également de multiples possibilités de pêche et quelques sentiers de randonnée pour ceux qui souhaitent vivre une expérience plus douce au sommet de la montagne.
Un voyage en train pas comme les autres
Ålesund est accessible par voie aérienne, routière, ferroviaire et automobile. Un aéroport sert de plaque tournante pour la région avec la plupart des vols en provenance d’Oslo ou de Bergen, mais des vols vers de nombreux endroits en Europe du Nord, notamment Amsterdam et Gdansk.
Bien que le voyage en train d’Oslo Bergen reçoive souvent plus de publicité, le voyage en train de Bergen à Ålesund est tout aussi spectaculaire. Longeant la côte ouest de la Norvège, le train met 9 heures pour serpenter lentement à travers les montagnes et les fjords. Pour ceux qui veulent voir la beauté de l’ouest de la Norvège, il n’y a pas de meilleur moyen.
Il existe des routes principales qui relient Ålesund à Oslo, Bergen et Trondheim. Comme une grande partie du voyage se fera au sommet des montagnes, des précautions supplémentaires doivent être prises et des avalanches peuvent se produire en hiver, ce qui rend le voyage long. Vous verrez cependant des vues majestueuses sur les chaînes de montagnes qui dominent cette partie de la Norvège.
Venez découvrir pourquoi Ålesund est le secret le mieux gardé de la Norvège occidentale
Plus qu’un simple village de pêcheurs, Ålesund est un joyau caché de l’Art nouveau qui s’étend sur des îles tempérées. Sa vie culturelle dynamique n’est améliorée que, peut-être, par la beauté pure de son environnement naturel. Cette ville est vraiment le secret le mieux gardé et le plus beau de la Norvège occidentale !
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A propos de l’auteur:
Jonathan est un amoureux de l’écrit. Il croit que la meilleure façon de lutter contre cette polarisation des nouvelles et de la politique, à notre époque, est d’avoir une vision équilibrée. Les deux côtés de l’histoire sont tout aussi importants. Il aime aussi les voyages et la musique live.
Source : #Norway\.mw / #NorwayTodayTravel
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